書海閣

猝然被拽住衣袖，栽進他臂彎裡。

「好了。我從前在翰林院，做過宗室子弟的夫子。」

他閉閉眼，深吸口氣。

「兆平縣主有意於我。在御花園同我拉扯，無意跌入水中，是我救了她。縣主貴為宗室女，有男寵也稀松平常。好事的，便傳我鍾情縣主愛而不得，拼死相救還換不得一個夫侍名分。」

尾音幾字，咬牙切齒。

「如此，那編流言的倒很適合寫話本子。」

我消了氣，贊許點頭。

一抬眼，忽而撞進他眸中。

他俯首靠近，篤定，「你方才生氣了。」

「陸從聞！」

「叫哥哥。」

他按住我的手，「宮宴上我說的話，句句皆是真心。」

吐息溫吞，在面上痒痒地一撓。

我倉皇避退。

「你幾時動的心思？」

錮在後腰上的手愈發收緊。

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「若我說，初見時呢？」

我憋住半晌，擠出一句，「知人知面不知心。」

「君子論跡不論心。」他面色如常，「何況禽獸行徑，似乎是你對我做的。」

我笑眯眯應聲，將冰涼的指尖塞進他後頸。

「唔！」

陸從聞皺緊眉，喉頭一滾，慢慢睜開眼。

正欲開口，陡然被我封住唇舌，一瞬驚慌。

我將他圍禁在座椅間，窮追不舍。

他強扼住我肩頭，喘息道。

「拿哥哥當替代品，哥哥可是會傷心的。」

我徑自咬住他舌尖。

他疼得微震，緩緩放松了指節，順從仰倒。

叩門聲清脆。

我心神回籠，忙對鏡理妝。

「我要名正言順地嫁，」我撫平袖口，回頭，「明白？」

陸從聞眼皮低垂，有些茫然地喘著氣，啞聲道。

「明白。」

9.

