書海閣

　　兩權相害取其輕，那也隻能把事壓在織造局頭上。

　　可此舉卻激怒了嚴佔松，他表面沒跟卞青翻臉，轉頭直接給葛家下了死命令，總之這七萬匹絲綢，葛家必須拿出來。

　　填了織造局，之前和洋商談的數目就不夠了，葛家能怎麼辦，隻能下命讓下面織坊加緊織出來，能織多少織多少，寄望洋商那邊好交代。

　　可偏偏就在這時候，匯昌票號那又開始催欠銀了。

　　“胡掌櫃，你們以前可不是如此處事的！”葛四爺怒道。

　　“四爺，你也體諒一二，以前沒催，那是票號不等著用銀子，可如今四爺一下拆借走這麼多，時間短還好，時間長了票號這現銀實在周轉不暢。”

　　別的生意也就罷，票號就指著現銀周轉，做的就是這門生意，周轉不暢就意味著生意要出問題。

　　可葛四爺卻十分敏銳地意識到事情沒這麼簡單。

　　不過九十多萬銀子，匯昌票號至於被這點銀子難住？且拿到本票的賣絲人，也不一定都會兌換出來。

　　要知道當一個票號做大做得時間夠長久，人們便會習慣性信任對方。

　　商人做生意，少不得錢貨交易，大筆銀兩不方便攜帶，不如就放在票號裡。若是數額多，說不定票號還會給一筆息錢。

　　所以看似本票被賣絲人拿走了，實則對方兌沒兌換還是未知，即使已經兌換，換成了銀票金票，實際上真正的現銀還在票號裡，對方拿走的隻是憑據。

　　即使賣絲人不辭辛苦，不信任票號，把這九十多萬兩現銀都提走了，票號還是不會缺銀子。

　　因為票號可以給別人空發銀票，隻要不發生大量擠兌，都來提現銀，這樣的無本買賣靠著票號信譽可以一直轉。

　　這也是顏青棠當初為何想開票號，因為這本就是一本萬利的買賣。

　　所以胡掌櫃的話，隻能騙騙外行人，卻騙不過葛四爺。

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　　“胡掌櫃，都是老交情，何必找這種借口？”葛四爺皮笑肉不笑。

　　胡掌櫃也笑了，“四爺都說了是老交情，老夫還真不至於找這種借口。不瞞四爺，上面的大東家需要現銀買些東西，人家賣主隻要現銀，不要票據。”

　　“買什麼東西？”葛四爺下意識問。

　　“買桑田。”

　　胡掌櫃說得一派直白：“四爺也知道，這次生絲大漲又大跌，有不少人血本無歸，這銀子周轉不順，隻有賣地償還了，人家不要銀票，隻要現銀，我們也沒辦法。”

　　這一番話，可把葛四爺堵得不輕。

　　什麼叫血本無歸？

　　這是說誰的？

　　這也就罷，葛四爺也聽出了胡掌櫃的深意。

　　銀子周轉不順，那就拿地來償還。

　　當初葛家在匯昌票號票號拆借本票，因數額太大，旁的東西數額不夠，隻能選擇用地契。

　　當時葛家拿出了兩萬多畝的地契作為抵押。

　　因地契是官契，是記了名兒的，葛家也不怕匯昌票號是時不還地契。且這樣的事，葛家也不是做第一次，有自信對方不敢不還。

　　可問題是之前有自信，那是之前，如今葛家這般局面，還有沒有這個自信真就難說。

　　葛四爺的臉頓時陰沉下來。

　　“胡掌櫃，何必把事情弄到如此地步？我葛家也不是沒有背景。”

　　胡掌櫃依舊一臉和煦的笑：“四爺何必如此說，我匯昌票號歷經多年，也並非沒有背景。我們不欺人，自然也不懼人欺我，一筆筆一宗宗，都是當時籤了契的，何時歸還，息錢多少，也都寫得分明，還望四爺勿要與我為難。”

　　說完這話，胡掌櫃拱拱手走了。

　　明顯是給葛家時間籌錢，如果再籌不到，或者再拖延，下次再來就沒這麼好說了。

　　“四爺。”

　　待胡掌櫃走後，葛大掌櫃倉皇上了前來，他這時也意識到嚴重性。

　　“這可怎麼辦？當初那契上，可是寫明了隻拆借一個月，一個月後就還。”

　　其實以前每次拆借都是如此，看似寫一個月，息錢也隻給一個月，實際上肯定不止用一個月，這都是票號給老熟人的優惠。

　　現在匯昌票號翻臉不認，要動真格的，對葛家極為不利。

　　若匯昌票號拿著契去衙門裡告，把地契換了名，也不是不能做的事。

　　葛四爺來回走了幾步，一腳踹在葛大掌櫃的肚子上，罵道：“現在你問我怎麼辦，我怎麼知道怎麼辦？”

　　葛大掌櫃倒在地上，疼得龇牙咧嘴，也不敢出聲。

　　接下來，葛四爺像瘋了似的，來回在屋中盤旋著，看到什麼就撈起來砸什麼。

　　一時間，屋子裡噼裡啪啦作響，卻無人敢進來問個究竟。

　　過了許久許多，他才恢復平靜。

　　“讓人備車，去卞府一趟。”

　　“是。”

　　“所以說，匯昌票號真找上了葛家？”

　　竇風瞟了她一眼：“那匯昌票號還要謝謝你，若非你幫忙，他們大概也不會這麼快跟葛家翻臉。”

