書海閣

　　宋文東坐不住了， 忙命人出去找，上洋貨行，上章家去要人。

　　人派出去，還沒出街口就回來了。

　　派出去的人被嚇得不輕， 說他們剛走到街口，就碰見指揮使大人帶了好多人往城門去了， 幸虧他們掉頭及時，才沒撞上。

　　半夜三更， 竇指揮使帶著人馬要出城， 這是要出大事啊。

　　難道是和棠兒有關？

　　“先等等，你們盯著外面動靜，等指揮使出城了， 你們再出去。”

　　此時正在趕路的顏青棠， 並不知曉有人正在找他們。

　　她睡著了。

　　她也不知道自己睡了多久，隻知等她醒來，景正在勻速跑動。

　　長時間的跑動，讓他體溫上升， 身上熱氣騰騰的， 還出了汗。

　　少年的汗水打湿了他鬢邊的發絲， 和她的鬢發黏在一起， 她臉蛋上也沾滿了不知是他的汗水，還是她口水的可疑物。

　　“走到哪兒了？”她打了個哈欠，用袖子擦了擦臉頰。

　　景看著不遠處高聳的城牆，停下來勻一勻呼吸。

　　“你是不是累了？要不你把我放下來吧。”

　　她直起身，拉下頭上的兜帽，想看看到哪兒了。

　　突然聽他說：“抱緊。”

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　　她反射性抱緊，下一刻升空。

　　這是顏青棠第一次看清景時如何借力的，就見他腳上宛如生了釘子，踩著城牆就上去了。

　　如履平地。

　　不，比如履平地還要厲害，他踩一下就能往上騰一丈之多，也不過借了三下力，就帶她爬上了城牆。

　　城牆上是日夜都有人把守的，他們也是倒霉，剛上來就碰見巡邏的人走到這裡來。

　　景一個騰身藏到陰影裡，顏青棠死死地掩著口，生怕一不小心發出聲音，被人當成強盜奸細打殺了。

　　等巡邏兵卒走過去，他們才下城牆。與之前別無二致，不過比方才要輕松多了，又一次落地後，兩人落到實處。

　　至此，還不算完，還要速速離開這，以免被看守城門的兵卒們發現。

　　回宋家時，景沒走正門。

　　不，他是直接沒走門，沒驚動任何人直接翻了進去。

　　顏青棠也不知他是怎麼認路的，反正黑漆漆的，她看下面都是房子頂，根本分不清哪兒是哪兒，他偏偏就能直接把她送到舅舅的書房外。

　　“舅舅……”

　　本來宋文東打算再讓人出去打聽打聽消息，突然聽見有人叫他。

　　定睛一看，竟是一個黑色人影。

　　將他嚇了一跳。

　　下一刻，那黑色人影身上跳下來一人，可不正正是他那外甥女。

　　“棠兒，你怎麼才回來，可擔心死我了，我正打算派人出去找你，可人剛出門，就碰到揚州衛指揮使竇風半夜帶著人馬出城……當初就不該讓你跟那章老鬼走，看我明天怎麼找他算賬……”

　　“舅舅你別慌。”顏青棠扶著他道，“我沒事，不過今晚確實出了一點事，所以才回來遲了。”

　　“什麼事？”

　　顏青棠把發生的事大致說了一遍。

　　聽她說完，宋文東頓時露出怒色，連連罵道‘章老鬼’、‘死殺賊’，又問：“你是說竇指揮使半夜出城，與此事有關？”

　　顏青棠點點頭：“大概是這樣，之前舅舅不是說，這位章二爺的後臺可能和揚州衛有關。”

　　“我就是這麼一說，確實有這方面的傳聞，但章老鬼那人鬼裡鬼氣，見人藏三分奸，總喜歡故弄玄虛，誰知道他真實來路。”

　　說著說著，宋文東又罵起章二爺實在不靠譜，自己的地盤都罩不住，還要故弄玄虛把他外甥女弄去，這要不是有個武藝高強的暗衛，今晚棠兒肯定要出事。

　　又對景道謝，謝謝他救了外甥女。

　　“宋舅舅不用客氣，景身負欽差命令，自然不會看著顏姑娘出事。”

