書海閣

「你可知，我與彥禮這十年來在戰場上同進同退，我們配合默契，我們惺惺相惜，我們一同打了勝仗，他如今是正三品的鎮軍將軍，你一介鄉野村婦如何配得上他？」

我冷笑：「我配不上，你便能配上了嗎？」

「從前見你身為女子，卻敢身赴戰場，心中對你頗為敬佩，如今看來，不過雲雲。」

她惱羞成怒：「你！」

我打斷她，眉眼平靜無波：「你說得對，我是與他不配。卻不是與他身份地位不配，而是因我並不心悅他，是為不配。」

「我照顧祖母和明月，從來都不是因為我愛沈彥禮這個人。從我嫁給他時，他已經死了，我沒見過他的模樣，我不知他是什麼樣的人。如今他活了，縱使他是什麼三品將軍，他在我眼裡亦隻是祖母的孫兒，明月的哥哥。你可知，在你眼裡多好的人，在我眼裡，僅此而已。」

「還有，愛一個人豈有什麼配與不配，若是相愛，別說身份地位，哪怕是男女界限的桎梏也能衝破。」

「虧你還是將門之女，若我是你，與其在我這費盡心思，不如直截了當去問他，你愛我不愛，愛便好，不愛便拉倒，整日擺出個哀怨模樣倒讓人看得心煩！」

她被我一番話弄得呆呆愣愣，嘴裡不知再說些什麼。

我搖搖頭，轉身時卻碰上了沈彥禮。

他直直盯著我，眸子黑黑沉沉的，不知在那兒站了多久。

這話他遲早要知道，如今這麼聽到也好。

我朝他微頷首，便離開。

12

隔天，我便去找了沈彥禮。

「你想要和離書？」

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我點頭：「是。」

「你要離開？」

我又點頭：「是。」

他眸色復雜，「祖母和小妹那邊，她們不會……」

「她們那邊自有我去說，你不必憂心。」

他看了我一眼，眼裡瞬間籠罩了一層暗色。

「如此，祖母與小妹同意便好，若她們不願，這和離書便……」

我打斷他：「你放心，我自會說服他們的。」

他默然地看著我，眸裡明明暗暗，終是動了動唇角：

「好。」

我與他說完後，便去尋了祖母他們。

我取出準備好的鋪子地契，交給明月和蔓蓉。

「這鋪子是我買給你們開繡鋪的，已寫了你二人的名。」

「還有這屋契。」我放到松柏和蔓蓉的手上。

「是給你們的，與沈家一牆之隔，我走後，你們想住過去就住過去，若想挨著祖母和明月，便空著也行。」

他們幾人猛地看向我，「你要走？」

我看著她們，半帶輕笑道：「是。」

一剎那的寂靜之後，是明月殺豬般的嚎叫：

「我去殺了我大哥！」

說完便衝了出去，蔓蓉和松柏亦是怒不可遏，跟著跑了出去。

我正要追，卻被祖母喊住：

「蔓春丫頭，你真要走？」

她見我不說話，眼眶瞬間紅了，「是彥禮那小子，他趕你走了？」

我輕輕搖頭：「他沒說趕我走。」

「那……那你為何……」

我上前坐在祖母身旁，抱著她撒嬌道：「祖母不是曾說過，讓我多為自己想想嘛。」

「從前我去學打鐵花，是為了掙錢活命，掙了錢我又在想，明月往後該怎麼辦，蔓蓉和松柏往後又該怎麼辦，這二十年來，我無時無刻不在為別人而活。」

「所以我心裡真覺得，沈彥禮能活著回來真的很好，祖母的孫兒失而復得，蔓蓉和明月有錢開繡鋪了，還有松柏，他去了京中很好的書院，而我，也可以不做誰的姐姐，不做誰的妻，二十歲以後的我，可以真真切切為自己而活了。」

