書海閣

再看坐於我對面的南夫人，同樣面色蒼白，嘴唇顫抖，一對揉著帕子的雙手青筋畢露。

我腳底那如火舔燎的疼痛，忽然便不是那麼難以忍受了。

（十三）

回家之後，南夫人果然不再提那日巴郡太守之事，而是緊鑼密鼓地為南錦繡相看。

雖然她一力推崇桓五郎，奈何南錦繡一哭二鬧三上吊堅決不嫁，她隻好轉而在其他世家中尋找中意的對象。

父母之愛子，則為之計深遠，這話沒錯。

輪到南錦繡嫁人，南夫人不光要求對方是嫡子，還要求對方的母親性情寬厚，唯恐女兒嫁過去受磋磨。

或許我小娘還活著，也會如此為我籌謀........雖然她自己也是妾，幫也幫不了什麼。

這一日，南夫人自鴻恩寺便一直板著的面孔終於回春，還著小梅去街上買了不少果食，說要招待遠道而來的貴人。

原是陳郡袁氏旁支路經滁州，正值嫡子年滿十七，其母正四處尋找合適的世家嫡女，一見南錦繡便喜歡上了，當即追來南家下聘。

陳郡袁氏乃是望族，即便是旁支也算南家高攀了。

南夫人喜出望外，在客廳中放了紗櫥，讓女兒可以隔著輕紗朦朧看一眼，而南錦繡心下忐忑，便硬拉著我與小梅同去。

這位陳家子比起桓五郎的埋汰，自然要好上許多，甚至可以算得上貌美。

隻是其身為男子，卻剃面傅粉，唇上施朱，打扮得比一般女郎還要精致，未免叫人心下怪異。

南錦繡問我意見，我也和前幾次一般敷衍。

「甚好，甚好。」

Advertisement

倒是我旁邊的小梅忍不住了：「陳郎君，他，他臉上的粉能有一斤重........」

話音未落就被我踩了一腳，連忙補救：「這，這傅粉塗脂本是流行，也沒什麼大不了的。」

南錦繡聞言，一雙眼睛酸溜溜地睇我，似有無限哀怨：「若能作王郎的妾，哪個要做陳郎的妻？」

我：「.........」

在他們眼中，我能與王玙共度一夜，恐怕已然發生了某種不可言說的關系。

也因為這層關系在，父親與南夫人並未懲戒我，反而將我視作無物，任我每天在府院中闲逛，好一陣子不提將我嫁人的事。

（十四）

日子一滑，數月過去了。

轉眼來到元宵節，陳家郎君邀南錦繡出去頑，也順路捎上了我和小梅。

到了城中燈市，我連忙拽著自己的丫鬟下車，省得打擾那兩人卿卿我我。

「女郎，接下來怎麼辦？」

我們沿著長街向前漫走，在路旁的小肆買了兩碗水引，便就地尋了一處小桌坐下吃。

小梅一邊吸溜著面湯，一邊朝我小聲告密：「前兩日我聽郎主向夫人抱怨，說那太守明裡暗裡，數次向他要人，恐怕不能善了。」

「他還斥責夫人自作主張，沒撈著好處不說，反倒招禍上門...........」

想也知道，王玙剛放話不久，即便父親打定主意將我送人，也得徐徐圖之。

我搖搖頭：「不說了，走一步，看一步吧。」

吃完一碗熱騰騰的水引，渾身的寒氣也被驅散了不少，我們互相陪伴著，沿著紅聯往燈市深處走。

隻見長街之上，月滿冰輪，燈燒陸海，紅蓮遍天，前方一個瘦長人影就站在不遠處，朝我飛快揮手。

「女郎！」

「南家女郎！」

我循聲望去，見那人雖隻見過寥寥數面，卻也記憶深刻，當下便快走幾步上前行禮：「原是崔家郎君！」

再打量他幾眼，卻越看越心驚：「郎君怎的瘦了如此多？」

「我...........」

不過幾十日不見，他已形銷骨立，瘦得兩腮都塌進去，當下凝望著我，眼眶通紅：「母親得表哥授意，一直將我關著，這幾日我以絕食相抗，她才將我放出來.........」

未料竟是這樣一個答案，我沉默了。

年輕郎君上前一步，緊緊拉住我雙手：「現下母親已妥協了，同意我與女郎交往，從此以後，便不會再幹擾我了！」

聞言，我自是大為感動，語氣中溢滿了希冀：「這麼說，崔家夫人不介意我出身？」

他連連搖頭：「不介意！她叫我執貴妾之禮迎接女郎，母親心地善良，也說過會好好待你，定然不是騙..........」

話音未落，我已經冷下面孔，將雙手狠狠抽離！

「我不做妾。」

對方愣在原地，一對蒼白的唇急切地翕動著：「為何........為何！」

「妻妾之別，猶如天塹。」

「隻要我心中愛重女郎，為妻為妾有何分別？其後又有誰能越過你去？」

聞言，我冷笑一聲：「若要為妾，以我南錦屏之顏色，除了王謝二家，大邺可有我不能入之門庭？！何至於就去做你的妾了！」

崔小郎驚呆了。

或許我那日的溫柔小意，與今日的冰霜冷冽實在太割裂，他始終難以接受，反而在長街上對我拉拉扯扯：「女郎定是想岔了，母親已同意我們在一起，這明明是天大的好事.............」

我見冷眼呵斥沒用，便平靜問道：「郎君，若令堂令你經商，卻不令你入朝堂，你願意麼？」

他懵然回復：「行商，乃下流.........」

我點點頭：「是也，若你們郎君，明明可以從政，卻跑去從商，此所謂自甘下流！」

崔小郎聞言，一張臉剎時蒼白。

我見他不再言語，便從袖中掏出那本絹冊，恭敬呈還。

「錦屏謝郎君錯愛。」

（十五）

拒絕崔小郎之後，我很是萎靡了一陣子。

以往也是如此，不管那些庶子郎君人前多麼信誓旦旦，海誓山盟，一旦暗示他們來南府提親，便會很快顧左右而言他，甚至於躲避三舍，唯恐被我敗落了名聲。

眼看比我小的南錦繡都已訂親，我卻依舊大齡蹉跎，整天困在府裡大門不出，二門不邁，連帕子都懶得往外丟了。

想到帕子，我忽然想到了王玙，卻不知我那帕子被他拿著，到底是留著，還是棄了.........

