書海閣

「庾牧，巴郡第一碩鼠。太守府餓鼠成行，你一個野鼠進了人家的老窩，還妄想從裡頭偷出肉來？」

我欲言又止，好一會說不出話。

「當然，我隻知你丟了金珠，卻不知你傷了臉龐。」

說話間，王玙冰冷的手指輕觸我颧上，那日暗巷中磕破的傷口久久未愈，帶來一點曖昧的麻痒。

........他似乎在暗示我，說點什麼，或者做點什麼。

我這才後知後覺，從我進來的那一刻起，他的所作所為，似乎...........

在引誘我？

可他向來看不起我，如此又是何意？

不，南錦屏，不要做夢！

王玙與我，堪比雲泥，即便他對我有意，進了等級森嚴的王家，我這樣身份低賤的庶女也隻是一攤爛泥，任誰見了都能踩上一腳！

無法可想，我隻能無措地抓住那隻手，假裝聽不懂他的暗示。

「王玙，以你之能，拿回被搶的金珠易如反掌，這之後我可以將宅子賣了，所有金珠完璧歸趙.........」

見他心不在焉地聽著，我紅了眼眶。

「隻要你為我尋回小梅。」

（二十五）

那一日，我在河邊找到的女屍並不是小梅，害我白白浪費了許多眼淚，她定然還在太守府，隻是以我之能，永遠無法見到而已。

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王玙聞言搖頭：「南錦屏，你一點虧都不肯吃，這樣可不行。」

