我來京之後命人做了些手腳，李書瑤的產業很快便出了問題。

當她開始為銀子發愁時，京城的大街小巷開始流傳北戎商賈沈三娘的故事。

 

故事講述了沈三娘如何以女子之身成為北戎太子的幕僚，如何利用自己的經商頭腦為不受寵的七皇子賺取銀錢，又是如何以一己之力幫助七皇子重回北戎皇宮，重得盛寵，順利將先太子拉下馬的。

 

總而言之，那些傳言都在向李書瑤傳遞一條信息：

 

「見沈三娘，如見財神。」

 

果不其然，不過兩個月，李書瑤的人便找上門來了。

 

於是我順水推舟入了長公主府，見了沈南風，毀了沈南風賣身契，還以新開茶館一個月的進賬得了李書瑤的手令。

 

沈南風被我禁錮在床上，他靜靜看著我，整個人被籠罩在陰影裡，看著格外消沉。

 

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我上前解開沈南風脖子上的鐵鏈，將他從床上拉了起來：

 

「你很聰明，那喜鵲確實是我招來的。」

 

沈南風眼睑微垂，連聲音都沉了幾分：

 

「你為什麼這麼做？」

 

「你不該來京城的。」

 

「快把我放開。」

 

我冷笑，伸手掐上了他的脖子，微微用力，不過一會兒，他蒼白的臉龐便因失去空氣漲紅起來：

 

「自然是想報仇啊。」

 

「當初你把我賣給慕容允，我便說過，再次見面，我定報當日之仇。」

 

「你知道嗎？這鐵鏈可是我專門讓人用玄鐵打造的，當初慕容允就是用這樣的鐵鏈將我鎖在床上，囚禁了我整整三個月。」

 

「如今你也好好嘗嘗被鐵鏈禁錮的滋味吧。」

 

聽到這話，沈南風的眼眶紅了一圈。

 

他那雙原本深邃的眼眸此時灰敗一片，其中竟氤氲著淺淺的水霧，如淤泥滿塘的S水：

 

「對不起。」

 

「我不知道他會這樣……」

 

「他明明答應過我……」

 

最後那句話他隻說了一半，便噤聲了，剩下長長的嘆息。

 

我松開了掐著他脖子的手，垂眸不看他，隻冷冷丟下一句：

 

「這些年我受到的苦難皆拜你所賜。」

 

「所以，沈南風，你要好好活著，好好向我贖罪。」

 

李書瑤將我留在長公主府，讓我替她打點名下的布莊和田莊。

 

我一道命令撤離了搗亂的手下，又用公主的手令在京城做了些部署，不到半個月時間，布莊與田莊便恢復了往常的收入。

 

李書瑤很歡喜，連連稱贊：

 

「傳言道見沈三娘如見財神，竟是真的。」

 

「本宮要設宴，好好犒勞犒勞你。」

 

長公主原想在公主府的湖心亭設下酒宴，卻被我阻止了：

 

「民女聽聞京城城郊有一處桃花林，花開季節如雲似錦。」

 

「來京這麼久，民女還未曾去過……」

 

我話音未落，李書瑤便歡歡喜喜打斷了我：

 

「三娘想去桃花林賞花？這好辦，本宮這就安排。」

 

長公主府的老管家辦事最是利索，不過半個時辰便安排好了一切。

 

府中下人請我去前門登車時，沈南風正半跪在李書瑤身旁，替她揉腳。

 

「殿下，桃花林那邊已經清場，還請公主移駕。」

 

沈南風聽到我們要去城郊桃花林，身子一頓，猛然抬頭看向我。

 

我垂眸冷漠與他對視，隨後抬頭給李書瑤出主意：

 

「有花有酒，尚缺美人。」

 

「殿下不若帶幾個體己的在身邊作陪？」

 

李書瑤連連表示贊同，在她挑選了四五名面首之後，又回頭詢問我：

 

「三娘也選一個吧，免得寂寞。」

 

我伸手輕輕勾起沈南風的下巴，微訕：

 

「沈公子姿色尚佳，氣質絕塵，本姑娘便帶他吧。」

 

6

 

人逢有財精神爽，李書瑤在酒宴上多喝了幾杯。

 

她躺在軟榻上滿臉醉意，即將睡著之際，桃花林裡響起了一片嘈雜。

 

有人誤闖酒宴，李書瑤原想讓手下將那人直接杖斃，可當她看到誤闖入林的小啞巴時，整個人都愣住了。

 

