書海閣

上輩子，我雖淪落風塵，也不至於沒有活路。

同我交好的姑娘告訴我，待年紀大些，攢夠了銀子，老鸨會放我們出去過安生日子。

那日起，我拼命地攢銀子，日子總算有了盼頭。

可就在這時，穆聽找來毀我清白的人找了上來，他心思陰毒，又知我無人依傍，變著法地折磨我。

他多次當眾折辱我，漸漸地，人人都拿我當最低賤的伎子，下起手來毫無顧忌，不過幾年，我便被折磨得沒有人樣，直至死去。

這人如今又和穆聽勾搭上，如若今日不得逞，以後也不會善罷甘休，與其費心思提防，我倒不如趁此機會徹底解決他。

穆聽七拐八拐來到偏僻的一處禪房，他籌劃著做壞事，自然要避開耳目，這也方便我行事。

「阿姐，走了這麼遠，喝口水吧。」

禪房裡，穆聽自然地為我倒了杯水，看不出絲毫心虛。

我接過，順手放在桌前。

「阿姐，你不渴嗎？喝些茶潤潤嗓子吧，聽說這寺裡都是上好的茶葉。」

穆聽真是拿我當傻子糊弄，這地方偏僻，房梁上結滿了蛛網，隻怕平日裡根本不會有人打掃，怎麼會擺一壺上好的茶水呢？

我裝作看不出，隻驚慌地站起來，掏了掏袖口：

「壞了，娘讓我求的香囊怎麼不見了？」

我作勢要出去找，穆聽趕忙將我攔下來。

「阿姐，你歇著，我去找找。」

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眼見他出了門，我將杯子裡的茶倒進一旁的花盆中。

穆聽回來後，自然是一無所獲。

我滿眼惋惜地念叨，穆聽根本聽不進去，他盯著茶杯，小心問道：

「阿姐，這茶你喝光了？」

「是啊，聽兒，這茶葉真不錯，不知是不是走了好些路的緣故，我總覺著乏得很。」

穆聽掩飾不住驚喜的神色，將我扶到床邊。

「阿姐，天色還早，你在這睡一會也無妨。」

我順勢躺下，不一會便聽見穆聽小聲喚我，我沒出聲，又輕輕推了我幾下。

確認我昏死過去後，他這才出了門，從外面將門鎖上。

7

待穆聽走遠，我立即從床上爬起來，抄起桌上的砚臺後回到床上，將被子蓋過頭頂。

門外腳步聲由遠及近，我心跳如擂鼓，不自覺握緊手中的砚臺。

門「吱呀」一聲推開，我借著被子和床邊的縫隙看進去，果然是上輩子那個禽獸。

瞧見床上起伏的身影，他咧嘴一笑，猥瑣的笑容看得我幾欲作嘔。

上輩子屈辱的日子又浮現在眼前，我心底的恨意翻江倒海。

他靠近床邊後，我猛地掀起被子，抬起砚臺狠狠對著他的額頭砸下去。

那人慘叫一聲，痛得癱倒在地上，我不給他反抗的機會，一下接一下用盡全力。

兩輩子積攢的恨意，幾乎在瞬間傾瀉，等我停手，眼前的人早已血肉模糊。

我一下子卸了所有的力氣，我知道，事情一旦敗露，我也將會陷入萬劫不復之地。

可我並不後悔，重來一世，我會不惜一切代價將害我之人送入地獄！

我平靜地走出房間，借著山間的泉水洗淨身上的血跡。

一路上都沒有人影，穆聽費盡心思，反倒為我做了嫁衣。

走了一夜的山路，我到家時天已經微亮。

爹娘和穆聽瞧見我時，驚慌的神情幾乎掩蓋不住，我假裝看不出來，指著穆聽數落：

「聽兒，你怎的丟下我自己回來了，害我走了一夜山路。」

「我……我迷路了，找不到你，還當你先回來了。」