　　顏青棠不禁瞅了他一眼，之前是誰說欽差命不動他來著？還有，他叫什麼舅舅？

　　“也不知襲擊章老鬼的人是誰？竟然鬧得這麼大，恐怕對方來頭也不小。”宋文東又道。

　　顏青棠暫時也沒有確切想法，她隻能憑猜測那些人要麼是竇風手下的人，要麼就是與他相爭之人。

　　“那接下來怎麼辦？”

　　顏青棠想了想，道：“都先去睡吧，既然竇指揮使都出城了，說明章二爺先我們一步回來了。他既沒來宋家，定是怕不好與舅舅交代，想先尋尋我的下落再說。他害我奔波一夜，哪能不付出代價，就讓他先急一急。”

　　她還有一些話沒說——章二爺越著急，說明她對他們這伙人越有用，這重要程度就看他能急成什麼樣。

　　可這種情況下，誰還能睡著？

　　反正顏青棠走後，宋文東是沒睡著。

　　可也不能這麼一直挺著，就去躺了下，好不容易有點兒睡意，章二爺來了。

　　章二爺是抱著請罪的心態來的。

　　也是他清楚不能再拖，再拖宋家這邊更饒不了他。

　　可那位顏少東家到底人在何處？大人都連夜跑到鎮江衛堵大門去了，也沒找到人。

　　聽完章二爺一番哭訴，宋文東慢悠悠道：“你說棠兒啊，她在家呢，昨兒半夜回來的，可是受驚不輕，這會兒人正睡著。”

　　章二爺直接從椅子上滾了下來。

　　也不知是驚的，還是喜的，不過看他臉色，應該是喜多於驚。

　　“宋家大爺，你可真會嚇人，老夫快被你嚇死了。”

　　宋文東不陰不陽道：“我還沒管你問罪，你反倒找我問罪上了，我信任你，讓我外甥女一人跟你出門，連個丫鬟都沒帶，你倒好，出事了就扔下她一個姑娘家跑了。若不是我外甥女那護衛忠心耿耿，一直暗中跟著，這次恐怕小命不保，到時候你章二爺有幾條命可以賠？”