「姜堰？」

 

「姜堰是你嗎？」

 

李書瑤突然失態，她自軟榻上飛奔而下，撲進那小啞巴懷中。

 

小啞巴掙扎想要離開，李書瑤卻抓著那人的衣袖哭哭啼啼，現場亂作一團。

 

身旁一位久居長公主府的面首喃喃道：

 

「那小啞巴竟與長公主的心上人生得如此之像。」

 

「若是被他入了府，我們怕是都要失寵了。」

 

我看著下首驚慌失措的啞奴，勾了勾唇，將手中的清酒一飲而盡。

 

世人皆知李書瑤曾與少將軍姜堰私訂終身，姜堰許諾出徵回來便向先皇請旨賜婚，可姜堰卻在出徵途中殒命。

 

姜堰S後，李書瑤將自己關在屋子裡，茶飯不思，萎靡不振，直到她看到府中新來的馬夫薛臨。

 

聽聞薛臨眉眼之間與姜堰有七八分相似。

 

李書瑤將他當作替身，全然不顧薛臨早已娶妻生子，用盡手段將他囚禁在身旁。

 

薛臨倒也硬氣，幾次三番想要逃脫，卻都未能如願。

 

李書瑤為了讓他心甘情願留在自己身旁，命人虐S了他的妻子，還將他尚在襁褓的孩子養在酒壇裡，以此牽制於他。

 

薛臨為了自己的孩子，不得不委身於李書瑤。

 

可惜那孩子體弱，沒過多久便S了。

 

薛臨意外得知孩子的S訊，一夜之間發了瘋，吞金而亡。

 

自那以後李書瑤便大肆在民間搜羅美男，那些被選入府的美男身上或多或少有一兩處與S去的姜堰相似。

 

而今日誤闖入林的啞奴，與姜堰簡直就是一個模子刻出來的。

 

李書瑤情緒會這般激動，實屬正常。

 

我冷眼看著臺下的鬧劇，趁著李書瑤的注意力不在自己身上，回過頭去尋沈南風的身影。

 

可惜，尋不到人。

 

但我知道他去了哪裡。

 

長公主的別院就在這桃花林附近，而沈家大公子沈清河的兒子，沈平安，就被關押在那裡。

 

當年沈家遭受滅頂之災時，沈平安尚在襁褓。

 

長公主看上了氣質出眾的沈南風，想要招他入府。

 

可沈南風與他那哥哥沈清河一樣，都是鐵骨錚錚的漢子，寧願隨沈家人一起上斷頭臺，也不願對一個女人卑躬屈膝。

 

李書瑤故技重施。

 

她瞞著所有人，將沈平安偷了出來。

 

李書瑤用那孩子的性命換得沈南風的折腰。

 

「隻要你在公主府一日，這孩子，便平安一日。」

 

這些年，為了護住自己的侄子，護住沈家最後一點血脈，沈南風成了李書瑤面前搖尾乞憐的狗。

 

可惜沈南風很快便會知道，他心心念念護著的沈平安，早就成了亂葬崗裡的一抔黃土。

 

當我帶著春桃找到沈南風時，他正跌坐在別院門口，渾身沾滿血漬，手上還握著一把帶血的尖刀。

 

公主府別院的老奴就倒在他身旁，鮮血染紅了地面，空氣中彌漫著濃重到化不開的血腥味。

 

「你早就知道平安S了，是吧？」

 

「知知……你是故意讓我來這兒，故意讓我知道真相的，對吧？」

 

沈南風緩緩抬頭，聲音茫然而無助：

 

「平安S了，那我這三年算什麼？」

 

「我這三年，到底算什麼？」

 

他痛苦地低吼，像一頭失去方向的困獸，聲線極其嘶啞，淚水一顆一顆順著蒼白的臉頰砸落在青磚上。

 

「沈家沒了，什麼都沒有了……」

 

他仰頭看天，先是自嘲地笑笑，笑著笑著突然就哭了，整個人趴在地上，像個孩子一樣放聲大喊：

 

「天道不公，天道不公啊……」

 

「我沈家世代忠良，為何會落得如此下場？」

 

「老天爺，你是瞎了嗎？你是不是瞎了啊？」

 

他捂著自己的胸口，嘶吼著，嘴角突然滲出一絲血跡，隨後大口大口的鮮血自喉間湧出。

 

