書海閣

外祖父曾用軍功，為我和顧氏長子顧宴求來了一道賜婚旨意。

娘親離世前將聖旨交給我，萬般囑咐，哪怕是以死相逼，也要去京都讓顧家認下這門親事。

後來，我與顧宴有婚約的消息不脛而走。

人人都說顧氏長子年少成名，像我這種喪門星哪怕是給他做暖床丫鬟，也要被罵一個「髒」字……

為讓我知難而退，顧宴更是派人煽動仰慕他的官家小姐情緒，在我進京時朝我扔了一路雞蛋。

可所有人都沒想到，我的馬車最終繞過顧府，停在了貢院門前。

此來京城，我為的是春闱。

而非男人。

1

娘親死後，姨娘將她的屍身裹進一張草席中，連同我一起扔出了家門。

寒冬臘月，我身上除了單薄的棉衣外，隻剩下兩件東西。

一道賜婚聖旨，一枚定親玉佩。

大街上人來人往，聚在一起指指點點。

他們有人笑我可憐，隻此一人在這世上無依無靠。

有人斥阿爹寵妾滅妻，死之前將家主之位傳給妾室之子，一點沒給正房留活路。

有人嘆我外祖父也曾是朝廷重臣，可敵不過人死功名散，如今唯一的女兒也落得個草席裹身的結局……

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我聽得真切，他們字字句句，憐憫算不上，幸災樂禍倒多得是。

