書海閣

江南有大批的農田，這些農田某種程度上是王家的根本。

王姝琢磨著抽個時間去江南走一趟，親自看看江南農田的情況。馬上就是三月份，春耕時期。作為一個頭鐵的農科大高材生，她當真無法對那麼多農田擱置不管。何況，王家去歲的糧食已經被水患衝沒了，今年再不補給，王家的糧倉也會空。

就在她琢磨這些事的時候，蕭衍行在書房氣得砸了一套茶具。

蕭承煥這個愚蠢的東西，狗膽包天不說，極其的厚顏無恥。等程明思替他收拾好了江南的爛攤子，堂而皇之的將功勞攬在了自己的頭上，還下令誅殺程明思及其助手。

程明思，工部侍郎，從三品的朝廷重臣。那麼多功績在身的老臣他也敢說殺就殺？

程明思的三個愛徒，程家嫡長孫程濤，兩年前京城解元。程明思引以為傲的接班人。另一個國子監侍讀，梁長業。寒門出身，但極為聰慧。最後一個林子悅，林家被驅逐的庶子。雖是十年前的兩榜進士，卻因家族勢力的打壓，一直在工部坐冷板凳。

不過多年來一直跟著程明思做事，才名不顯，品級沒升，卻是極為少見的務實能做實事的人。

這幾個人，蕭衍行一直都密切關注著。結果三個人死了一個，傷了兩個。程明思還失蹤了。

“爺息怒！爺息怒！”

歐陽將軍一雙眼睛血紅，這段時日為了沿河搜尋程明思的下落，已經連續三天不曾歇息過。

此時他單膝跪在地上，久久沒有抬起頭來。

他粗嘎的嗓音含著一股疲憊，稟告道：“屬下接到線人來報，當日錦江下遊有人走動的痕跡。聽說有人曾在下河村見過一個衣衫盡湿的老者。程大人還活著，就是不知藏到了何處。但程大人的那幾個愛徒的傷勢倒是頗為致命，怕是會救治不過來……”

他旁邊的一個褐色長袍老者立即道：“程大人吉人自有天相，必定不會出事的。”

“找，繼續找。”

蕭衍行很少這般怒過了。蕭承煥搶功一事另算，這上千百姓的性命他將來必定會跟他算個清楚。當務之急，還是要將程明思找到：“加大人手，務必在蕭承煥的人找到人之前，把程大人帶回來。”

“……至於程明思那幾個學生，務必盡力救治。讓東野先生過去一趟。勢必將人救回來！”

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“是！”

蕭衍行將手頭能派出去的人都派出去，程明思是一定不能死的。

蕭宅的氣氛又日益緊張，連後宅闲著飲茶賞花的姬妾們都感受到了。她們素來不知前堂發生了何事，隻知家中一切都以蕭衍行的心情為準。主子爺心緒不美，後宅就沒有好日子過。主子爺心情舒暢，她們才能偷得浮生半日闲。

“……怪不得說爺瘋癲呢，在好端端的在府中，心緒變得比孩子的臉還快。”梅氏也是受夠了。

見天兒的看人臉色過日子，爺的心情也沒有個準的時候。

“快別說了，什麼話你都敢說，也不怕被人聽見了告到爺那裡去！”

柳如慧倒是看得開，瘋子麽，總是陰晴不定的。誰能指望一個瘋子多體貼？瘋子沒來拿她們故意撒氣便已經算好的。瞥了眼外牆，她頗為體貼地道：“再說，爺那邊也沒為難咱們。隻是袁嬤嬤告誡了爺近日來興致不大高。沒事別往前院那條路去。”

梅氏一句話一說，自個兒也意識到說錯了話。

她與柳氏雖說是府邸裡時常湊在一起說話，但要論姐妹情分有多深，那必然是沒有多少的。柳氏這人最是瞧不上任何人，私心裡必定也瞧不上她。她在這說話嘴上沒把門，指不定哪日柳氏害她，就去爺那裡告了她的狀。

“倒也是。”拿帕子掖了掖嘴角，梅氏趕緊轉移話題，“哎，不說這些事兒了，你們說最近府上怎麼這般安靜呢？是不是咱府上又少了個人？”

“你說那個王氏？”

“是啊。”梅氏也不是很關注兩個商女的，當初的溫氏和王姝兩人在她眼中，跟府上的奴婢也沒多少區別。但奈何王姝被欽點住外院裡，與其他幾個妾室待遇全然不同。

特殊得太明顯，不得不時常關注她，“原先還能見到她往後廚去，時不時會搗鼓點上不得臺面的吃食去討好袁嬤嬤。怎地最近消停了？不見她往大廚房跑，好似在府中消失了？”

還別說，梅氏不提，柳氏也沒注意。此時一提，她也發覺了不同。

“該不會跟溫氏一樣也跑了吧？”

“跑不至於，她沒那麼個膽子。估摸著又跟袁嬤嬤討了巧，跑回鄉下去搗鼓她那些個花花草草了。”柳氏眉頭皺起來，“王氏不必管，白長了一副好皮囊，腦殼兒怪怪的。那個鄉下的村姑也就琢磨這點兒小事兒，能折騰出個什麼花兒來？倒是我，近來收到了我妹妹的信。”