他坐直了身子，面色重回冷淡，並無一絲剛才的放蕩昏聩。

眼看氛圍漸漸冷卻，我垂著眼眸，替他收起皎然如雪的衣袂，「王郎想要女郎，什麼樣的姿色沒有？」

「若隻是春風一度，並不算什麼，郎君若是有意，今夜錦屏可以留下。」

「.........不止如此。」

顯然，王玙對我的示好並不滿意。

我隻能跪在他面前，以額貼地：「或者錦屏居於城北，郎君可常來常往，亦無需郎君供養。」

「...........」

王玙凝視我低垂的面孔，神情漸漸變色：「進我王家，對你如此為難麼。」

我低聲道：「我不做妾。」

自小目睹母親潦草短暫的一生，我便立誓，絕不將自己性命交於他人之手。

他見我咬死了口風，不禁冷眼嘲弄：「你以為我有多屬意你？」

「不過是看你可憐，才想收你做妾！」

他話說的難聽，我頓感面上火辣辣的，忍不住反唇相譏：「王玙，你可曾在旁的小娘子身上花費這麼多功夫？」

「我........」

「郎君心中愛我，卻左右權衡，不敢娶我為妻，難道就不可憐麼？

聞言，他一張臉青白交加，牙齒咬得咯咯作響，旋即摔杯於案，薄胎瓷濺了滿地。

「送客！」

（二十țű₃七）

我被王家甲士帶出了庭院，卻不知我前腳剛走，後腳一個熟悉的人影便從廂房深處衝出，不顧地上飛濺的瓷片，撲通跪倒在王玙面前。

「表哥，你也看到了，她拒絕了你，絕非你口中那種攀附富貴之人！」

王玙嘴唇緊抿，面孔浮上不耐。

「崔湛！你成何體統！」

崔湛卻牢牢抱住他大腿，神情慘白：「表哥明明答應過我的，若她連你的妾都不願做，那便是個有風骨的好女子..........」

王玙任他抱著，眉頭蹙了又放，似有憎惡：「難不成你真要娶她為妻？若隻是門第低些也就罷了，可她父親投了庾牧門下，名聲早已狼藉！」

「不礙的，隻要表哥為我在母親處說項——」

王玙冷笑一聲：「也不是不行。」

「隻是這之後，你恐怕便要回歸庶子身份。」

「不，這...........」

崔湛還待再爭，已被王玙淡淡推開，語氣令人生寒：「你崔家庶子女數十人，姑母也未必要盯著你一人栽培，既你一意孤行，想必她也另有打算。」

眼前人神情高蹈，口吻沉肅：「崔湛，你若真想娶南家女郎，便要做好庸碌一生的準備。」

「你，可真想好了？」

此言既出，滿室皆靜。

見崔湛跌坐在地，啞口無言，王玙一甩袖子，轉身便走。

沿著長廊回到小亭，隻見湖心波蕩，冷月無聲。

面前案上仍擱著那張貓戲鼠圖，他一哂過後，便將圖畫收起，女御隨即呈上一張嶄新的空白畫卷。

然而，不等他提筆作畫，面前便慢慢走來一瘦長人影。

垂頭喪氣，神情慘淡。

「此事，表哥便當我沒提過。」

「.........」

王玙頭都不抬，隻揮手令女御送客。

對方默然離去後，他筆下舔滿了濃墨，於面前的雪白簡帛上細細作畫，勾糅點染，濃淡相宜。

躍然紙上的，卻仍是一隻棲棲遑遑，小耳尖尖的野鼠。

風搖月影，竹簾輕動，王玙忽然淡淡一笑。

「心志如此飄搖，竟不如一女子。」

（二十六）

是夜，若不是王家甲士將我送歸，以我病病歪歪，幾近昏倒的情狀，完全不能靠兩隻腳走回去。

可能是篤定我傍上了王玙，南夫人甚至為我延請了女醫，將苦藥一籮筐地往下灌。

我想，我大約已經死了一次。

數天後的一晚，窗子敞著，幾株桂花開的開，敗的敗，碧綠葉子間結著米粒大的花盞兒，引得流螢在枝頭撲閃流連。

廂門一動，卻是南錦繡躡足進來。

她見我雙眼大睜著，駭了一跳：「你何時醒了？」

又走近幾步摸我額頭，神色欣慰：「熱已經退了，不枉阿娘為你延醫，她還說呢，死也要讓你進了王家的門再死..........」

「與他何幹？」

我冷冷的一句令她驚詫：「你，你莫非不打算嫁給王玙？」

「可你再耽擱下去，就真成老姑子了..........」

在大邺無論男女，大齡而不婚，便會被冠以不孝，不順之名，人人皆可吐上一口唾沫，足叫你活著比死了更難受。

聽聞此言，我心中毫無波瀾，隻淡淡回復：「你倒是嫁了，又如何呢？」

孰料，南錦繡在我床邊坐下，雙手絞著帕子，忽然便淚盈於睫。

「他，他不與我同房。」

「誰？」

「我說袁扈，他不到我屋裡睡，卻終日與馬夫廝混.........」

「..........」

說罷，不等我反應過來，便伏在床邊大聲嚎啕，硬生生把我哭精神了。

許久，我捋清其中關竅後，不禁悚然心驚。

「此事，你可有告訴南夫人？」

她茫然抬頭：「回門時我和阿娘說了，她卻怨我多事，還說袁扈早晚會知道我的好.........」

「那早是多早，晚又是多晚呢？」

對方聞言，本來迷茫的神色，變得更迷茫了。

南錦繡年齡尚小，性子單純，或許這就是被陳家夫人一眼相中，並寧願自降門庭也要娶回來的原因吧？

我望著外面忽閃的螢蟲，忍不住喃喃自語：「都說男子是女子的歸宿，可事實真的如此麼？」

古往今來，女子的命屬於父母，屬於丈夫，屬於兒子，卻唯獨不屬於自己。

由生到死，連自由都不可得。

(二十七)