南道非請旨，讓仲姜從王都發嫁。

取個天子證禮的彩頭，給足了齊國體面。

我去買糕點，遇見南侯車駕以重金挖廚娘去代郡。

去酒樓，恰巧撞見他宴請群臣，商議婚儀。

去首飾店，都能與南道非撞個正著。

我耐著性子，讓小二帶我去二樓。

南道非捻著支金鳳釵，嘆氣。

「二樓的珍寶已被本侯包下用作聘禮，桑姑娘怕是要失望了。」

我不理會，將預訂票據放入託盤。

「前些日子請貴店傅先生幫忙打制的紫翡百合如意，還請替我取來。」

「小的記得，記得，這就替您……」

小二拿著單據，身子僵住。

南道非漠然掀眸，身側甲士將路擋得徹底。

「能叫陸大人費心定制的寶物，本侯也感興趣。」

小二滿頭大汗，求饒地望向我。

兩邊鬥法，何必傷了旁人。

我頷首，隻吩咐先去取物。

鋪中伙計皆退避隱沒，不敢露臉。

南道非邁至我身前，一字一頓。

「本侯想要的東西，姓陸的護不住。」

似是無關痛痒，實則最磨人心態。

陰魂不散，慣是他會使的手段。

可我太熟了。

對他的手段太熟，便覺得淡薄可笑，無聊至極。

我偏開視線，與他拉開距離。

掌櫃捧著玉匣，滿頭大汗。

匣子正正中中擺在櫃上，不偏不倚。

南道非挑眉取出，懶散地把玩。

「這本是御賜之物，侯爺聖眷優渥，倒也擔得起。隻是制作費時費力，工錢上卻不能少。」

我示意侍女遞上票據，輕輕頷首。

「票據白紙黑字，各項均有明細。若侯爺中意，本價上加個一二成，將銀兩送去陸府便是。」

南道非手一頓，深抿起唇。

「哦？給銀子便肯松口，我竟不知你原來這樣好說話。」

「要緊是心意。珠玉身外物，丟了賣了都無妨。要提醒侯爺一句，此物是依著陸少卿繪的圖紙所制，送給侯夫人怕是不妥。」

他指節登時收緊。

怒極反笑。

「好一個要緊的是心意。他與你相識才幾日，就抵得上你我情分？」

我懶得再談，潦草福身，「告辭。」

「桑姚！」

我跨出商鋪，被他大力拽住了手腕。

「我同你說過多少次，仲姜不會動搖你的位子，我娶她隻是不得已而為之！那日我的傷你不是沒見到，為何不能體諒我的苦衷？」

他眼圈泛紅，低下頭。

「你不願服軟也罷。算本侯求你，別再賭氣了。」

我心平氣和地說：「你有苦衷，我便一定要體諒？」

他未盡之語戛然而止。

南道非不可置信地滯住，手上的力緩緩卸去。

「阿姚，從前你最是乖順，如今為何變得這樣不可理喻？」

一人冷聲應話。

「因為換掉你，她可以不乖順！」

陸從聞隔開南道非，牽我上馬。

官袍未解，似是剛出宮。

南道非深吸口氣，終於冷靜下來。

「桑姚，陸從聞權衡利弊後才選了你，你以為他非你不可？」

我打發陸從聞退避，回身。

「權衡利弊又如何？我與他天造地設，沒理由不在一起。來日大婚，侯爺可要送份好禮來。」

「你敢！」

他額角青筋隱跳，復而扯起笑。

「你猜，若他知曉了你與我過去的事，會不會心生芥蒂？」

我淡淡應聲：「我早同他講過，他已向天子求賜婚了。」

身後有珠玉碎裂聲。

南道非雙目赤紅，猛地吐出口血。

我都忘了。

他在胡營三年，身體早已經被寒氣浸透。

是爹教我的遊醫針灸法，一針針壓住了他的痼疾，自此鮮少復發。

回到王都，燥性飲食一灌，必得出問題。

原是為此才找上的我。

我立在不遠處看了會，恍然一笑。

他捂著心口，眸中自負碎裂不見，喃喃自語。

「你為何在笑？」

「阿姚，你從前……你從前絕不會這樣的。」

他仿佛此刻才看清，我是真厭了他。

陸從聞在馬車中溫酒，遞來一樽。

我順勢飲盡，聽他低聲說。

「真心，我有。權衡利弊，亦有。聖旨未放，若你介懷，此時拒婚還有餘地。」

我扔下酒樽。

「看中便嫁，情分散了便斷。最差不過是魚死網破，分道揚鑣。」

能救下南道非私定終身，我又豈是為貞潔一哭二鬧的烈女。

10.