　　章二爺也心知自己這事做得不地道，不拿出誠意來賠禮，這一關恐怕是過不去，忙又是賠禮又是道歉，把態度做得足足的，這才終於見到顏青棠。

　　不過這會兒天也亮了。

　　“罷了，二爺既這麼有誠意，青棠也不好怪你。不過無端遭此大禍，二爺總要給個說法，總不能讓我糊裡糊塗吃這場虧。”顏青棠神色淡淡道。

　　章二爺抹了把臉，也心知有些事瞞不住。

　　就算現在不說，看大人那樣，顯然是對他的說法動了心，後面此女還是會知道，何必再繼續賣關子。

　　於是就把其中內情大致說了說。

　　總的來說，就是蛇有蛇路，鼠有鼠道。

　　如今江南和沿海一帶，但凡稍微有點背景的，哪個不在海裡頭撈飯吃？

　　頂多是能力大點撈多點，沒啥能力少吃一些。織造局有市舶司的路子，但竇風他們也有自己的路子，那就是走私。

　　但章二爺不覺得他們是在走私，因為他上面的上面和市舶司也有關系，說是市舶司管著對外的海商貿易，實際上市舶司那群酒囊飯袋能管著誰？

　　這偌大的江浙，數不清的士族豪商，你官大，還有人比你官更大，背後盤根錯節的關系，嚇都能嚇死你，隻能睜一隻眼閉一隻眼，揣著明白裝糊塗。

　　總的來說，如今能在海上撈飯吃的，要說多也不多，但能扯出名號的不過那幾家，織造局佔著大頭。

　　無他，織造局有絲綢。

　　當然明面上肯定不是織造局的名義，而是以葛家為名，可實際上都知道葛家背後是誰，那可不光隻一個織造局，背後藏了多少勢力，反正外人是看不清。

　　至於竇風等人，算是後起新秀。

　　本身地方衛所就有巡海之權，揚州衛又佔地利之便，你貨物想運往海外，首先你得從各地聚集過來啊，你運過來就要經過運河。

　　就如同顏青棠之前猜想，幾個衛所就借著地利之便，從中設了關卡，反正你不讓我入局，我就各方面卡著你，看你難受不難受。

　　那揚中島就是貨物集散地之一。

　　仗著這點，竇風等人並不怕織造局，甚至與其鬥得有來有往。

　　唯獨在一點，竇風這一伙人被壓得死死的，那就是絲綢。

　　由於蘇松一帶的絲綢都被織造局和葛家把控，能漏出來的極少，偏偏那些洋商們就喜歡絲綢。

　　因此拿不到絲綢，竇風等人隻能眼睜睜看著織造局和葛家吃大頭，他們隻能撿點零碎邊角料，例如從茶葉和瓷器上找些賺頭。

　　所以顏青棠的出現，對他們的意義不言而喻。

　　“二爺，都說了這麼多，您也就別賣關子了，我不信僅憑竇指揮使，就能吃下這麼一片。”顏青棠套話道。

　　章二爺苦笑。

　　本身他也知道瞞不住，本想一點點透露，裝腔作勢拿捏住此女，可誰叫他們理虧，再不給誠意，人家就被嚇跑了。

　　“司馬都司。”

　　都司又是都指揮使司簡稱，也可用此來稱呼一省都司最高長官都指揮使，一般一個都司下轄制數個衛所，及數量不等的千戶所、百戶所，掌管一省之軍務。

　　顏青棠早就有預料，但此言落到實處，尤其讓人震撼。

　　見顏青棠面露震撼，章二爺也有幾分得色，撫了撫胡子道：“所以少東家，您選到這邊可不虧，您在那邊隻能給人打打下手，隻能吃葛家吃剩的，來到這邊，您就是這。”

　　他豎起一個大拇指。

　　“到時候誰不捧著您，敬著您？這偌大的江蘇，乃至江浙，您都能橫著走。”

　　此言雖有些浮誇，但不中亦不遠矣。

　　冥冥之中，路似乎又被打開了一些，哪怕沒有欽差等人，顏家似乎又找到了新的依仗。

　　很快，顏青棠在心裡搖了搖頭。

　　她知道就代表景知道了，景知道就代表欽差和太子都知道了，以後這些人恐怕個個都要下大獄，她可不能走向歪路。

　　眼中隱含著同情，顏青棠想了想道：“二爺，此事茲事體大，這一夜發生了這麼多事，您老又丟給我這麼大一個震撼，讓我先緩緩可好？明日我再給您答復？”

　　又道：“說實話，回來後我並沒有休息好，總是被噩夢驚醒。”

　　話都說到這個地步，章二爺自然不能說什麼，隻說讓她好好休息，他先回去。

　　待他走後，顏青棠看向窗外。

　　“他說的話，你可都聽見了？還是去給你家欽差大人去一封信吧。”

　　景從她背後走來，道：“你不回蘇州？”

　　顏青棠不禁揉了揉額頭。

　　他對蘇州是有什麼執念，天天想讓她回蘇州？

　　不過也是該回去了，蘇州那邊還有很多事，還有個季書生，且回去後景大概也就不會日日跟著自己了，正好讓彼此都冷靜冷靜。

　　“待我跟舅舅說一聲，就回去。”

第50章

　　◎教他◎

　　聽說顏青棠要回蘇州， 宋文東硬是又留了她一天。

　　說她天天不顧念身子，來回連軸轉，總得休息好了再回。

　　這期間章二爺又上門了一趟， 聽說顏青棠要回蘇州， 也不知他怎麼跟竇風說的，總之最後就成了雙方一同上路。

　　竇風倒不是因為顏青棠才去蘇州，他和鎮江衛的事鬧大了， 都指揮使司那邊連夜下命來讓二人前去述職。

　　述職就述職，當他會怕袁稷那老東西？

　　雙方雖同路，但並非坐一條船，而是各坐各的船。

　　不過期間託了竇風的福， 有他的官船和揚州衛的旗子開道，沿途過閘幾乎不用等候， 都是直接過去的。