第1章
我生下六皇子的時候，隻是個嫔位，沒辦法把他養在身邊。
但我的好大兒三天兩頭地跑回來問我：「母妃，你啥時候把我弄回來？」
我說位份不夠，弄不回來。
他點點頭，應該是聽懂了：「那我幫母妃籠絡籠絡。」
結果不知籠絡到哪條道上了——
一回神，他成了太子，我成了皇後。
1
「母妃！看我新摘的梅枝。」
六皇子寅佑手握一抹冷紅，小跑進殿。
我忙不迭放下書，起身去迎。
見他的鶴氅上四處糅著碎雪，我忙問：「可是摔了？」
不等寅佑回答，嬤嬤先回道：「是摔了，六殿下性子急，等不及奴才去摘，自己先上了樹，下來時踩了空。等皇後娘娘知道，定是要數落他的。」
寅佑有些不悅，輕瞪了嬤嬤一眼。
他拉起我，讓我帶他去找個新瓷瓶。
走向內室時，伺候的人都沒跟上來。
寅佑這時問我：「母妃，你啥時候把我弄回紫衿宮？」
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紫衿宮就是我住的地方。
「佑兒，不是母妃不想接回你，實在是品級不夠，養不了皇子。」
寅佑有些懵懂：「隻是提個品級嗎？聽著也不是很難啊。」
我耐心地解釋：「這可不是母妃說了算的。」
宮裡等級森嚴，尤記得先帝那會，有人苦熬了幾十年，最後也隻能封上個太嫔，安享晚年罷了。
「哦哦，明白了，」寅佑才七歲，卻跟個小大人似的：「那我幫母妃走動走動。」
「你想幹什麼？」
「母妃別管。」
我撲哧地笑出來，卻也沒太放在心上。
才把梅枝插好，嬤嬤就來要人了。
因為寅佑是記在皇後名下的孩子，所以不能在我這裡多待。
2
我是十七歲那年懷上寅佑的。
在此之前我說不上受寵，也不算被冷落，不鹹不淡地做個婕妤。
生下寅佑時，因是個皇子，所以位份連跳了好兩級，冊為瑾嫔。
可宮裡有規定，妃位以上才能親自撫養皇子。
所以寅佑自出生起，就記在皇後名下，認她作親母。
這是早就預料到的事。
在太醫剛宣我有孕的時候，皇後娘娘就搶先一步將我接進她的坤寧宮西殿，讓我在那兒安心養著。
補品每日流水般的送進來，直到太醫說胎大不好生產，這才歇了陣仗。
因為膝下無子，所以她很重視這一胎。
甚至寅佑剛誕下時，還是滿身帶血的模樣，她也不顧髒汙，直接抱了過去。
後來寅佑漸漸長大，便有人告訴他親娘是誰。
他從悄悄扒在門上偷看，變成大搖大擺地走進來：「母妃，我餓了！」
起初我還擔心紫衿宮的小廚房是遠遠比不過皇後那兒的，後來才發現小孩舌頭輕，品不出太細的味，也就放心給他準備糕點了。
有時也不一定是餓了，總之他想到由頭了就會走進來。
我知道寅佑想回紫衿宮。
可妃位並不好升。
我性子又悶，哄不來皇帝。
旁人總笑我，每日隻知道捧著本書看，連皇帝來了也不知道。
這我當然知道。
前陣子皇帝過來的時候，我還讓他陪我對詩了呢。
哎，我好像……知道問題在哪了。
可我歌舞生疏，也就熟悉些詩賦文墨。
況且連我進宮，也是沾了一首詩的光。
說起來，家裡世代武將，無論男女，都喜歡舞刀弄槍，唯有我整日文绉绉的。
父兄還調侃我，要是朝廷設女官，我非得是個狀元。
笑歸笑，他們轉眼就給我搜羅來一堆筆墨紙砚，說習武也好，弄文也罷，盡興了就行。
我還喜歡往那些詩宴上扎堆。
一次詩宴，費盡心思作下的一首恰好贏得滿場喝彩。
還傳進宮裡去了。
我也因此被召幸。
起初以為是撞到君王的喜好上去了。
後來才發現，君王喜好群花。
無論是才女，還是歌鶯，又或是舞姿綽綽的仙子，宮裡都有，他也都要。
3
為了盡快接回寅佑，我動了爭寵的心思。
可這心思還沒付諸行動，轉眼就被吹滅了。