甚至有膽子大的湊到我身旁打量，摳摳搜搜地塞給我幾個銅板，問我要不要做他的小妾。

我輕笑一聲：「我爹娘都是被我克死的。」

他神色驟變，嘬了口唾沫吐在我腳邊，罵罵咧咧地離開了。

人群因此三三兩兩地散去，議論聲卻依舊不止。

「她要想活命恐怕隻有去青樓賣身了。」

「那我可得盯著點，趕得巧些能當她第一個恩客也說不準啊。」

「你可真敢啊，這種喪門星也要……」

我渾身發抖，隻低頭看著手中的玉佩，然後清晰地瞧見穗子上有顆圓珠，上面刻著一個小小的「顧」字。

「一定要嫁給顧宴，再給他生個兒子。鳶兒，這是你後半生唯一的活路了……」

這是阿娘的遺言，是她哪怕快要咽氣，也要掐著我的手萬般叮囑的事情。

隻是阿娘啊，你和父親幾十年夫妻情誼，他都不曾說為你留一條活路。

你又要我怎敢將自己的一生，交付到一個從未見過的男子身上？

2

我一直瞞著我娘一件事。

幾年前朝廷改革科考，凡祖上三代有在朝為官的族氏女子皆可參加。

多年來我偷溜出府許多次，現今已過了縣試和秋闱。

來年春日，京都春闱，便是我為自己留的後路。

夜色降臨時我在城郊找了一片寂靜的林子，將阿娘埋在了裡面。

我身無分文無處可去，隻能躲在城外的廢廟裡，佛祖像下的案桌不大不小，我蜷縮起來，正適合當床用。

赴京定是要攢些銀錢的，我的書籍醫箱都還在府裡，進京要帶著，所以還得租輛馬車。

我瞅著外面的天黑漆漆的，正適合偷東西。

在府裡生活了十幾年，哪裡有矮牆哪裡有狗洞，我倒是了然於心。

書不多但也有近兩箱，來來回回了十多次才拿完。

倒是有些慶幸爹死後姨娘將我和我娘鎖在了偏院中，丫鬟護院們又都是些踩低捧高的，所以多年來根本沒人往這邊來。

夜靜得很，我將最後幾本書抱進懷裡，正欲離開時瞧見了散落在角落裡的一箱子畫。

裡面千千萬萬筆，勾勒出的都是同一個人。

我那從未謀過面的未婚夫婿：顧宴。

思考了半瞬，我將它們一同帶了出去。

3

次日天剛蒙蒙亮，我便搬著這一箱子畫進了城，然後在路邊擺起了地攤。

如今我也算林州府的半個「風雲人物」，不過半炷香的時間，攤子前面便圍滿了人。

隻不過買畫的人不見一個，湊熱鬧指指點點的人倒是多得很。

直到人群中有人喊了一句。

「這些畫上是顧公子！

「京城顧氏，那位弱冠之年便被聖上封了侯的顧家大郎！」

女子衝上前來，從裡面隨便挑了一幅。

「顧公子十分神韻，你竟是能畫出九分！

「這畫我買了！」

半錠銀子被扔到地上，女子揚起眉將畫收入了懷中。

她的確是我僱來的，承諾賺了銀子後分她一成。

好在成效顯著。

許多女子聽此紛紛湊過來看，然後一個接一個地朝我扔銀子。

顧宴的名聲早便響徹澧朝。

他年少成名，十五歲破格入仕高中狀元，十七歲於暴民中救出太子，於戰亂中取過敵軍將領首級。

二十歲為聖上獻計，揪出數名北梁暗探。

澧朝大陸南北西東三萬裡，幾十個州府上百城鎮，他幾乎都有踏足。

我仍記得及笄那年，他從林州府經過南下救濟水災，縱馬過長街時，有許多人圍在兩旁高呼著他的姓名。

娘親那時便告訴過我，他是我將來的夫君。

她日日逼著我熟悉顧宴，從他的容貌、身形，到喜愛厭惡……

十五歲到十八歲，我被關在府中，暗自了解了我這位素未謀面的未來夫君三年。

如今……

我看著手裡沉甸甸的銀子，竟有些感慨。

畢竟我從未想過，那些我極為厭惡的時日，如今竟成了能支撐我走下去的東西。

4

林州到京城遙遙千裡路。

路上有暴雪，有泥濘，有山匪擋道。

馬車陷進過泥裡，山匪也曾將刀架在我的脖子上。

她們隻有十幾人，且全是女子。

領頭的那個盯著我瞧了許久，最終也沒舍得拿我的錢。

甚至還將自己的棉衣脫下來扔給我，輕嘆了半口氣：「這丫頭比咱們還要可憐些呢……」

離開前，我沒忍住叫住了她。

「你們想走條別的路嗎？」

那女子笑了笑，半個人高的大刀扛在肩上，嘲諷一句。

「我們哪還有別的路可走？」

我跳下馬車，將我最珍愛的那本《楚辭》遞到她面前。

「我姓沈名鳶，這本書權當做信物。

「在此承諾有朝一日，定會為你們開出一條路來。」

她聽後大笑起來，卻沒有嘲弄，全是贊賞。

「小丫頭口氣不小啊……」手中的書被她奪走，繼而被利落地揣進懷中，「那餘生幾十年，我就在這兒等著你了！」

我想我定不會讓她白等的。

5

出發的第二十日整，我終於抵達了京城。

最先出來迎接我的，是傾慕顧宴的一眾官家女子。

一顆生雞蛋被砸到頭上，散開滿臉蛋花，香得很……

為首的是個面容姣好的黃衣女子，頭上的珠釵搖搖晃晃閃著光，手中提著一籃子雞蛋。

「你是林州府來的吧？

「能不能照照鏡子看看自己什麼鬼樣子？

「不要認為有道先皇的聖旨，就能將顧小侯爺佔為己有了！」

話畢，又有幾顆雞蛋砸了過來。

我無奈，搞得人都有點饞了。

所以在下一顆雞蛋砸過來時，我伸手將它接在了手中。

然後就是一顆又一顆，全都扔進了車廂裡。

我忍不住咧著嘴笑，這夠吃好幾天了！

「雞蛋羹、雞蛋湯、番茄炒蛋、辣椒炒蛋……」

我一邊接一邊安排菜單，但全是雞蛋也太單一了些，遂忍不住喊了一句。

「姑娘們，別隻扔雞蛋啊！來點青菜唄！」

