書海閣

　　因為是逆流，船行似龜爬。

　　臨近傍晚，才到蘇州。

　　紀景行去了怡紅院，見到紅娘後，才知道陳越白竟不在。

　　他又去了怡紅院後面那座小樓。

　　是的，沒人想到這座勾欄後面的那座小樓，就是大名鼎鼎的疾風司的暗點。

　　“頭兒不在蘇州，走了有七八日了。”

　　下面的人並不認識紀景行，隻知道他是景公子，十分受頭兒敬重，估計是哪位大人，不方便露面。

　　在疾風司裡做事，由於疾風司幹得就是刺探監視類的活兒，各種稀奇古怪藏頭遮面的人多了去，進來的第一課就是不該問的不要問，不該知道的不要知道。

　　“他走了，那我讓他保護的人？”

　　“公子說的可是顏家那位女東家？頭兒臨走前，吩咐我們派了一隊人馬暗中保護，不過……”

　　“不過什麼？”紀景行聽出異樣。

　　羅墨，也是領了這個任務，屬百戶下總旗，領下有五個小旗，是陳越白的左右手。他心知這種事瞞不住，這位景公子又是事主，便沒隱瞞當日顏青棠當街受襲之事。

　　“……事後查明，下手之人乃葛家葛宏慎，但對方行事隱蔽，頭兒不在，我們沒有緝拿對方之權……顏東家現在在顏府養傷，當時我們帶著人阻了葛家派來的人，人被顏瀚海救走了……”

　　一陣風陡然刮起，人消失了。

　　羅墨愣在當場，心想這位景公子可真關心那位顏東家。

　　而紀景行到外面，正想疾行離開，突然面前擋了個人。

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　　一個一身黑的人，若不仔細看，根本發覺不出有個人在那兒。

　　是暗鋒。

　　“你做什麼？”他皺眉冷斥。

　　“主子該冷靜冷靜了。”暗鋒說。

　　“我要冷靜什麼？”

　　“主子沒發現，自打知道顏太太搬走後，主子就被怒火衝昏了頭。”

　　明明該直接來疾風司，偏偏他被怒火衝昏，來回蘇州盛澤兩地折騰，最後才想到疾風司。

　　本來暗鋒不想插言的，但見主子又打算直接去找‘顏太太’，顯然還是不冷靜。

　　“主子有沒有想過，以何種身份去見‘顏太太’？”

　　以季書生的身份，現在‘季書生’不該知道顏青棠藏在哪兒。以景的身份，他又如何提出質問？

　　他什麼也不能說，到那時才是真憋氣，必然會做出許多不智之舉，將事情鬧得更無法收場。

　　而且暗鋒還意識到一件紀景行還沒意識到的事，‘顏太太’為何要搬走？

　　她勾搭季書生，本就是為了借子，若是目的沒有達成，自然不會輕易舍掉‘季書生’。

　　如今來看，很可能那女子已經有孕了。

　　那裡面可能是未來的皇長孫，這才是暗鋒出言制止的主因。不過他沒打算把這事說出來，畢竟都是他的猜測不是？

　　夜涼如水，前頭的怡紅院分外熱鬧。

　　花娘們的嬌笑，嫋嫋絲竹，熱鬧且嘈雜。

　　紀景行站在原地，深深吸一口氣。

　　“你說得對，我是該好好想想，有些事不該再這麼糊裡糊塗下去，由著她性子來。”

　　就在紀景行發瘋似的來回兩地折騰時，顏青棠屋裡來了位小客人。

　　是個小男童，大概有四五歲，長得白淨可愛，就是看著似乎有些膽小，怯生生的。

　　“你是哪家的小孩兒？”素雲好奇地看著藏在門邊的小孩。

　　小孩也不說話，用小眼神看了看窗下的顏青棠。

　　顏青棠倒是認出他來了，好像就是那日在山上，顏瀚海的妾室韓娘牽著的那個男童。

　　“你有事？”

　　床上實在悶得慌，顏青棠就讓素雲扶著她來到窗下。

　　把羅漢床布置一下，也能當個軟榻來用，可以讓她看看窗外的風景，空氣也清新些。

　　見她問自己，小孩不禁往前面走了一步。

　　“過來說話。”

　　顏青棠對他招了招手，又指了指面前的核桃松子瓜子。

　　“你要不要吃果子？一個男子漢，膽子要大一點，我又不會吃了你。”

　　睿哥兒想起，平時爹也跟自己說，膽子要大些，但他總是做不到，便鼓起勇氣走了過來，不過藏在身後的書也無處遁形了。

　　“你都學四書了啊？”

　　顏青棠拿過他手裡的書，瞧了瞧。

　　“你幾歲了？小小年紀都學四書了。”

　　她雖沒說厲害，但語氣中無不在說厲害、厲害。

　　因此睿哥兒羞紅了臉，又見她和善，便鼓起勇氣道：“我六歲了。”

　　六歲了？看著倒不像，瘦瘦小小的。

　　“我叫睿哥兒，我來找爹的，我有一句不懂，想問問爹，我聽說爹每天都會來這裡，我……”

　　一段話，睿哥兒說得磕磕絆絆，倒也讓顏青棠聽明白他的來意。

　　她感覺出了異常，這孩子膽子似乎太小，還有當兒子的為何找爹要找到她這兒來，難道平時父子都不見面？

　　不過這是別人的家事，還是顏瀚海的家事，她才不想多管。

　　“我看看你讀到哪兒了？”