紫衿宮裡，被人搜出來藏有禁書。
笑話。
好端端的我看禁書幹什麼。
可它就是被搜出來了。
是誰放進去的呢？天知道，鬼也知道，唯我不能知。
皇帝來了，皇後也來了。
我跪在冰冷的石板上時，紫衿宮裡所有能找出來的書、筆、砚臺都被卷進洶洶火焰中。
冷風愈吹，火苗越盛，直至所有東西化作灰燼。
皇帝問我：「瑾嫔，可知錯了？」
我屈了屈身，恹恹地點頭。
皇後也睨著我，說：「瑾嫔行為不端，日後還是少招六皇子近身為好，免得教壞了。」
我猛地抬起眼睛，望向被拉到皇後身側的寅佑。
那張白玉一般的臉龐血色全無，悄然滲出幾分不合年紀的陰鬱。
唯有微微顫抖的肩膀提醒著我，他不過七歲而已。
先前被搜宮時我沒哭，此刻卻忍不住簌簌地掉眼淚。
4
皇帝這人，慣常是給一巴掌再喂一顆甜棗的。
距搜宮燒書不到半個月，他就來哄我：「不是朕不留情面，實在是眾目睽睽，朕若真偏袒了你，怕是前朝後宮都有樣學樣了。」
「明白。」
「你也別惦記著從前那些東西了，朕這幾日再賞你些別的、新的，照樣有意思。」
「好。」
四周忽然靜了下來。
敏銳如他，輕易就察覺出我的冷淡。
皇帝皺起眉：「此番瞧在寅佑的份上，已是輕罰，更有寅佑曾跪在勤政殿外，哭著為你求情，朕才過來說這些話，你倒好，還不領情。」
我愣了愣神。
隻聽清寅佑在勤政殿外跪著這幾個字。
皇帝走之後，我立刻去打聽究竟是怎麼回事。
她們告訴我，寅佑確實是跪了一日，還把膝蓋都跪傷了。
我有些著急：「用藥了沒有？皇後可有怪他？」
「娘娘何妨不去瞧一眼？」婢女悄聲說，「這幾日三皇子病了，貴妃說是賢妃害的，皇後正忙著主持公道，不怎麼理會六皇子那頭。」
5
婢女沒說錯。
後宮裡隻要出事了，皇後都是最忙的，就顧不上寅佑。
我不費力就見到了寅佑。
都過去好幾天了，怎麼膝蓋還是又腫又青的。
我心疼地念叨：「你要乖乖抹藥，而且這陣子更不能因為貪玩就下地走動，否則再過一個月也好不全。」
「知道了，母妃。」
正想問他胃口好不好，就聽見外頭傳來腳步聲。
我起身，借了屏風遮一遮。
是嬤嬤來給寅佑上藥了。
寅佑往回縮了縮膝蓋：「我自己來。」
嬤嬤卻嗆了回去：「哪敢讓殿下自己來，老奴上回看得可清楚了，你趁我一走就把藥給扔了，這次可依不得你。」
寅佑沒有再掙脫，安靜地讓嬤嬤上完了藥。
我在屏風後看見人出去了，才走出來：「佑兒，為什麼扔掉藥，怕痛？」
寅佑轉向我，烏黑潤澤的眼眸微眯，更顯無辜：「母妃很心疼我是不是，更不舍得我受苦是不是，不過不要緊的，等以後回到母妃身邊，就什麼都好了。」
我一怔。
仔細瞧著，寅佑的笑意並不深，有幾分淺到輒止的意味。
「父皇也來瞧過我，他十分動容呢。」
我伸指推了推他的腦袋：「你啊，不許再動心眼。」
「母妃誤會了，我這麼小，能有什麼心眼。」
我看著寅佑，一股袒護的勁頭又湧上心窩。
也是，寅佑是心思最純的孩子，哪裡會想什麼鬼點子呢。
無論發生什麼，都是哄我高興罷了。
至於我的事，別讓他卷入太深。
不能光靠他一個人使力。
6
我去到養心殿時，皇帝對我淡淡的，他自顧自地逗了一會雀鳥，才對我開口：「皇後來向朕告狀，說你未經允許，就去看望六皇子。」
「皇兒身上有傷，您也是知道的，心裡定也不好受，皇帝尚且如此，臣妾與他血脈相通，怎麼冷靜得下來。」
皇帝冷哼道：「六皇子懂事，朕自然心疼，不像你，倒不如他。」
我用極輕的聲音說：「那如何才算懂事呢？不如皇上，教教臣妾。」
皇帝逗雀的動作一頓。
他終於回過頭來。
看著我坐在龍榻上，順手散下柔順的青絲。
殿內沒什麼聲響。