穆聽支支吾吾半天，才編出這麼一個蹩腳的緣由。

「荷兒，你沒事就好。」

我娘握著我的手，眼含熱淚，臉上劫後餘生的表情不似作假，我的心裡卻絲毫沒有波瀾。

「誰說我沒事，娘，你可知曉我在山上遇見了什麼？」

「可是出什麼事了？」

穆聽幾乎控制不住激動的語氣，攥著我的胳膊問。

「下山的路上遇到好幾條毒蛇，真的好嚇人！」

「就這？再沒別的了？」

「怎麼，我平安回來你很失望？」

我冷著臉質問，穆聽悻悻解釋：

「我這不是擔心阿姐嗎？」

「有你這麼說話的嗎？非得我出事你才滿意是吧！」

我語氣銳利，不依不饒的樣子看得在場的人都愣住了，穆聽反駁道：

「你怎麼這樣血口噴人！」

爹也跟著指責我：

「你這丫頭，胡說什麼？聽兒是你弟弟，還能害你不成？」

這樣違心的話，我爹竟也能面不改色地說出來，我還真是低估他了。

我佯裝憤怒，甩手回了房間，關起門來誰也不理。

穆聽此次功虧一簣，為了防止他變著法來我跟前算計我，我索性借這個機會和他撕破臉。

就這樣，我和全家陷入了冷戰，其間我娘來勸過我幾次，皆是不歡而散。

周圍都是街坊，他們也不能直接將我綁出去，我隻管安心等著淨是的消息便是。

過了幾日，淨是總算傳來了消息，他託人送來一封信和一袋盤纏，囑咐我半月內將穆聽帶到萬香樓。

萬事俱備，隻待時機成熟，找個借口將穆聽騙出去便好。

怎料我還未行動，便有人等不及了。

8

一日我正待在房間，突然聽到院子裡一陣喧鬧。

隔著窗子，我看見一個穿紅戴綠的女子，正招呼人一箱箱往家裡抬東西，爹娘笑容滿面地從屋裡迎出來。

「王婆子，這事勞煩你了，快進屋喝杯茶。」

王婆子不在意地擺擺手，隨著爹娘進主屋。

「丫頭呢？人家還託帶了些小女兒的物件，說是定情信物。」

婆子笑得花枝亂顫，我莫名有種不好的預感，果然聽到爹吩咐娘：

「你去把荷兒叫來。」

沒等娘過來，我先打開門走了出來，那王婆子熱情過來牽著我的手。

「這就是荷丫頭吧，好一個標致的美人，真是有福氣啊。」

我直接撇開她的手，走到爹娘面前：

「這又是唱的哪出？」

「荷兒啊，你年紀也不小了，爹娘給你尋了門好親事。」

我娘略帶討好地笑了笑，小心觀察著我的臉色，我根本不信她的鬼話。

無非是為了給穆聽籌銀子，將我賣個高價罷了。

「別瞎操心了，我不嫁人。」

我毫不留情地拒絕引得爹勃然大怒，他衝著我怒吼：

「真是越來越無法無天了，人家聘禮都下了，由不得你！」

「聘禮也是你收的，要嫁你自己嫁！」

「你！」

我爹作勢要打我卻被娘拉住，我昂著頭絲毫不懼，他隻能指著我的鼻子痛罵。

場面霎時間混亂不堪，王婆子見狀忙上前打圓場：

「荷姑娘可別擔心，王婆子給你尋的夫婿可是頂頂好的，是城西葉員外的小孫子，一表人才，家底也厚實，你要嫁過去是享不盡的福啊。」

「哦，你說的是那個天天逛青樓賭場，一年內打死了三個通房的葉公子嗎？」

我不留情面地拆穿，王婆子臉上青一陣白一陣。

「他……他現在改好了，沒再打死過人了。」

這話聽得我怒極反笑，白了她一眼，開口道：

「這樣好的門第我可高攀不起，王婆子請回吧。」

「姑娘三思啊，葉家家大業大，葉公子有些脾氣也是應該的，你嫁過去同他好好相處，他不會為難你的。」