這情況任誰都憋屈，所以她們也不扔了，隻在一旁罵罵咧咧。

我聽離得近的幾個姑娘討論，說若我敢去顧府，定要將我的馬車掀了。

她們就這樣跟了一路，直到馬車停到貢院門前，然後陡然陷入一片寂靜中。

「姑娘們都回家吧。」我手指向貢院的牌匾，輕聲說一句。

「我來京城為的是春闱，而非顧家大郎。

「若你們不信可守在顧家門外，到時便知我所說不假。」

許是覺著無趣，抑或不信我回去找人蹲點，左右不過半刻她們便都散了去。

我找了家還算便宜的客棧，在小巷子裡比較偏僻，但勝在安靜。

收拾整齊後，忍不住想去逛逛。

不愧是天子腳下，林州府自稱富庶，和京都相比不過窮鄉僻壤。

身上銀子不多，我隻舍得買了兩串糖葫蘆。

前方吵吵嚷嚷，我以為有雜技表演，舉著兩串糖葫蘆湊過去才發現，原是有人跳了河。

也不知道在水裡淹了多久才救上來，旁邊的女子跪在地上，搓著手求著眾人幫忙。

我隻讀過醫書卻並未拜過師，也隻為我娘瞧過病。

可若放任不管……

周圍又漸漸擠進來許多人，我心一橫將我糖葫蘆塞進身後的男人手中，幾步衝過去扶起男人的頭。

「過來幫忙！」女子見我有意相救跌跌撞撞地挪過來，從我手中接過男人。

「讓他的頭保持後仰。」

我抽出手，跪在地上按壓他的胸部，忙亂中匆匆掃了一眼人群。

「那個穿灰色布衣手裡提著酒壇子的兄臺，麻煩你過來幫我輕按他的腹部！」

他很為難，但還是過來了。

這些人雖冷眼旁觀，本質卻不壞，一旦當你指定某個人時，他礙於顏面也會伸出援手。

不多時又有一人擠過來跪在了我旁邊。

「我替你。」

他說罷已經接過手，我抬眼看去，陡然愣在原地。

他是，顧宴……

我曾在房中描摹過上百遍，那從未見過面的未婚夫婿。

6

愣神之際，地上男人大喘一口氣，終於恢復了呼吸。

人群中有人帶頭叫好，府衙的人也趕來將其抬去了醫館。

我抬頭找了一圈，拿我糖葫蘆的人早已沒了影子。

算了。

我斂下心神，撐著地想起身時，顧宴將手伸到了面前。

「我扶姑娘？」

抬頭望去，隻見一片明朗。

因為救人滲在額頭上的薄汗、月白長袍上沾染的水漬與灰塵，都在向我說著同一句：這便是那個世人皆說我配不上的，顧家大郎。

「姑娘方才救人的手法，是從何處習得？」

我側身，躲過了他停在半空許久的手，倒是有些疑惑。

「你不知道？

「看你那般嫻熟，以為亦是學醫之人。」

他愣了片刻，看著空空的手掌出神，隨即展顏一笑：「不過是看姑娘手法，現學的而已。」

一句輕飄飄的話，卻足以誅心。

我從《金匱要略》中熟練習得此法，用了將近半月的時間，可他卻隻用了半刻不到。

見我久不言語，他再次開口。

「姑娘是初來京都嗎？

「在下顧宴……」

「公子！」他話說到一半，便被匆匆趕來的侍衛打斷，「公子，沈家小姐已經進城了。

「我按照公子所說，將她的行跡以及和您有婚約的消息透露了出去，再適當煽動情緒，竟真惹得許多官家小姐群起而攻……」

聲音不大不小，足夠我聽到。

隻是突然覺著有些可笑，可笑自己因方才之事將他認作光風霽月之人。

而這邊顧宴輕輕點頭，再次吩咐侍衛。

「適當警告即可，無須太過分。」

我失笑半聲，不願再與他糾纏太多，可沒走出去幾步他便追了上來。

「姑娘還未告知我那手法從何處習來。」

「《金匱要略》。」

「張機先生的《傷寒雜病論》？」

「是。」

「姑娘是初到京城嗎？」

「是。」

「可找好住處了？」

「找好了。」

「可以問姑娘姓名嗎？」

我停下步子，回身看他。

「公子知道林州府嗎？」

他自是知道的，因為他派人警告的沈家小姐，便是林州府人士。

我後退半步同他拉開距離，輕聲道：「我自林州府而來。

「商戶沈家獨女，單名一個『鳶』字。」

顧宴滿面歡顏，驟然僵住。

他從來不知道，縱使他走遍南北西東，也依舊狹隘。

他不曾見過我，不曾了解我，甚至不知道我本無意用聖旨逼迫於他。

可他還是以一時的偏見，暗自定義了我的一生。

片刻後他再次出聲，方才還明亮的聲音現下卻啞得厲害。

「你便是……沈鳶嗎？」

我笑答：「嗯，是沈鳶。

「在此，謝謝您送的雞蛋了。」

7

顧宴沒再跟上來，他因我那句話倉皇而逃，整張臉都白了許多。

我順著長安街走了許久，夜色已至燈火初起，街上人來人往竟比白日還要熱鬧些。

後來又在河邊坐了會兒，旁邊的小女孩拿著一串糖葫蘆，一邊吃一邊抱著她娘親撒嬌。

「娘親，特別甜。」

我想了許久，想自我有記憶起父親便納了姨娘，娘親成日唉聲嘆氣，又因我是女兒對我頗為不喜。

後來外祖父去世，她得知聖旨之事，便開始為我嫁入顧家做準備。

做事要得體，行事要謹慎。

要成為一個配得上顧宴的女子，不能做任何顧宴不喜歡的事，不能喜歡任何顧宴不喜歡的東西。

所以在她打聽到顧宴不喜甜食後，我便再也沒有吃過糖葫蘆。

有些饞，越看越饞。

我不自覺地抿了抿嘴，卻不想下一瞬，兩串糖葫蘆被遞到了眼前。

我抬眼看去，總覺著這人有些熟悉，而男人揚著眉，輕聲道：「當時忍不住吃了，現下買來賠給你。」

是他！我救人時幫我拿糖葫蘆的人！

世上還是好人多的！

隻是餘光掃過他身後，才發現竟跟了四五個侍衛。

離得最近的那個抱著一把劍，看起來兇得要命。