書海閣

我嗤笑一聲，幹脆不再搭理，拿起桌上的笸籮，好整以暇做起針線活。

他微微抬眸，視線落在我身上。

「一年前，殷無恙被判通敵，根據朝廷律法，理應凌遲。徐冕推行仁政，在朝堂上為殷無恙申辯，說殷家全族戰死沙場，以功抵過，遂改為當眾砍頭。

「表面看來，徐冕對殷無恙有恩。

「可半年前，京城曾出現過一則謠言，說殷軍當年投敵，是傳令官故意說錯了與朝廷大軍的會合點，而那名傳令官，正是徐冕派去的。」

我動作微凝，剪刀傷了手指，血花在指尖妖冶綻放。

薛堂眉心一蹙，迅速從笸籮中抽出碎布條，抓起我的手指，纏繞住傷口。

我怔然抬頭。

他一動不動，羽睫輕顫，低聲道：

「你接近徐冕，是想查出殷無恙被陷害的真相對嗎？抑或，根本就是奔著報仇去的！」

我從他掌心中抽出手，吃吃笑了起來。

「狀元郎果然是好腦子，這麼會編故事，難不成在皇帝面前，也是憑著編得一手好故事，才拿下狀元郎的麼？」

話音剛落，安靜許久的簪娘，忽然大叫著拍手，嚷嚷道：

「皇帝燈籠！皇帝燈籠也好看！」

夜深人靜，她聲音有些大，我立刻制止：

「簪娘，住嘴，別瞎說！」

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簪娘委屈巴巴地垂下頭：

「梅花燈籠是紅色的。

「皇帝燈籠是青色的。

「阿玲的燈籠也是紅色的。」

眼見她又開始胡說八道，我不再管她，繼續看向薛堂。

「薛大人，我沒興趣聽你講故事，你今日闖入我屋中，到底所為何事！」

薛堂默然片刻，一字一頓說：

「李荊歌，我要向你賠罪。」

我一怔：「賠何罪？」

他微垂眼眸，神情艱澀。

「我不該那樣說你，嘲諷你。我自大又愚妄，自以為束身自好，實則一葉障目，蠢不自知。

「李荊歌，你不能入攝政王府。

「無論徐冕是不是害了殷無恙，他短短四年從一個小小馬奴爬到如今高位，城府手段，絕非你能輕易相與。

「給我一點時間，我會幫你查清真相，我會還殷無恙一個公道！」

他說著，目光灼灼注視著我，燭火在他眸中閃耀，亮得驚人。

我靜靜與他對視。

忽然抬手，慢慢解自己的衣裳。

腰帶、罩衫……一件件垂落在地上。

直至還剩最後一件肚兜，薛堂拽住我的手。

他瞪著眼睛，結結巴巴問：

「李荊歌，你做什麼！」

我莞爾一笑，媚聲道：

「薛大人深夜闖入我房中，又編了這許多說辭，還口口聲聲要幫我，我想來想去，大抵隻有一個原因。」

我慢慢靠近他，在他耳畔吐氣如蘭：

「你是不是忘不了那夜？

「其實我也想，既然幹柴烈火，何不幹脆快活一番？」

簪娘又拍著手叫：

「來啊，快活啊，一起啊！」

她開始高高興興地給自己解衣。

薛堂愣愣地盯著我，臉漲得通紅，耳梢更是紅透。

他一咬牙，悶聲說了句：

「我明日再來找你！」

說完便轉身衝了出去，一副落荒而逃的架勢。

19

翌日一早，我帶著簪娘離開了教坊。

花了五兩銀子將簪娘託付給一戶人家後，在鄂國公府守了三日，終於在一個落日黃昏，攔住了鄂婉兒的轎子。

婢女撩著簾，她闲適地倚靠在軟榻上，睥睨跪伏在地的我。

「薛堂在四處找你，他似乎對你很不一樣。」

我恭聲道：「民女生母莊氏曾是薛大人的授琴老師，或因此薛大人對我多照應些。」

「隻是如此？」

「是。薛大人賢身貴體，民女卑不足道。」

「那是自然。」鄂婉兒眯起眼，「後面你可知怎麼做？」

「民女絕不會出現在薛大人面前，日後去了何處亦與郡主無半點關系。」

她諷笑了一下，懶聲道：

「滾吧。」

20

我終於進了攝政王府。

卻不是作為美人，而是一名粗使婢女。

鄂婉兒自是巴不得我恬不知恥去爬床，卻又不想讓我太好過。

我毫無怨言，拼命幹活。

一個月後，終於得了王府掌事的認可，從後園子被調到主院外圍幹活。

沒幾日，內院的婢女小青「不小心」扭了腿，我被叫到內院伺候。

徐冕曾受過傷，每日戌時，必喝一碗特制藥膳。過了幾日，藥膳婢女阿元「忽然」全身起了紅疹，嫲嫲情急之下喊了我替她。

進府以來，我隻隔著人群，遠遠見過徐冕兩次。

他不是被圍擁著出府入宮，就是待在院子盡頭的那間書房裡。

有時甚至整夜不出來。

就連進膳，召美人伺寢，也是直接送進去。

下人都慨嘆：「攝政王為了朝廷，真是鞠躬盡瘁。」

……

我端著藥膳，第一次踏進了徐冕的書房。

與那日見他言笑晏晏的模樣不同，他面無波瀾，身姿板正地坐在長案後，神情專注地批改著奏章。

看上去，確是一位為了百姓殚精竭慮的好官。

我將茶放在案上，他頭都未抬，更別提看我一眼。