正坐在廊下發呆，南錦繡著一身鮮紅烈豔的衣衫，沿著廊道向我行來，體態神色，無不志得意滿，走到我附近，忽然大叫一聲。

「發什麼呆啊，正想你的王郎？」

「噗——」

我正端著杯子喝水，聞言氣為之泄，一口氣噴了自己滿襟茶水，手忙腳亂之餘還要心虛反駁。

「誰，誰想了？」

我的確在想王玙不錯，但分明不是她以為的那樣！

她在我身旁坐下，寬廣的裙幅散在兩邊，兩手還在推我：「錦屏，你既與王郎有那一夜，為何不幹脆求他納了你？」

我懶得和她辯解，隻是反問她：「那你呢？你就認定陳家郎君了？」

「是呀。」

她聞言忽然扭捏起來，雙手捧頰，還在不住搖頭：「陳郎甚好，待我以禮，就是冷淡了些。」

「不過君子嘛，如此也算正常。」

「你覺得好，那就是好。」

迎著她的話頭，我又奉承了對方幾句，便打算離去，忽然想起已經兩天未見小梅了，又回頭問她。

「對了，小梅哪裡去了？」

她頓了一下，笑道：「許是又被阿娘支使幹活了。」

「哦。」

我沒有多想，便回到自己房內，反復思索如何向王玙開口。

王玙答應過我，隻要我活著便會回應我一個願望，我不擔心他賴賬，隻是這個願望必須是能長久解我困境，且又是他輕而易舉能辦到的。

反之獅子大開口，不僅不能讓他踐諾，反會令他厭惡我。

翌日。

我輾轉反側了一夜後，終於決定去找王玙。

（十七）

冬日陰沉，不知何時已漫天飄雪。

蹄聲篤篤，打破了青石巷道內悠遠的靜謐，碾碎高空蕩下的雪花，轱轆圈圈沾滿了冰珠。

我使車夫停在王府別院門口，隻見甲士陳列，門禁森嚴，忍不住心下發憷，隻站在階下瑟瑟行禮。

「勞煩諸勇士通報，南家錦屏來訪。」

「女郎要訪何人？」

「王家三郎，王玙。」

出乎意料，門口的甲士隻點了點頭，便有人返身扣下古綠獸面銅钹，大門開啟半扇，將我恭恭敬敬地迎了進去。

不過一別院而已，卻亭臺軒敞，流水淙淙，隨處可見幾拳石，幾抱山，堪稱一步一景。行過蜿蜒長廊，甲士將我帶入水橋後的小亭，躬行一禮，便無聲離去。

再看小亭風雅，四面垂緯，幾盞枝燈靜靜吐納雲煙，清霧繚繞，行入其中，如入仙境。

王玙身著輕衫，立於案後，面前展開一雪白絹幅，似乎正在作畫。

我模糊看了一眼，那筆下栩栩如生的似虎非虎，似豹非豹，更像是一隻慵懶大貓，角落裡還有一隻小鼠，大貓一隻爪子按在小鼠身上，似威脅、又似玩弄。

他見我勾著頭看，便將絹幅一收，神情自若。

「你來了。」

我連忙叉手行禮：「問王郎君安。」

「嗯。」

對方什麼也未做，身旁的女御便斟來一碗清茶，恭敬地遞在我手上。

我自是受寵若驚。

須知南家隻是末等世家，即便我父親親臨，也未必能喝上王郎的一杯茶，雖然比之其抬愛，更讓我震驚的，是王玙之威信..........

對方見我怔怔發愣，淡然問道：「怎的不喝？」

我嚅嚅道：「不過訝於郎君的馭人之道罷了。」

