書海閣

弟弟看上了青樓的花魁，卻湊不出贖身錢。

他壞了我的名聲，將我抵給青樓為花魁贖身。

沒過幾日，我被活活折辱致死，他擁著嬌妻享盡豔福。

再睜眼，弟弟正跪在地上，發誓此生非花魁不娶。

我打量著他整日養尊處優，細皮嫩肉的模樣，計上心頭。

聽說這睦州城當今大興男風，弟弟這唇紅齒白的模樣倒是挺招人吶！

1

「爹娘，我答應過蘭香，此生非她不娶，斷不會改變心意的！」

穆聽直挺挺地跪在堂前，固執地開口。

話音未落，爹氣得直接摔了一杯茶盞，不住地破口大罵，直言他不知廉恥，書都讀到狗肚子裡去了。

我默默收拾起碎渣，經過他身側時，他不經意瞥了我一眼，隨即松了一口氣，像是篤定了我會替他說話。

我心底冷笑，前世，我一心護著穆聽，生怕爹氣急，手重傷了他，忙擋在他身前替他求饒。

爹怒火發泄完，他毫發無傷，我卻挨了幾個巴掌，後腰還被狠踹了一腳。

即便如此，我也沒有遷怒於他，反倒看他整日為情所困，茶飯不思的模樣，很是心疼。

我日日到爹娘面前求情，終於說動他們允了那青樓女子進門，可家裡根本掏不出十兩銀子。

我晝夜不分地做手工活，熬得眼睛都快瞎了。

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眼看著就要攢夠十兩銀子，穆聽怕誤了與老鸨約定的日子，竟提前找人壞了我的名聲，將我綁去了青樓。