原本柳氏是不樂意提的，但蕭家這副模樣，她能拿主意的也沒別人。梅氏好歹跟她處境一樣，必然想法也差不多。說出來，還能商議著有個好的應對。

“何事？”梅氏自打進了臨安縣的廢太子府，就跟娘家斷了聯系。已經許久沒收到家裡的信了。

“今年六月份要選秀。”

提到這事兒，柳如慧心口梗得慌，“聽說，陛下有再賜給爺一個妻的打算。”

梅氏臉色一變，也難受起來。這後宅有主母和沒主母可差別太大了。有主母，隻要進了門就死死壓在她們頭上。不管她們出身如何高貴，妾室就是低人一等。

“此是當真？！”

“十之六七。”柳氏吐出一口氣。

……

且不說，梅氏柳氏為了這消息愁眉苦臉，王姝的馬車已經進入了永州。

王姝在這個時間點非要去江南一趟，原本是不予應允的。但王姝以差點被啃禿嚕皮的代價，加上動之以情曉之以理的說動，蕭衍行最終答應了她去江南一趟。

沿途安排了不少人護送，要求她春耕一過立即回。王姝全答應了。她也不想在外待太久，累。

第六十四章

從永州往下走, 抵達江南這一路。若馬車日夜兼程的走，至少要半個月。

王姝事先了解過江南的情況，知曉這一塊地域正在戒嚴, 這一路走得都十分小心。有些關卡要打點的，也一點不能含糊。出門在外，能花錢少惹事的, 自然是最好。不過因為王家往江南輸送糧食的這份善舉，官府對王家車隊的查驗還是比較寬容的。

王姝靜靜地坐在馬車上，耐著性子等官差放行。

前排的官差裝模作樣地查看了王家車隊的車廂, 人就在車廂四周徘徊。此次王姝南下的隊伍不算小，除了隨行護衛, 還另外裝車了整整一千石的糧食。除了這些糧食以外, 還有兩大車的草藥。

林二識趣地遞過過路費，他們便痛快地放行了。

進了三月，天氣暖和得很快。尤其是南方, 氣溫明顯被北方暖和多了。

有句詩句叫什麼, 春風又綠江南岸。如今便是。

若不看沿途絡繹不絕的衣衫褴褸的行人。這沒有被現代化侵蝕的純原始自然風光，確實是美不勝收。王姝難得有機會離開內宅, 此時卻沒有心情欣賞美景。越往南走, 就越能看到更多食不果腹的百姓。被洪水衝毀的村莊，餓得皮包骨頭的婦孺孩童, 每一樣都深深的烙印在王姝的心上。

但即便如此, 王姝也不能在半路上慷慨解囊。飢餓和苦痛會讓人失去理智。突然放糧不會緩解現狀, 隻會造成混亂。屆時她怕是會到不了江南。

幽沉地吐出一口氣，王姝放下了車簾, 再沒有往外看過。

馬車行進的過程比較久，出於安全考慮, 王家的車隊隻在白日裡趕路。夜裡要麼選個方便的地方安營扎寨，要麼尋附近的村莊借宿一宿。

王家的良田集中在揚州、杭州、蘇州。除了水田，還有一部分的桑麻林。不過總體來說，王家的桑麻養蠶不成產業，隻有極少部分的桑麻林種植桑葉供自家用。王姝的許多衣物是自家蠶絲織成的。且這一批蠶是比較嬌氣的品種，吐絲量極少的。不過絲織品質量極好，外頭都沒有賣的。

此次洪水對桑樹林的不算大，畢竟桑葉長在樹上。樹木隻要水退下去，不爛根，樹葉就不會有太大影響。蠶也是四月下旬才開始養，如今還沒到養蠶的季節。

這次王姝南下算是突襲，沒有提前給江南的掌櫃打過招呼。故意要打那些人一個措手不及，進城之前勢必要做好準備，且務必保證行程的隱蔽。所以早在南下之前，王姝便已經提前派了人去探路。這一路上探路的消息不斷地傳回來，城內是什麼狀況，她早已經知曉。

朝堂的問題、官府的處理方式她無從置喙。王姝作為一個小小的商戶，有良心一點，能做的就隻是對災民慷慨解囊。沒良心的話，幹脆視而不見。

時間比較趕，春耕也就那幾日。錯過了最佳時期，對這一年的糧食產量都是會有影響的。

馬車走得比較急，幾乎一路上沒怎麼歇息。為了盡快趕到下一個落腳地，王姝幾乎沒怎麼下過馬車。不聽不看，埋頭趕路。這樣既是趕時間，也是出於全隊人的安全考慮。災民們流離失所，聽說附近已經滋生了不少為了討口飯吃不要命的流民。

為了一口吃的，殺人越貨的事件頻發。官府不管，外頭亂成一團。

王姝一直很明白一個道理。懷璧其罪。她若是半路發善心，極容易死於非命。哪怕她身旁有這一支專門的護衛隊伍，也有不敵的時候。

“盡快趕路吧。”

王姝閉著眼睛在車廂中假寐，“天黑之前趕到下一個落腳點。”

王家在江南的農田位置是比較靠南的。

趕過去，路程比預料得要久。