祖母聽我說完已是淚流滿面。

「你說得沒錯，你早該為自己多想想。」

我取出帕子替她擦了擦淚，逗她道：「祖母從前還說讓我遇到喜歡的人便跟他走，如今這模樣我哪裡敢走呀。」

祖母似是想到什麼，嗫嚅著：「我那孫兒生得也是人模人樣……你咋就看不中呢？」

我但笑不語，不是看不中。

而是我不想自己陷入其中，失了本性，失了自我。

再來，我不想用恩情相挾，逼他娶我。

就算娶了我又如何，一生一世便守在這四四方方的院子裡嗎，我不願的。

我有手藝，我能活養活自己，我的人生還很長，不該止於此。

再去沈彥禮那兒尋明月他們時，他們已不見了蹤影。

而沈彥禮衣角被扯亂了好幾處，發絲凌亂，連臉上都依稀可見扒拉的手印。

「這便是你說的讓我不必憂心。」

我心有慚愧，忙跟他賠不是。

他輕咳一聲：「你看，我早知如此，不如就如他們所……」

我擰起眉，打斷他：「幾個孩子真是太過分了！我這就找他們去。」

說完便轉身離開，可走了幾步，又覺得奇怪。

他這身手怎會被那幾個孩子弄成這樣。

找到他們時，他們仨正抱作一團哭得不能自已。

我嘆了口氣，如幼時一般從帕子裡取出三塊糖，遞在他們手邊。

明月不理我，松柏隻委屈地看著我。

蔓蓉抽抽噎噎，「姐姐都不要我們了，還來找我們作甚！」

我按了按眉心，「我何時說不要你們了。」

三人還是不理我。

我先將一塊糖放進明月的嘴裡，柔聲道：

「明月，你可知道，我並不心悅你大哥，難道你要逼著我和不喜歡的人在一起嗎？」

明月臉上一滯，還是沒說話。

又將糖一一放進蔓蓉和松柏的嘴裡。

「你二人已經大了，難道要將阿姐綁在身邊一輩子嗎？」

「我是去四處遊轉，又不是永遠不回來了，我的家還是在這裡。」

「也許一月，也許三月，我就回來了。」

三人臉上終是松動了些，我又與他們說了好些從前的事。

再後來又與他們徹夜交談，幾人才勉強點了頭。

隻是，那天起，他們便整日整日地守著我，守著我吃飯，守著我睡覺。

祖母看著他們這副模樣，隻勸我不如再過些時日再走，又或是就留在這兒算了。

就連沈彥禮也尋了我，「幾個孩子可憐，不若留……」

我繼續打斷他：「無事，再過幾天就好。」

終於在十日之後，他們終於同意放我明天離開。

幾人又是抹眼淚又是哭哭鬧鬧到夜深了才走。

待他們走後，我取出寫好的信放在桌上。

趁著夜色拿著包袱離開了。

我怕我明日舍不得了，便又不想走了。

這樣就很好。

於道各努力，千裡自同風。

13

我帶著我的家伙事兒一路向北。

一路吹吹打打，在花棚下為祭祀祈福。

為百姓祈求安宅平安，為商人求四季發財。

於燈會慶風調雨順，五谷豐登，國泰民安。

有好學者，無論男女我都傾囊相授。

數年後，大慶遍地都開出了小小的火樹銀花。

可我依然蒙面，世人依然不齒我女子身份。

直至到最北邊，那裡民風樸素，不被世間所侵染。

那裡有遼闊無垠的大漠，沙海上的鐵花璀璨盛放，像五彩的雲霞。

於是，我留在了那裡。

我認識了名叫阿吉泰的少年，他自由，張揚，灑脫。

他教我騎馬，我便教他打鐵花。

我曬黑了許多，還學會了馬上狩獵，大口吃肉，大口喝酒。

日子逍遙且自在。

直到那日，我正教阿吉泰打鐵花，不遠處卻傳來馬蹄聲響。

阿吉泰慌張地拉著我：「快躲起來！是傀軍！」

我與他藏在土堆下，卻陡然看到那領頭的人竟是沈彥禮。

他遇了突襲，與幾名將士被幾百傀軍兵馬包圍在正中間。

正要起身，卻又被阿吉泰拉住：「別動，傀軍心狠手辣，若被抓到就完了！」

眼看著他們一個個倒下，我心急如焚。

卻瞥眼看到身側的鐵爐，心下已有了計算。