　　她翻著書，讓睿哥兒指給她看。

　　“物有本末，事有終始？這句話講的是世間萬事萬物都有開始與結束，也有根本和枝末，就像一棵樹有枝幹，必然有樹枝，果樹開了花，必然會結果。”

　　“你怎麼會讀書？”

　　顏青棠被問得一愣，她為何不會讀書？

　　“韓姨娘說，女子不用讀書。”

　　“那男兒也有不讀書的，你怎麼讀書了？”

　　“我爹讀書，是探花郎，我是他的兒子，自然也要讀書，以後做探花郎。所以說，女子也有讀書的，你就讀書，韓姨娘就不讀書？”

　　這孩子會舉一反三，一看就是聰明的。

　　“你說對了！”顏青棠拿起一個掰好的核桃仁，遞給他，“獎你吃個核桃吧。”

　　睿哥兒卻沒有接：“韓姨娘說，不能隨便吃別人給的東西。”

　　“這個什麼韓姨娘，規矩可真大，那你能吃什麼人給的東西？”

　　睿哥兒想了想，說：“乳娘、丫鬟，還有韓姨娘。”

　　“那要是你餓了，這幾個人又不在，你是吃，還是餓著不吃，等她們來你才吃？還有你說的人裡，沒有你爹，你爹給你吃東西，你吃不吃？”

　　這話把睿哥兒問住了，憋紅了小臉。

　　“我爹不會給我吃東西，他從來沒有給我吃過東西……”

　　顏青棠見他那可憐樣，不禁嘆了一口，說：“你都學《大學》了，要有主見，自己做什麼，端看自己所想，而不是聽別人說，別人說的在理，你可以聽一聽，若是不在理，就不要聽。”

　　“當然，可能那位韓姨娘，是怕你吃了壞人的東西，或者吃了什麼壞東西鬧肚子。問題是我又不是壞人，核桃也不是什麼致人腹瀉的東西，所以你是可以吃的。”

　　核桃最終被睿哥兒接進手裡。

　　他捏著道：“我要走了。”又有點不舍的回頭看了她一眼：“你學問很好，不像韓姨娘說的那樣。”

　　韓姨娘說的那樣？

　　那個韓娘說她什麼了？

　　但可以想象肯定不是什麼好話。

　　可這時睿哥兒已經走了，顏青棠自然沒人可問。

　　睿哥兒走出小院，迎面碰上帶著人找來的韓娘。

　　韓娘一見他，便抱著他道：“睿哥兒，你怎麼跑到這兒來了？”

　　“我來找爹，不是姨娘說爹總是來這裡？”

　　韓娘面露復雜之色，看了那小院一眼，牽著睿哥兒離開了這裡。

　　“我隻是那麼說說，這是嬌客養病之地，若對方把病氣過給你，可怎麼辦？”

　　“不是姨娘說，嬌客是受傷了才在此養傷，生病和養傷是不一樣的。”

　　“姨娘這麼說，也是怕你冒然跑來，被你爹看見了會生氣……”

　　“我來找爹是問學問，爹為何會生氣……”

　　見那孩子走了，素雲走過來道：“姑娘，看這孩子好像挺可憐的，顏大人平時不管他的嗎？”

　　“男人忙著建功立業，忙著光宗耀祖，哪有時間管孩子，多是丟給下人或者乳母管著的。”

　　倒是那個韓娘，有點讓人意味深長，沒事跟孩子說她做什麼？

　　“總之，別人的事少管，我們隻是過客，在此養傷而已，主人家的家事就不要多管了。”

　　半夜，睡夢中的顏青棠突然察覺到了一股異常。

　　也是她白天睡夜裡睡，睡得太多，以至於覺輕。

　　“誰？”她瞪著黑暗道。

　　“是我。”

　　景從黑暗中走了出來。

　　借著窗外透進來的月色，依稀能看見人影。

　　顏青棠松了口氣，揚起笑道：“你回來了？”

　　面具後，他的目光膠著在她臉上，近乎貪婪地一點點打量她，想看看她與之前有什麼不同。

　　“你怎麼了？怎麼不說話？”

　　“沒什麼。”

　　景走到床前來。

　　見她挪著似乎想坐起來，又一直坐不起來，便過去扶起她，又拿了個軟枕放在她身後。

　　“你這趟出海，有什麼所見所聞，可有感觸？”

　　景看著她道：“很壯觀，雖然簡陋，但已具規模，上面有很多洋人，他們自稱來自大西洋，那些走私的海商們則稱他們為佛郎機人，但實際上他們並不是一個國家，而是許多小國之民一起組成的商隊。”

　　顏青棠點頭，示意他繼續說。

　　“那些洋商在島上建了可以住人的屋子，還組成了巡邏隊，歸他們所說的巡查廳管，島上還有稅廳和交易所。交易所就是負責交易貨物的地方，有點類似牙行，至於稅廳，則和交易所開在一起，但凡在島上出進貨物，都必須給稅廳交稅。”

　　若隻聽前面的話，顏青棠還沒覺得有什麼，可聽到‘稅’這個字。

　　要知道普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，在大梁隻有朝廷有權利向百姓徵收稅賦，一些番邦來的洋商，你來交易貨物也就罷，憑什麼在此收稅？

　　“那裡離大梁海岸遠嗎？”

　　景知道她聽出了重點，道：“遠倒是不遠，出海後，半日就可到。那座島也不光隻有洋商，還有許多附近沿海小國的商人。他們從這裡買到貨物，再運往文萊、暹羅、呂宋、爪哇、倭國和滿刺加等地，或是售賣，或是換成大梁需要的貨物，再運回這座島……”