我在沈南風暈倒之前及時出手，護住了他的頭。

 

春桃連忙上前幫我扶住因為悲憤過度，陷入昏迷的沈南風：

 

「姑娘，我們是不是做得太絕了？」

 

我看著面前昏迷不醒的人，重重呼出一口氣：

 

「混沌的人，隻有當痛苦達到頂點，處在忍無可忍的最後關頭，才有可能覺醒。」

 

我將沈南風帶回了自己在京中開設的茶館。

 

周遭都是我布下的暗哨，相比長公主府，我的茶館更加安全。

 

我本以為讓沈南風知道真相後他能夠振作起來，起碼他能因為仇恨活下去。

 

沒想到不過一眨眼的工夫，沈南風便不見了蹤影。

 

手下人向我匯報，沈南風去了城外的亂葬崗。

 

我和春桃趕到亂葬崗的時候看到的卻是遍地的S屍。

 

屍臭鋪天蓋地而來，烏鴉漫天飛舞，野狗被馬車的動靜驚到，躲在暗處，虎視眈眈。

 

「姑娘，沈公子這個時辰來亂葬崗，該不會是要尋S吧？」

 

春桃的話讓我的心咯噔了一下。

 

我隻身淌入屍海，不顧黏膩腥臭的淤泥沾染白色裙擺，徒手在那惡心的S人堆裡翻找。

 

「沈南風……」

 

「沈南風，你出來！」

 

我嘶吼著，越是翻找，心裡越是驚慌。

 

「姑娘，沈公子在這裡！」

 

春桃不經意地一撇，看到了遠處拿著白綾想要自缢的沈南風。

 

看到被白綾勒得面色發紅的男人，我的心揪成了一塊。

 

三年前沈南風在清緣寺用盡全力救下想要自缢的我，那些場景好似皮影戲一般瞬間灌入我的腦海。

 

7

 

我出生於窮困潦倒之家，自出生起，飢一頓飽一頓就是我的生活常態。

 

因為沒能為爹爹生下兒子，娘親在家中的地位極低。

 

奶奶和姑姑都不喜歡娘親，時常辱罵虐打她。

 

娘親將自己不受寵的原因全都歸結於我，每次隻要她在家中受辱，我的日子便不會好過。

 

自有記憶起，我睡過豬棚，與狗搶過吃食，身上穿的永遠是兄弟姊妹們不要的爛衣裳。

 

寒冬臘月，村子裡的其他孩子都換上了厚厚的棉衣，而我身上穿著薄衫，腳上踏著一雙破得不能再破的草鞋，在冰天雪地裡幫娘親洗衣服。

 

娘親說女子生來便是無用的，想要留在這個家，便好好幹活。

 

如若不然，她就將我賣到窯子去，換些銀子，也好給自己開幾副生子的中藥。

 

盡管在家中的日子並不好過，可那畢竟是我的家。

 

為了留下，我拼命幹活，隻為讓爹娘知道我是一個有用的人。

 

可弟弟出生後，我的這些努力便好似隆冬臘月裡的雪，隻要入了春，便都化成了水。

 

弟弟是早產兒，身子虛弱，大夫說得多吃些肉。

 

娘親為了讓弟弟吃上肉，毫不猶豫地在我的茶水中倒入一包迷藥。

 

她將我迷暈後，賣入了花樓。

 

因為年齡不夠，老鸨並不急著讓我接客，她將我養在院中，成日讓我和她學那些伺候男人的本事。

 

我不願意學，老鸨便抓起我的頭發，將我的頭一下又一下按在冰冷的井水中。

 

我試過逃跑，卻被他們抓了回來，打斷了一條腿。

 

老鸨笑我不識趣：

 

「活著總比S了強。」

 

「你在我這花樓好好幹，等攢夠了銀錢給自己贖身，不也一樣能得自由？」

 

「你爹娘不要你了，你就算逃出去，又能去哪裡呢？」

 

為了防止我逃跑，老鸨將我鎖在地牢。

 

面對銅牆鐵壁，我逃無可逃。

 

她不給我一粒米，一滴水，餓了我整整三天。

 

為了活命，我妥協了。

 

剛及笄那年，我便成了花樓的頭牌。

 

我日復一日地接客，終於在十八歲那年攢夠了為自己贖身的銀兩。

 

可我沒想到，就在我打算為自己贖身那一刻，爹爹與娘親找上了門。