隻將手側的風匣拉得更快了些，火爐子的鐵塊迅速化成了鐵水。

我將鐵水盛入火罐，然後披上長袍隻身衝上前去。

手中鐵錘一揚，鐵汁濺起了十幾米高的金色火花，火焰如雨一般落了下來。

傀軍的馬匹紛紛受驚，發出震耳欲聾的嘶鳴聲，似無頭蒼蠅四處亂竄，傀軍潰不成軍。

然後我領著沈彥禮一行人逃出危機。

「蔓春！」

他欣喜若狂，隻一眼，便認出了我。

而後緊緊地抱著我，我盯著他身上被燙得都是洞的衣裳。

還有他身後一行幾人燙得紅彤彤的黑臉，頗有些心虛。

可還未說話，沈彥禮卻將我放開，黑眸裡閃爍著一絲微亮。

「此番多虧你，你……你定要在這兒等著我，一個月，不，十天，我便回來找你！」

「等我。」

他說完這話，就與那幾人飛身而去。

直到十日後，傀軍被我軍打敗，承諾永不再踏入我北邊邊境。

我才知，那日他奉命送密令前去，若失敗，隻怕我朝邊境便要被傀軍給強佔了。

他是在那日夜裡來尋的我。

他望著我，唇角噙著笑，「蔓春，同我回去可好？」

我蹙了蹙眉，正要拒絕。

他卻打斷我：「我已與聖上稟明你那日所舉，若你隨我回京，必能向聖上求個賞賜。」

我沉吟了片刻，「我所擁有的東西已經足夠多了，並不想求什麼賞賜。」

他勾唇：「當真？」

「這些年，你走遍各地，卻還是以黑袍蒙面示人，你不想告訴世人，這黑袍之下是誰？你不想為女子正名，女子可對鏡帖花黃, 亦可鐵甲披寒光？」

我不由心動, 怎不想呢。

他眸中的笑意蔓延得越深，仿若明珠生暈, 光彩流離。

「所以蔓春，跟我回去吧。」

14

我進宮時, 依然身著黑袍。

於Ŧũ̂⁼御前獻上了一場宛若繁星的鐵花盛宴。

聖上連說了三個好。

脫下外袍時，更是連連稱奇。

「你是女子？」

我跪在下首，「回聖上，是。」

他眼露欣賞, 「當真是個妙人，賞！重重有賞！」

我將頭磕在地上, 「能得聖上賞賜，民女感激涕零, 可民女有一個不情之請，想拿這些賞賜，換聖上一個恩典。」

「哦？你想要何恩典？」

我不卑不亢道：「民女想求聖上準許女子能名正言順地打鐵花, 慶燈會, 做祭祀。想求男女子同工同酬，想求聖上告訴世人，女子可對鏡帖花黃, 亦可鐵甲披寒光。」

一時周遭寂靜，聖上卻開懷大笑。

「當真是巾幗不讓須眉，你雖身為女子，卻有如此大義, 實在難得。念在你為我軍立下大功, 朕允了。」

我磕頭叩謝：「謝聖上！」

我隨沈彥禮出宮時, 身子還隱隱有些發顫。

沈彥握住我的手, 「別怕, 你做得很好。」

我藏住淚，「嗯，我知道。」

回家後，祖母他們又氣又喜。

明月和蔓蓉惱我：「說好了一月就回來，這都多少年了！」

我一邊賠著不是，一邊看著他們。

明月和蔓蓉將鋪子打理得很好, 還又開了兩家鋪子。

松柏長高了許多, 他成了舉人，如今是書院老師口中最得意的門生。

沈彥禮並未再娶妻, 他為此還鄭重地與我說了陸長英的事。

那天被他撞見我與陸長英的話，他便與陸長英說清了。

他說從前以為與她疏遠些就好，那日聽我說完，才知ťų₁他這般不對。

陸長英也是個灑脫的性子, 她說放下就放下了，如今嫁的夫君很愛她。

他們都過得很好，我也是。

後來，女子當真與男子同工同酬。

而我也留在了京城, 組建了一支女子打鐵花隊。

沈彥禮整日跟在我後頭，鞍前馬後。

祖母看戲，蔓蓉和松柏冷眼旁觀。

明月譏笑：「叫你從前給我嫂嫂和離書。」

沈彥禮委屈：「她說她不心悅我。說我在她眼裡就隻是個人。」

明月大笑：「你活該！誰叫你初次見面就拿銀子侮辱人！」

沈彥禮：「……」

轉頭又繼續追在我身後。

「蔓春！你等等我！」

全文完。