翌日。

我自覺身子大好了，便拿了串錢出門僱車，小路子早已使喚不動，我也不去討他的沒趣。

待出了門，卻見街道破蔽，臭氣燻天，馬路旁，水窪邊到處睡著衣衫褴褸的流民，多有面黃肌瘦的小童跪在路邊，頭插草標，衣不蔽體。

我一路看去，暗自心驚：「老丈，這外面是怎麼回事？」

滁州，已經多年未有賣兒鬻女之事了！

車外，趕車的老人長長太息：「據說胡羯攻我大邺，已經連下十城，這些人都是從北邊逃命過來的。」

「胡羯？」

「是呀，據說那胡羯青發紅眼，頓頓都要食人！」

我生長於斯，平日耳邊最多便是閨閣之事，這還是第一次聽聞戰事，隻覺渾身發冷，隻得拉下車簾，整個人蜷縮到角落裡。

車馬走走停停，終於到達牛尾巷。

進了屋子，隻見大門洞開，一位少女在裡面忙忙碌碌，我頓時心下狐疑，再走近幾步，看到那轉過來的熟悉面孔，心下頓時湧上巨大驚喜！

「小梅？！」

那的的確確是小梅！如假包換的小梅！

她見我來了，隻抿著嘴笑，往常梳起的丫髻此番卻散在兩邊，顯得一張蘋果臉有些蒼白憔悴。

「你怎麼了？怎地不說話？」

小梅見我伸手來捉她，連忙向後閃躲，卻不意被我撩起了長發。

看到那長發下的光景，我頓時淚如泉湧！

她，已被人割掉了雙耳！

（二十八）

小梅是為了保護我，自願去了庾牧處做妾，又被他的悍妻嫉恨而施以酷刑。

至於她是如何回來的，我想王玙一定清楚。

我為曾對他不敬而悔恨，卻也知道此事之後，我們之間的恩義已被消耗殆盡。

這一夜，我和小梅抵足而眠，她卻在睡夢中不斷發出痛苦的呻吟，我挑燈來看，卻見她兩耳不斷流出膿水，已將雪白的枕巾都染成了黃紅色。

第二天天不亮，我便帶著她去城中的扁鵲堂看大夫，卻被她一再扯住。

「女郎不用治，或許過兩天就好了呢。」

「你的耳朵再這麼流膿，不多時就要聾了！」我故意嚇她：「我可不要一個聾子做婢女！」

她聞言，隻怯怯地看著我。

大夫看過了耳朵，隻說難治，開口便問我要金珠，我唯有將我娘留給我的金耳珰典了錢，暫時先抓了藥來吃。

小梅吃了藥便昏睡過去，趁她睡著，我連忙到附近的大街上轉悠，想找點營生賺錢。

正走沒多久，身後忽然有人拍我肩膀，回頭一看，卻是一張有點眼熟的面孔。

說眼熟，卻又叫不出名字。

「你是？」

「南家女郎，我與你同住牛尾巷，你記得否？」

這女子圓圓眼，小山眉，說話處事十分爽利，讓人心生好感。

我想了許久，才想起她便是我入住當日，被王家車隊嚇得平地摔跤的女郎。

交談中得知，此女郎姓江，家中有一武將供職於王庭，因生計艱難，也同時開著一家菽餅店子。

和我寒暄後，她便揮手離去，看樣子要趕著去做活。

我見狀，連忙緊跟住她。

「這位娘子，小女子有一不情之請.........」

我厚著臉皮向她求個活計，她雖有些驚訝，卻也慨然應允。

一炷香後。

江娘子搬來一筐又一筐煮得滾燙的菽豆，倒在案板上教我操作。

「我們做菽餅賣給庶人，一個餅隻要一鑄錢，你若一天能做上三百個，我便給你五十鑄錢。」

「好！」

我連忙應下來，洗淨了雙手開始幹活。

這菽餅做起來並不難，隻要將菽豆煮破，趁熱壓成小餅即可，隻是菽豆分開時還很燙，雙手很快便痛得鑽心。

可為了籌措到更多的藥錢，我唯有忍痛做下去。

深夜，別了江娘子回到宅子，我兩枚掌心都已失去知覺，隻能將手泡在冰涼的井水裡稍作紓解。

小梅躲在窗後，隻露出兩隻眼睛看我。

我連忙將鑄錢掏出來給她看：「今日掙了許多錢，明日便可以給你抓藥了。」

她不說話，面孔消失在陰影裡。