　　顏青棠呵呵笑道：“這可與我無關，他們打死打活，又不給我一文錢，關我什麼事。”

　　“可葛家倒血霉啊，按下葫蘆浮起瓢，這邊把嚴佔松給得罪了，硬壓著讓葛家把歲織的窟窿給填上，那邊又被人催債。”

　　竇風連聲嘖嘖：“你這娘們太壞了，老子現在看到你就怕，本來想把你搶回家當婆娘的，就你這麼毒，老子還真怕哪天在外面沾花惹草，你給我下碗砒霜，把我藥死了，佔著我的家財，拿捏著我的兒子，花著老子的銀子，在外頭養小白臉。”

　　說到小白臉時，他特意瞟了景一眼。

　　不過不管是景，還是顏青棠，都習慣了他的嘴賤，要是與他計較，該計較不過來了，還要把自己氣死。

　　“那批貨就交給你了，竇指揮使可莫讓我失望。”顏青棠轉移話題說。

　　竇風詫異道：“你還真不去啊，不怕我拿著你的貨，轉頭不認賬了？”

　　他敢不認賬嗎？當然不敢，他也不會不認賬，畢竟這是雙方第一次生意，還要求個長久合作。

　　就是嘴賤罷了。

　　顏青棠懶得理他：“我去露面，不是明擺著不打自招，我現在還不想露面招人恨。當然我雖不去，但有人去。”

　　“誰去？你的小姘頭？”竇風在兩人身上看了看，“你不去，你舍得讓他去，那不是沒人陪你廝混了？”

　　顏青棠一把花生砸過來。

　　“趕緊滾吧你，看見你就煩。準備好了，給我傳信。”

　　竇風躲過砸來的花生，跳起來走了。

　　“走了走了，你這娘們太不經逗。也就今明兩天吧，等我信兒。”

　　等竇風走後，景走了過來，在她對面坐下。

　　見此，顏青棠不免有些心虛。

　　“你怎麼了這是？你跟他一同出海的事，是欽差決定的，又不是我決定的，你看我做甚？”

　　確實是‘欽差’決定的。

　　因為她有不去的理由，而‘欽差’手下人手不夠，且紀景行也想親自去看看，去看看他們口中那座島，其上走私到底達到了什麼地步，這樣回來才知道如何處置。

　　有些東西不親自看，光聽別人說，是不行的。

　　這也是紀景行這趟下江南後，最深刻的領悟。

　　“我倒看出你有幾分想支我離開的味道。”

　　這個顏青棠自然不會承認。

　　“我支你離開對我有什麼好處？我犯得著嘛。”

　　景，深深地看了她一眼。

　　“我先走了。”

　　趕緊走吧，趕緊走。

　　顏青棠隻差揮著帕子送他走了，等他走後，她著實松了口氣。

　　回到青陽巷，一切照例如常。

　　就是今晚的書生，格外熱情。

　　顏青棠渾身打著顫，咬著書生肩頭，捶了他好幾下，他就是不休，手像鐵一樣，死死地鉗著她的腰。

　　直到她腦海裡再度閃過一道白光，這道白光比往日都要長都要久，她整個人戰慄不已，像死過了一樣。

　　等她再回過神，已經過去好久了，他已經幫她收拾完，自己也收拾了，又攬著她躺在了床上。

　　“你瘋了！”她在他胸口捶了一下，又在上面啃了一口。

　　此刻，她依舊能感受到自己還在抖顫，是從骨子裡湧出的餘韻。

　　這種感覺讓人極為陌生，也讓她有些害怕。

　　“太太，小生要回家一趟。”

　　呃？

　　“小生出來太久了，考完後又沒回去，家中還有親眷長輩，總得回去知會一聲。”

　　“那你……”走了還回來嗎？

　　顏青棠突然就冷靜下來，就像被一桶冰水從頭頂澆灌下來。

　　是啊，她是顏太太，他不過是個來趕考的書生。

　　兩人不過露水姻緣，他也隻是過客，是曇花一現，人家也有自己的生活，是要離開要回家的，她哪有資格去質問人家這些。

　　“太太怎麼不說話？”

　　昏暗中，他翻身壓了過來，兩人幾乎是額頭抵著額頭，眼睛對著眼睛。

　　顏青棠本是極為反感這種姿勢，可由於太過昏暗，也看不清什麼，便也沒掙扎。

　　“你想我說什麼？”

　　“不問問小生走了可還回來？”

　　“……”

　　黑暗中，他苦笑一聲：“太太就是如此狠心，什麼都不願意說，難道一句留人的話，就這麼難以出口？”

　　“我留你，你會留下？”

　　“太太可希望小生留下？”

　　她半晌沒說話。

　　紀景行的心忍不住下墜。

　　其實他現在的心情也很復雜，季書生這個身份本就是個假的，追問這些又有何意義？

　　可人就是如此這樣，就像明明景也是個假身份，但他屢屢控制不住行徑一樣。

　　他正想示弱說‘我過陣子就回’，突然一雙柔荑環住他頸子。

　　“我自是希望公子能留下。”

　　這是真話，還是假話？

　　不管真話假話，他心裡是高興了。

　　遂，回抱住她，在她耳旁道：“我回去一趟，大概一個月就回。”

　　莳花坊

　　守在門外的翠兒面紅耳赤，生怕哪個經過聽到裡面的動靜，是時又笑話姑娘。