「怎麼說？」

「郎君身邊無論甲士還是女御，皆是如臂使指，仿佛心意相通，有朝一日郎君領兵，定然有如神助！」

我正吹捧著，便見面前人揚唇微哂，似有自得。

這是我第一次看到他笑！

非是冷笑，淡笑，嗤笑，而是真真正正，發自肺腑之失笑！

便如春風拂檻，冰破雪融，月光墜水，漣漪陣陣，又如梅花飄搖，一夕落滿了南山，個中滋味，難用語言描說。

然而這一笑後，王玙見我呆呆望著他，立時便肅容相向：「你有何願望？早早說來，休要再拖了。」

「我..........」

我正猶豫如何說，雙手將衣角揉得皺成一團，而王玙一雙眼睇著我浮起紅潮的臉頰，神色漸漸譏诮。

兩人，幾乎是同時開口。

「你想作我的妾？」

「五百金珠便可。」

（十八）

話音擲地，四野俱寂，耳畔轟鳴陣陣，唯餘風雪之聲。

因為顫抖，我幾乎端不住手裡的茶，但仍是狠咬舌尖，盡量維持了平靜的語氣：「王郎說什麼？我剛才沒聽清。」

王玙踞坐於榻，半張臉隱於陰影，一張玉雕般的長手摩挲著碧玉把件，因為用力而青筋浮動，我隻瞟了一眼便不敢再看，下巴幾乎低到胸口。

「若郎君覺得五百金珠太多，少一點也行...........」

良久，王玙輕哼一聲。

「我堂堂王玙，於司馬朝廷累遷太常，司徒，或將升任太尉、太保，如此貴命，難道僅值五百金珠？！」

我驚呆了！

不給就不給，這借口也忒多了！

見他油鹽不進，我心裡不是滋味，隻好另闢蹊徑：「若不給金，郎君也可於差不多的世家中為我遷延保媒，尋一人品可靠的夫婿嫁了。」

不等他駁回，我便一口氣提了許多條件：「那人最好年輕美貌，飽讀詩書，庶子可，嫡子更可，還要嫡母寬厚，家風清正，如此方能不受磋磨。」

王玙聽我說了許多，一雙眼愈發深沉，澹澹而幽冷：「還有麼？」

我連連作揖，滿面堆笑：「沒有了，真的沒有了！」

「不拘給我金珠，或者幫我嫁人，郎君隻要能做到以上一樣，便算回報了小女替死之恩！」

王玙沉默一會，終是喚了女御上前，嗓音清淡。

「給她金珠。」

天籟之音，不外如斯。

我霎時心花怒放，彎腰作揖：「多謝郎君。」

王玙朝我不耐煩地揮手，就差把一個「滾」字貼在臉上了。

剛出涼亭數十米，我卻忽然想起了一樣事物，又連忙折回去：「王郎君，那個，我的帕子..........」

此刻的王玙已然寬了外衣，正闔眼斜靠在榻上休憩。

打眼望去，他一頭漆發蜿蜒於枕，輕衣與肌膚同色，仿佛一道白月光照進了人間，唯美而殘忍。

我站在原地，吶吶連聲，又不敢出聲打擾。

「..........丟了。」

等了一會，他終是回復了，我心下一顫，忍不住再次試探，「真的丟了？」

王玙不再回答，而是側身向裡。

明白再也不會得到任何答案的我，隻好跟在女御身後泱泱離開，卻不知我走遠之後，身後人從軟榻上起身，猛地一腳踹翻了面前書案，竟是少有地怒形於色！