唯有喉結滾動的細微動靜閃過。
近來多逢夜雨。
今更是連下了五日，緩緩急急，沒個定數。
7
後來十天半個月的請安裡，我一時還成了眾矢之的的。
賢妃找我打趣：「怕不是到明年，六皇子就要有伴兒了。」
皇後聞言，勾了勾嘴角：「宮裡四處不都是寅佑的伴嗎？他可是有哥哥姐姐的。」
我嘴笨，隻點頭說是。
後宮向來不太和睦，連貴妃也要插上一句：「對六皇子而言可不一樣，哥哥姐姐是一回事，瑾嫔再生下的弟妹，又是另一回事。」
皇後斂笑：「好了，越說越不著邊際了。」
其餘人見狀，知道再說可真要惹人惱了，這才收回鋒芒。
可沒想到，賢妃是一語成谶。
在寅佑的八歲生辰宴上，已經從太醫口中得知消息的皇帝，當著眾人的面宣了我的喜脈。
寅佑最先看過來。
眼眸睜得圓圓的，似驚似喜。
可其他人的表情，可就沒那麼好懂了。
什麼情緒都能讀出些。
但看得出來，高興的人不多。
況且皇帝還接著說了一句：「再過兩個月，日子都不錯的，就挑一個好時候給瑾嫔升升位份。」
我按捺住心頭的湧動，溫聲謝恩。
連寅佑也去偎他父皇的膝頭：「兒臣是不是要有妹妹了？」
皇帝笑道：「當然。」
寅佑借機問出：「等妹妹出生，兒臣能回去陪妹妹嗎？」
話音剛落，皇後忽然抽了抽鼻子。
「怎麼了？」皇帝看過去。
皇後眼睛都紅了：「寅佑若是想回去，臣妾也決不攔著，雖然已經養了許多年，難免舍不得，但隻要寅佑高興，臣妾委屈些也無妨。」
園子裡頓時一片寂靜。
皇帝張了張口，正要說些什麼時，寅佑突然跪下，道：「兒臣多謝母後體恤。」
「你——」皇後眼眶中的淚滴頓時就不打轉了，她站起身，頭也不回地離開席面。
皇帝無奈地看向寅佑：「你看看你，惹你母後傷心了。」
寅佑再次睜大眼瞳，稚聲道：「可兒臣不知，是錯在哪處了?」
皇帝：「你身為她的孩子，錯在不敬她。」
我清晰地看見，寅佑前一刻還亮著的眸子，忽然暗了暗。
佑兒，等封妃那日，我親自去問。
8
生辰宴之後，我腹中的孩子也才兩個月。
我記得月份再大些的時候，是可以召家中女眷進宮探望的。
我想讓我娘進來。
可和皇帝提起這事的時候，他卻說：「來不及了。」
「什麼？」
「無非是戰事更急些？」
我脫口而出：「怎麼又要打起來了？」
皇帝瞪了我一眼：「這與後宮不相幹。」
與後宮不相幹，卻與我相幹。
問問又不礙事。
還能少塊肉嗎。
眼見著我有些鬱悶，又顧著我在養胎，皇帝索性施了恩典，讓寅佑可以每日過來，陪我半個時辰。
半個時辰，就不用急急地進來又匆匆地出去了。
快到年節，寅佑纏著我給他寫副賀詞。
可我找遍整個紫衿宮，也沒能找出一份筆墨紙砚來。
自給我當面燒掉後，我就沒碰過了。
見我臉色不好，寅佑頓時也記起這茬，漆黑的眼睛茫然地轉來轉去，最後笑著安慰道：「我寫上幾副，讓母妃來挑好不好？」
「好呀，說起來我一直不知道你功課怎麼樣？」
寅佑輕輕搖了搖頭：「我功課是最好，可是昨夜抄書，又是三更才睡的，我可不要再背了。」
我存心逗他：「下回補上。」
寅佑卻點了點頭，不過正是貪玩的年紀，起初過來時還隻是四處在紫衿宮裡轉悠，後來便常陪著他去梅林放紙鳶。
寒風襲過時，紅梅飄飄落，紙鳶卻搖曳著起，兩相交映，格外好看。
沒多久，紙鳶卡枝幹上了。
隨行的小太監忙上樹去取。
我盯著看，順口哄了哄身後的寅佑：「別著急，就快弄好了。」
好一陣都沒有回應。
我回頭看，身後沒人。
孩子嘛，耐不住性子，四處亂跑也是常見的事，可我不常養孩子，動輒就心慌。
腦海裡還映過許多事。
深宮裡，曾有臉朝下趴在水面上的小小身軀，也有蜷在假山下的血影。
「佑兒，先不玩捉迷藏了好不好？」