我與陸從聞的婚事定下，侯府卻生變了。

南道非稱病閉門，令人星夜趕往齊國請罪退婚。

齊國朝野哗然。

我關起門來籌辦妝禮，兩耳不聞窗外事。

入夏以來的第一場雨，下得極大。

驚雷炸響時，有人大力拍響門扉。

打開門，卻是仲姜。

她摘下鬥笠。

滿身雨水，湿淋淋地站在廊下。

發絲貼在臉側，水珠滾入衣領，脖頸白得驚人，狀若鬼魅。

我看看她身後，「你如何進來的？」

「陸家主首肯。」

她形容憔悴，盡力挺直脊背。

「我來隻問一件事——南侯拒婚，是不是因為你？」

我側身讓她進門。

房中未燃燭火，暮色昏昏。

打開竹窗，風雨交錯。

「南侯寒毒至深，壽數不長。退婚，未必不是好事。」

仲姜扔下鬥笠，「待我誕下長子把控侯國，他生死都與我無關。」

我撥弄香爐，驚起沉煙。

「成婚了，若先死的是你呢？」

她發上雨水淋漓，打湿紅裙。

「此話何意？」

「你謀劃著奪代郡權勢，南道非亦有去母留子之心。你身邊，多半已被設下暗樁。」

又是雷霆一聲。

閃電映亮面龐，她神色傲然，「保重，齊室承你恩情。」

話畢，又戴上鬥笠，隱入雨中。

不知去了哪兒。

我令人打探她行蹤，一連數日，毫無音信。

近日南道非寄來的信件，多得放不下。

按規律，今夜還會有一封。

正想著，雀鳥銜密信停在窗邊。

我束起發冠，應了約。

是嚴湛來接的我。

許久未見，人狼狽一圈。

「郎主他……」嚴湛隔著車簾，聲音幹澀。

我將話打斷，徑直進門。

夏季悶熱，南道非卻裹著狐裘，面色蒼白。

「阿姚……」

他劇烈咳嗽起來，唇角隱有血絲，眼睛極亮，仿佛見到救命稻草。

「阿姚？」

我後退半步。

他艱澀笑笑，身形清瘦至極。

原本還看得出武將體魄，如今竟像纏綿病榻的病弱文臣。

「你還記不記得小白？」

小白是條狗。

我沒多少東西喂它，隻能保它不死。

誰料喂過一次，它便黏上了我。

我垂目覷著榻上，等他繼續說。

「留在胡地的探子說，小白去了。」

見我不語，他眸色空寂，兀自講著。

「我令人將它葬在撿到它的那處樹下。想著為它立個衣冠冢，卻翻出來不少你的東西。阿姚，我籌謀半生，臨了卻發覺我所求……不過是真心人而已。」

他伸來的手懸在半空，有些顫抖地捏著個絡子。

是從前在胡地，我沒打完的半隻護身符。

「我夢到太多人了……若我病逝，能否請你，來灑壺好酒？」

我冷眼看著。

「侯爺，」我說，「何必在我跟前演。」

他病得要死的樣子，我是見過的。

他眼中狠厲之色一閃而過。

白青忽而叩門，急急求見。

我自出門去，於隱蔽處望見熟悉的鬥笠。

風揚起薄紗。

仲姜。

她同我對上視線，是心照不宣的一眼。

月餘後，傳來消息。

南道非親往齊國迎親，已與仲姜女公子成婚。

麟趾宮擴建，預備迎接侯夫人。

待宮殿建成便離京。

陸從聞半真半假地提議，問我要不要去赴侯府的宴。

我漫不經心，「他還有命操辦宴會？」

「在齊地有良藥名醫，南侯身體大好了。」

陸從聞按住我的手，「你倒有心思畫畫。隻是為何畫隻鴨子？」

我微笑，「這是鴛鴦。」

他壓不住嘴角，有些驚慌地想掩飾，咳嗽掩面。

我拽著他衣袖，與他滾作一團。

呲一聲，絹帛斷裂。

到底是夏衣輕省，撕開坦蕩豔色。

陸從聞愕然看著由肩到腰的裂帛，一貫的淡然表情徹底破碎。

我飽蘸朱砂，自他胸口劃下。

朱砂濃純，比不過他耳尖的血色。

「無禮！」

陸從聞扯過碎布，掩在身前。

我支著身子撐在他肩側，又畫下一道。

「怎可，怎可白日宣淫！」

正是晌午，日色敞亮。

侍衛列在廊下，他面皮幾乎熟透。

我收回手，慢悠悠起身。

「也是，便不鬧你了。侯爺身子既然大安了，我也得去賀一賀。」

陸從聞仰面躺著，聞言一愣。

我正起身, 被牽住小指。

他咬牙, 偏開視線。

「……去把門關上！」

唔。

我看看半開的門窗, 若有所思。

原來關上門便不算白日了。

我無意說出聲, 被咬了一口。

夜裡隻好頂著那暗紅痕跡出門。

陸從聞身體力行, 告知我何為君子六藝。

我對鏡梳妝，掩住脖頸上的異樣, 才眼圈紅紅地趕往侯府。

婢女一改惶恐模樣, 冷冷說侯爺不見客。

我守在門前。

生生等了一刻鍾。

唯恐眼睛不紅了，欲回馬車描補。

「桑姚, 本侯給過你機會。此時後悔，做妾也可。」

南道非負手立在不遠處, 語調嘲諷。

竟像是從未病過, 精神煥發。

我大略掃過幾眼, 心下明了。

大補似虧, 回光返照罷了。

他瞧我幾眼, 哂笑離去。

我強忍不耐，又在府外傷心欲絕地徘徊半時辰，才爬上馬車。

陸從聞黑著臉替我揉腿。

「你到底在打什麼主意？」

我沒應聲。

隔日收到無主密信。

【多謝相助, 如你所願。】

聽聞南道非與我見面後很是痛快, 重賞了仲姜帶來的醫師。

我燒掉紙條, 耐心地繡著嫁衣。

初秋時分, 麟趾宮建成。

當月, 仲姜宣布有孕。

南道非大喜過望, 當即下令啟程回代郡。

我隨儀仗相送，與身騎白馬的南道非相望。

不過是飲了天子的踐行酒，便吐了半碗血，僵硬動彈不得。

我提著裙角避開，沒忍住快意的笑。

他目光漸漸清明，死死望著我。

一顆心落入滾水翻騰，說不出反駁的話。

「往陸」仲姜扶著肚子，尖叫著讓人將他抬走。

南道非僵著手，終於露出驚恐模樣。

另一頭, 易容成他模樣的暗衛已經準備登場。

陸從聞攬著我，低聲談條件。

「你把住分寸，留他條命, 我好送給同僚做個人情。」

我爽快應, 「有仇報仇，見者有份。」

畢竟現下，婚事要緊。

無暇管他。

我成婚那日，仲姜在侯府掛起白幡。

稱「南侯」病重身死。

楠木空棺吹吹打打, 與我的花轎擦過，風光大葬。

我蓋著蓋頭, 想起真正的南道非。

不知他如今在哪位仇人家發財。

原本我隻想他死。

後來從一位老武官處, 得到一段舊事。

南道非空有武藝，根本不會領兵。

所負功名，皆是依靠副將謀算。

那副將衝鋒身死, 才致使大軍敗退，主帥受俘。

我一夜沒睡著。

翌日，便將南道非送去了他舊仇府中。

聽聞那人出身錦衣衛，見多識廣。

想來, 能叫他好好享受。

轎子慢慢停下。

陸從聞掀開轎簾，牽住我的手。

往後，又是新生。

本文完