我撕心裂肺地呼喊他的名字，他頭也不回攬著花魁走了。

青樓的日子，我被迫日日接客，痛不欲生，最終慘死在一個雨夜，老鸨命人將我草席一裹，丟去了亂葬崗，連入土為安都求不得。

我死沒多久，穆聽就娶了花魁過門，爹娘嫌棄我敗壞了家中的名聲，更是不願意提及我，我就這樣成了孤魂野鬼，整日遊蕩在人間。

思及過往，我心底的恨意翻江倒海。

好在老天有眼，給了我重來一次的機會，上輩子經歷的，我一定會如數奉還給穆聽！

2

我將碎渣收好，又為爹重新斟了一杯茶，開口勸解道：

「爹，喝口茶順順，別氣壞了身子。」

穆聽希冀地看著我，等著我的下文，他還以為我會幫他說服爹，誰料我話鋒一轉，教訓起他來：

「聽兒，爹爹是鄉裡有名的秀才，你和青樓裡的女子勾搭不清，還有臉說出來，快跟爹認錯！」

我一貫寵著他，少有斥責的時候，他的眼裡閃過一絲不可置信，還是嘴硬自己沒錯。

我爹考了半輩子也沒中個舉人，卻偏愛裝出個文人風骨，自詡清高孤傲，不與世俗為伍。

如今出個逛窯子的好兒子，他不得氣個半死。

果不其然，爹聽了我的話後怒意更甚，抬腳就將他踹倒在地。

穆聽生生受了這一下，疼得冷汗直冒，也還是梗著脖子不肯低頭，逼得爹再次動起手來。

直到娘進來勸住爹，穆聽才得以逃過一劫。

他半死不活地躺在床上，還有心思指責我：

「阿姐，我本以為你會幫我，沒承想你和爹一樣迂腐！」

我自顧自地收拾東西，連眼皮都沒抬一下。

「你們隻知看不起蘭香，可她一弱女子，若非身不由己，怎會淪落到煙花之地？」

「我同蘭香已約定終身，你們再怎麼阻撓，我也一定會為她贖身的。」

穆聽這人真是隨根了，慣會給自己戴高帽，隻會說著兩人情比金堅，籌銀子的事情是半點不提。

他還在絮叨，念到傷心處，竟落下幾滴淚來，我本想辯駁幾句，看見這場景竟呆在原地。

這穆聽雖是個人渣，這副皮囊卻是沒的挑，他生得眉目如畫，此刻眸子裡布滿憂傷，斜斜倚在床頭，整個人像是破碎的美玉。

這副清冷美人的模樣，竟比我在畫中見過的絡音公子，還要驚豔上幾分。

上一世，在青樓裡，我偶然聽到老鸨與皮條客聊天，得知現今慕州城內居然興起了男風。

萬花樓的絡音公子，千金也難求一見，達官顯貴人人都渴求成為他的座上賓，一時風頭無兩。

辯駁的話咽了下去，我心底萌生了一個念頭，這慕州城第一男倌的名頭，我這弟弟倒是有本事爭一爭。

「阿姐，你盯著我做什麼？」

穆聽被我盯得直發毛，不解地問道。

「阿姐是心疼你，別怄氣了，好好養傷，我去幫你拿藥。」

我笑著撫過他白淨的臉蛋，留疤可就賣不出好價錢了。

3

一路上，我都在盤算著怎麼實施計劃，突然被清脆的女聲打斷：

「荷兒姐姐！」

是李大夫的女兒巧喜，她驚喜地小跑過來，牽著我的手進了屋。

「你今日怎麼一個人來了？」

她面目含羞，表面問我，實則是惦記穆聽，旁敲側擊地向我打聽他。

我瞧見她一往情深的模樣，不由得嘆了口氣，這丫頭是個痴情的人。

當年我娘生穆聽時難產，多虧了李大夫才撿回一條命，我爹感恩戴德，給人家送了不少謝禮。

一來二去，走動得多了，兩家關系也親近起來。

巧喜出生後，我爹隨口開了句玩笑，說給兩個孩子定下娃娃親。

本來沒人當回事，誰知道長大後巧喜還真喜歡上了穆聽，問過兩人的意見，家裡給他們正式定了親。

如今穆聽已經變了心，巧喜卻還是痴念著他，也是可憐。

「聽兒受傷了，我來找李伯開些藥。」

我話音未落，巧喜噌地一下站起來，攥緊我的胳膊。

「怎麼受傷了？傷得重嗎？我叫我爹去看看。」

「隻是小傷。」

我安撫住她，狠下心說道：

「聽兒他喜歡上一個青樓女子，非她不娶，我爹一時氣急動了手，倒也沒什麼大礙。」

巧喜的臉色瞬間蒼白，扯出一抹苦澀的笑，嘴裡喃喃：

「聽哥哥他怎麼這麼傻，穆叔不會同意的吧。」

「他雖一貫胡作非為，這次卻是真上心，日日在我爹床前磕頭，想必我爹很快就會松口的。」

我打消了巧喜的最後的念頭，長痛不如短痛，早日抽身對她才是最好的。

李大夫就這一個寶貝閨女，定然不舍得讓她同別人共侍一君，早日退親，巧喜也能早日另尋良人。

誰知道我沒等來李家退親，卻等來了巧喜甘願做妾的消息。

李大夫登門那日，他的頭發肉眼可見地白了許多，想來也是實在拗不過巧喜，才不得不妥協。

上輩子穆聽娶妻後，巧喜就沒了動靜，怎麼這輩子如此執迷不悟？

算了，好言難勸該死的鬼，她甘願往火坑裡跳，我也不可能因為這個變數就對穆聽手下留情。

4

李大夫點頭應允，爹也沒了阻撓的心思，隻是放下狠話，絕不會出一分銀子。

其實他之所以一直不松口，根本不是顧念和李家的情意，而是惦記著李家有位遠親在睦州城當官，將來穆聽科舉有成，入了官場，可以幫襯幾分。