我扶著梅樹，一節節去找。
忽而聽到不遠處傳來枝幹斷裂的聲音。
咔嚓一下，清晰響亮。
這是爬上去又摔下來了？
上回已經犯過，這回可輕饒不了，要狠狠訓一頓。
可我走過去時，隻看見兩截斷枝孤零零地躺在地上。
斷枝往前，是一口井。
9
就這麼一點距離，我走了又摔，摔倒又爬起來走。
然而伏在井口邊朝下看時，並沒有看見潛意識中最恐懼的場面。
死寂的靜水中，唯映出一張餘驚未定的臉龐。
還有……一抹黑紅交間的衣袂。
那是內侍的衣服，還不是尋常內侍配用上的。
「砰——」
好重一聲悶響。
因為撞迷糊了，我不知過了多長時間才反應過來，這是我自己的身子撞上井壁發出來的。
上邊痛，下邊冷冰冰的。
雖是枯井，可融雪之後便有一層薄薄的冷水。
雪水原本是清的，沒多久就被血渲成淡紅色。
嗓子嘶啞到喊不動時，我把手按在小腹上，似乎這樣能把她留住。
她是不是也害怕了，害怕生出來就要易母，所以不願意多留。
可我保證，保證這回一定把你留在身邊好不好。
別走別走。
「母妃！」
驚顫的哭聲使我猛地抬頭。
寅佑連喊了十數句「來人」後，臉漲得通紅，大口地喘著粗氣時神色漸變失望，他扯下身上的鶴氅，一手吃力地扒在井口，一手把衣裳垂放下來：「快抓住！」
可氅子太短了，怎麼伸手也夠不著。
寅佑把它扔掉，踩上井口，要扶著下來。
「不要——」
話已經遲了，寅佑的身子已經懸下來了，隻有一雙手還死死地抓著井口的石條。
被我一喝，他也懵住了：「母妃，我下去把你帶上來啊。」
他還沒我高呢，怎麼帶得上去，真跳下來了，也隻有狠摔的份，身子骨又脆，怎麼撐得住。
我忍著劇痛，努力平穩住聲音：「不許下，小心砸到母妃。」
寅佑聽進去了，想重新爬上去，可雙手上，筋絡猙獰。
快要使不上力了。
千鈞一發之際，一句遲來的「快來人啊，六皇子要掉井裡去了！」驟然出現。
好幾個人蜂擁上來，頓時就把寅佑拉上來。
這才發現井底還有個我。
10
「先受重擊，又受了寒，太醫院實在是傾盡全力，也保不住瑾嫔的這一胎。」太醫朝皇帝沉重地說道。
皇帝緊皺著眉頭，訓斥了幾句，才轉過來安撫我：「瑾嫔，你也寬心些，雖然孩子沒生下來，但既說過要給你晉位份，還是抵不得的，就即日冊封瑾妃吧。」
我緩緩地重述：「即日，封妃？」
「已經下旨了。」
「寅佑是不是能回來了？」
皇帝面露不解：「你說什麼？」
我沒有退縮：「妃位以上，可親自撫養皇子。」
皇帝不以為意：「是有這個規矩，可六皇子自幼就養在皇後身邊，於他而言，那同親母有何異？」
「可他就是想回來。」
「他才八歲，他懂些什麼，隻是一時孩子心氣而已，等他再長幾年，自然就知道嫡子的分量。」
嫡子嗎？
如皇帝所言，寅佑以後或許會明白其中分量。
可還要等幾年呢，要幾年才等到他學會權衡利弊的時候呢。
「皇上——」
「好了，瑾妃！」
是提醒，也是警告。
氣氛凝結到最冰點時，大太監走進來，弓了弓身：「皇帝，還是沒查著。」
他緩了緩臉色，對我說：「你說有人推你進去，可尋遍全宮，事發當時也沒第二個人見著，你可看見行兇者的臉？」
「看不見臉，隻認出衣服。」
「什麼樣的衣服？」
「坤寧宮裡的人應是把我認成哪個禍害了，想施罰卻失手推錯了人。」
皇帝臉色一變：「你敢汙蔑皇後？」
「臣妾隻說是那宮裡的人，並未直指皇後。」
皇帝質問我：「瑾妃莫不是因為要不回六皇子，才無憑無據地就要把禍水引向中宮？」
「這和寅佑有什麼關系。」
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