我每日隻有一次進入書房的機會。

第二日，他仍是如此。

第三日。

第四日。

眼見阿元的紅疹慢慢好起來，我決定主動出擊。

我換上了尚衣閣買的那套高價紗裙，一咬牙，脫去了裡頭的內襯，除卻一襲寬敞紗袍，內裡未著寸縷。

我必須獲得徐冕的青睞，求得在書房中停留更久的機會。

左右一副千瘡百孔的身子，命不久矣。

我不在意。

我提前進了書房裡，躲在百寶架後面。

約莫一炷香後，外面傳來了男人的腳步聲。

輕籲一口氣，正要豁出去與他面對面。

忽聽那人沉聲問：「誰在裡頭？」

我愣住。

是薛堂的聲音。

怎麼會？

他怎麼會出現在這裡？

未等我回過神，眼前光線一暗，身影逼近。

薛堂的臉出現在我面前。

百寶架後面未設燭臺，他半邊身子融在黑暗裡，身姿颀長，一動不動，像話本子裡中了美人蠱的文雅書生。

臉卻是冷的。

看了我一會，他咬著牙說：

「當真是你。」

我緊抿著唇，一言不發，心中頗為惱火。

這個人，總在關鍵時刻莫名出現。

可這次，我沒有更多一次的機會了。

「你怎會躲在此處？不要命了？」他的聲音裡含著濃烈又復雜的情緒。

「你又怎會在此？」我反問。

他瞪著我，好一會才道：「你失蹤兩個月，我翻遍了整座京城，也曾來攝政王府數回，可他們說，最近並無新美人進府。

「我不死心，今日又借故與郡主同來，方才在步廊看見有人身影像你，跟了過來，沒想到真是你。」

我被他的話說得疑惑了。

「你找我做什麼？」

窗外傳來一輕一重的腳步聲，朝書房走來。

我的心猛然抽緊，左右看了看，迅速拉開左側的櫃門，反手攥住薛堂，推了進去。

櫃子內空間逼仄，隻有半人高。

倉促間，我們跌坐在一起，裙袍下擺揚起，我堪堪坐在他手背上。

他怔然一瞬，瞳孔驀地睜大。

我凝住，咬緊下唇。

可外面兩人已然走了進來，木櫃易響，我連一絲一毫都不敢動。

安靜的屋子裡，鄂婉兒的聲音響起：

「王爺，你怎的許久不喚我來了？」聲音極是柔媚婉轉，與平日大不相同。

「你不是與狀元郎好事將近？我總歸得為你考慮。」徐冕語氣溫和，茶盞輕響，似在呷茶。

鄂婉兒的語氣頓時多了些憤懑。

「說起薛哥哥，他也太一根筋了。因為那件事竟直接找我爹退了婚，我好不容易咽下口氣說不怪他，可他卻再不重提成親一事！」

徐冕意味不明地笑了聲：「看來郡主這幾年汲汲營營，還是沒抓住狀元郎的心，演得太過冰清玉潔，反讓別的女人佔了先機。」

鄂婉兒冷哼：「若讓我抓住那夜的賤人，必將她扒了皮！」

她說完，嗓音一軟，又含了媚。

「王爺，你究竟是為我考慮，還是怕了薛家的虎賁軍？我越用鞭子抽你，你反而越笑。怎麼現在爬得越高，膽子倒越小了？啊——」

她忽然發出一聲失了調的嚶嚀。

繼而傳來急促喘息的聲音。

「阿冕！」

嗓音高亢尖銳，卻極是快活。

我和薛堂沉默地躲在櫃子中。

僵得像兩塊石頭。

21

外面癲狂之音，連綿不絕傳來。

我忍不住輕輕挪了一下。

須臾，我堪堪抬頭，他頭一低，吻了下來。

身體和意識仿佛忽然穿回到竹林那夜，某些極致的情緒鋪天蓋地席卷了我。

他的吻一開始緊繃，繼而繾綣，最後變得兇狠。

就像薛堂這個人。

外表看著拘禮儒雅，實則內心自有乾坤，若觸及底線，沉冷兇狠的一面便顯露了出來，甚至變得具有攻擊性。

他活到現在，觸過他底線的，大概也就我一個。

混沌中，我驚訝地發現，自己的手不知何時撫上了他的後頸，身子像團水般融化在他懷中，頭高高仰著，一副任君採擷的姿態。

某個時刻，意識驟然清醒，我猛地推開了他。

他兀自喘息，胸膛急促有力地跳動，在這方小小的空間中，振聾發聩。

「李荊歌，跟我走。」

黑暗中，傳來男人染了情欲的低喃。

我已然平靜了下來，沉默不語。

外面，鄂婉兒又開始說話：

「你那些美人，也能像我那般麼？」

「不能。」徐冕似嘆了一聲，「膽子一個比一個小，有嚇暈的，還有跪地求饒的。」

鄂婉兒咯咯笑了起來。

「阿冕，抱我去內室。」

一陣窸窸窣窣的腳步聲，外面安靜了下來。

此時正是離開的好機會。

薛堂是個當機立斷的，輕推櫃門，先託著我送出來，隨後自己鑽出來。

書房裡果然沒人，他們進了右側內室。

薛堂緊緊拉著我的手，往門口迅速走。

我卻停住了腳步。

內室隻掛著一道篾簾，裡面的聲音實在詭異。

像是徐冕的。

卻還有間或一下一下的，鞭子的抽打聲。

我抽出自己的手，想往內室走。

薛堂明白我要做什麼，拉住了我，俯身在我耳邊輕語：「你去外面等我，我去瞧瞧。」

他輕功了得，的確更妥當。

我深深看他一眼，聽話地往外走。