如今巧喜雖為妾室，她娘家的人脈也都是能搭得上的，自然不必再惺惺作態。

穆聽這點倒是隨了爹，隻會拿女人當墊腳石。

為著籌銀子的事，穆聽愁眉苦臉，整日天不亮就出門，天黑了才進家，事情也沒有絲毫進展。

他若真有心，找個地方當幾個月的短工，十兩銀子很快就會到手，可他自小養尊處優，根本不願意出苦力，隻會鑽研些歪門邪道。

一日，他眉飛色舞地從外面回來，一掃這幾日的愁容，我便知他想出了將我送進青樓的損招。

他日日來找我，給我介紹外面有什麼新奇的玩意，撺掇我去街上逛逛。

上輩子，我就是聽信了他的鬼話，跟著他出去後，在一個無人的小巷被他安排好的人打暈，囚禁了三日。

等我回來時，街坊鄰居傳遍了我跟人私通的消息，人人看我的眼神都帶著鄙夷，我進了青樓也沒人起疑心，隻當我貪慕虛榮。

這輩子我自然不可能趁他的心意，所以任由他說破了天，我始終不為所動，連大門都沒踏出去。

日子長了，穆聽也焦躁起來，我依舊岿然不動。

隻是，我從未想過，將我送進青樓這件事，會有爹娘的參與。

那日，我瞧見穆聽鬼鬼祟祟地進了爹娘的屋子，進門後，他左右瞧了一下，才掩上門。

看見他做賊心虛的樣子，我便知他沒安好心，悄摸跟了上去。

剛湊近，就聽見了穆聽壓低的聲音：

「爹，娘，如果能娶蘭香進門，兒子一定寒窗苦讀，考取功名回來孝敬爹娘。」

接著就是長久的沉默，同穆聽一樣，我也在等著爹娘的回答。

半晌後，爹嘆了口氣，終於給了答復：

「罷了，你若真能將心思放在科考上，犧牲荷兒一個也值了。」

我一顆心沉到谷底，原來在爹娘心裡，我隻是穆聽功成名就的一塊墊腳石，必要時輕而易舉就能犧牲。

接著裡面傳來娘啜泣的動靜，卻也沒出聲阻止。

我心徹底冷了下來，既然他們將我棄如敝屣，我也不會心慈手軟。

將穆聽送進萬香樓的計劃，也該提上日程了。

5

很快便迎來了機會，一日，我正洗衣裳，娘突然湊了過來。

「荷兒，娘這兩日身體不舒服，聽聞麓山有個靜安寺很是靈驗，你代娘去上炷香可好？」

她語氣平常，看不出絲毫破綻，如果不是我早就得知靜安寺內有乾坤，隻怕輕易就叫她唬了過去。

我也是上輩子偶然得知，這靜安寺表面是佛門聖地，實則是貴人們享樂的銷金窟。

許多家裡管得嚴的公子哥，便會借著上香的名義，叫姑娘來寺廟的禪房裡享樂。

寺裡的大住持淨是，和睦州城的幾大青樓都有見不得光的情色交易。

城裡幾位鼎鼎有名的頭牌，都是靠他的引薦進去的。

他們將我引到靜安寺，定是想讓我失身在那，不過任他們機關算盡，也想不到那位淨是大師極好男色，穆聽這種唇紅齒白的小生，更是他的最愛。

我心裡一轉，一個計劃慢慢成形。

「好啊。」

我爽快答應，她當即大喜道：

「我讓聽兒陪你一起去。」

我心底的嘲諷更甚，她就沒想過，她向來嬌慣穆聽，現在上香這種爬坡上坎的活計卻提出讓他去，我不會起疑心嗎？

不過這種憂慮確實是多餘了，誰能想到為人父母的能把親生女兒往火坑裡推呢？

我點頭應允後，她急匆匆地走了，想來是去告知給她的寶貝兒子這個好消息。

臨出發前，我去鋪子裡給穆聽買了身新衣裳，又把他拉到鏡子前，散下他的頭發，照著淨是大師的偏好給他打扮了一番。

「阿姐，不過去趟佛寺，為何要這樣折騰？」

「回來時想去街上逛逛，許久不曾出門了。」

我手上的動作沒停，一邊盤發一邊回話。

「阿姐，還記得小時候嗎？我手笨，每次盤發時都會弄掉一大把頭發，那時你總是一邊罵我一邊將打結的頭發一點點梳開，日子過得真快啊。」

穆聽定定地瞧著鏡子裡的我，思緒像是飄了很遠。

他已決心把我推入萬劫不復的境地，現在說這些虛偽的話有什麼意義。

我不願回應，隻瞧著鏡子裡眉目如畫的人，滿意地點了點頭：

「聽兒生得真好看。」

這樣玲瓏的可人，淨是大師看了定也挪不開眼吧。

臨行前，爹娘破天荒地守在門口送我們，他們絮絮叨叨地交代著，我娘更是眼眶都紅了。

他們心知肚明我此去會面臨什麼，卻一刻都沒有後悔過，我垂眸遮下眼底的不屑，上了馬車。

6

馬車晃晃悠悠地朝靜安寺行進，穆聽心不在焉地趕著馬，神色凝重，我也盤算著待會的計劃。

到了靜安寺，一下馬車，我引著穆聽一路向淨是大師走去。

不出我所料，淨是見到穆聽的那一刻，眼裡閃過一絲驚豔，誦經祈福的時候，他的眼神更是時不時飄向穆聽，心裡的痴迷幾乎掩藏不住。

我心裡樂開了花，面上不顯，帶著穆聽和他說了幾句話，一頓旁敲側擊，淨是總算明白了我的來意。

在我塞給他一袋銀子後，他終於點頭，應允會將穆聽舉薦到睦州的青樓，讓我們回家裡等消息。

這話自然不能擺到明面上，穆聽雲裡霧裡地聽著我們打暗語，估摸著他心裡正盤算著怎麼害我，也沒心思深究。

從淨是那出來後，穆聽借口身子不適，要歇息一陣。

我順著他的意，扶著他去了禪房。