王婆子還想湊過來，被我無情甩開，她轉頭又去找爹娘求情：

「穆先生，你是讀書人，可不能言而無信，我這聘禮都帶到了，你現在反悔，我怎麼和葉家交代？」

「你放心，我穆某人說出口的話，絕不反悔，您先回去，我自會規勸小女。」

王婆子這才憂心忡忡地走了。

我爹同我說了好一陣子，我始終沒有松口，結果自然是不歡而散。

這個小插曲起初我並不在意，我爹就是個紙老虎，嘴上說得再強硬也沒用。

我本想若他將我逼急了，我直接到大街上發瘋，將他賣女求財的事好好說道一番，到那時他自然會知難而退。

可誰料這次他卻鐵了心，連文人風骨都顧不得了，直接將我鎖在家裡，任憑周圍人如何指摘，也不為所動。

看來，這次葉家給得真不少。

我本計劃將穆聽賣出去，結果自己身陷囹圄，萬香樓給的期限隻有半月，一時之間事情陷入僵局。

9

我在家中被關了三日，除了我娘來送三餐，其餘時間根本看不到人影。

就在我一籌莫展之際，穆聽竟主動找上門來，除了幸災樂禍，我實在想不出他此時見我想要做什麼。

「阿姐，我都知道了。」

他沒頭沒腦的一句話聽得我雲裡霧裡，我疑惑地盯著他。

「孫喆，是你幹的吧？」

我反應了一會，才明白過來他說的是靜安寺裡被我解決的那個人渣，穆聽現在提這個是想做什麼？

我掩飾住情緒，冷聲反問：

「你扯什麼呢？能不能把話說清楚。」

「那天在禪房裡，你殺了孫喆對嗎？」

我極力分辨穆聽的語氣，他是在威脅我，還是別有所圖？

「你胡說什麼？我有天大的膽子也幹不出殺人的事！」

「阿姐，你別怕，說了實話，我才能救你。」

救我？穆聽會這麼好心？我眼神示意他繼續說下去。

「我知曉你不願意嫁給葉公子，可他現在是唯一能救你的人，葉家有錢有勢，你成了葉夫人，哪怕殺人的事敗露，葉家也會幫你擺平的。」

穆聽說來說去終於講到重點，原來是打的這個算盤，想用孫喆的死來嚇唬我。

可惜我根本沒把孫喆放在心上，他就是個混子，整天賴在哥嫂家混吃等死，他死了，哥嫂放鞭炮慶祝都來不及，估計連官都不會報。

更何況人死在雲香寺，他們更會趁機好好訛上一筆，孫喆死了幾天都沒動靜，估計早就入土為安了。

穆聽還當我不明白其中的彎繞，一番話說得煞有其事。

不過我不能拆穿他，這樣戲才能接著唱下去。

我本想假意向我爹低頭，又擔心他不會信，這下穆聽倒是給我找了個好借口。

我當即紅了眼眶，握著穆聽的手啜泣道：

「我不是故意的，是他想輕薄我，我一時失手才……」

我哭得上氣不接下氣，穆聽輕撫我的後背安慰：

「阿姐，我知道，那孫喆就是個人渣，不過殺人償命，孫家人不會放過你的。」

「聽兒，我好害怕。」

「別怕阿姐，你按我說的做，嫁到葉家就不會有事了。」

「真的嗎？可是那葉公子也不是什麼好人。」

我故作擔憂，仰頭看著穆聽：

「無妨，葉公子早年是不著調了些，現在好多了，更何況葉家怎麼也比牢獄強，你信我，我不會害你的。」

穆聽真是說謊話不打草稿，我按捺住翻白眼的衝動：

「聽兒，你待阿姐真好。」

穆聽臉不紅心不跳地受了我這句誇贊，轉頭去和爹娘炫耀我低頭的事，也好，此事由他出口也多幾分可信。