書海閣

10

我爹和穆聽一個唱紅臉，一個唱白臉，兩人自以為配合得天衣無縫，對我同意這門婚事深信不疑。

除了出門時，家裡總得有人跟著我外，其餘的都放松了警惕。

不過這倒正合我意，恰好給了我機會誘騙穆聽出門。

一連幾日，總算籌備齊了去睦州城的東西，我借口出門裁嫁衣，帶著穆聽出了門。

我特地指了條偏僻的小路，這路上顛簸，馬容易受驚，穆聽這個廢物必然駕馭不了馬車。

果不其然，車行進了幾步，穆聽就向我求助，我善解人意地和他交換了位置，殊不知我在車裡點了迷魂香。

這香無色無味，要不是上輩子青樓一遭，我還真不知道這世上有這樣稀罕的物件。

穆聽進了馬車，裡面沒一會就沒了動靜，我掀開簾子一看，他已經暈了過去。

我拿出早就準備好的繩子，將他捆得結結實實，又往香爐裡填了點香，快馬加鞭地趕往睦州。

睦州城果然繁華，可惜此時的我根本無心觀賞，隻想著盡快將穆聽送進萬香樓。

到了萬香樓後，老鸨看著穆聽驚為天人，直言自己遇到了好苗子，痛快地給了我一袋白銀，我掂量著最少也有五十兩。

走出萬香樓時，我還在恍惚，沒想到穆聽這麼值錢。

我雖然知道他姿色出眾，入老鸨的眼不是難事，卻沒想到他會得如此看重。

假以時日，他若真在這睦州城裡混出個名堂來，第一個要報復的，豈不就是將他賣入青樓之人？

剛剛我雖未泄露身份，隻是自稱牙婆子，但穆聽也不是傻子，稍一思忖便能轉過彎來。

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如此一想，我突然有些後怕，我復仇心切，行事不計後果，隻怕會招來禍患。

事已至此，明哲保身是不可能了，我倒不如徹底毀了他。

我仰頭看著萬香樓的牌匾，思索著可行的計劃，突然，我腦海中閃過一個人。

如今這睦州城的男倌唯絡音一人獨大，若是穆聽的名聲起來了，他隻怕比我更心急。

上輩子傳聞中，絡音帶起男風後，萬香樓也出了幾個聲名鵲起的公子，可不是得了怪病，就是得罪了貴人，最終都銷聲匿跡。

唯有絡音公子長盛不衰，若說這其中沒他本人的手筆，我是不信的。

看來，要想毀了穆聽，還得借絡音公子的手。

我僱了幾個小乞兒，讓他們到處散播萬香樓來了位絕色公子，容貌連絡音公子都遜色幾分的消息。

就這樣一傳十十傳百，不過兩日，穆聽的名頭就在睦州城傳開來，許多達官貴人慕名而來。

偏偏穆聽一身傲氣，不肯低頭，連個面也不曾露，越是這樣，達官貴人們就越趨之若鹜。

萬香樓甚至搞起了噱頭，給穆聽起了個聽公子的名頭，當眾出售聽公子的第一夜，價高者得，一時之間穆聽的風頭大有蓋過絡音的勢頭。

正當人人盼著聽公子的廬山真面目時，突然傳出了他身患怪病的消息。聽說這病邪乎得很，聽公子性情大變，成了喝血的怪物，伺候他的丫鬟活生生被咬死了。

看來是絡音動手了，上輩子，他用同樣的方式解決了不少男倌，如今這手段也用到穆聽身上了。

傳聞說得有鼻子有眼，不少人望而卻步，久而久之，聽公子的名聲就這樣沉寂下來，貴人們很快找到其他樂子，將穆聽拋之腦後。

我大致可以估摸出穆聽的下場，他會被送去伺候最殘暴的客人。

待到為老鸨賺夠了錢後，悄無聲息地被人折磨致死，連個身後事都沒人料理，如同上輩子的我一樣。

我分不出心情來同情穆聽，這一切都是他的報應。

解決了穆聽，我自然要離開睦州，天大地大，總有我的一方天地。

我也不擔心穆聽東山再起，絡音混跡多年，自然懂得斬草除根的道理，他不會給穆聽活路的。

就當我一切準備就緒時，卻見到了一個意想不到的人。

11

遠遠地我便瞧見一人從萬香樓出來，定睛一看竟是巧喜，還扮了男裝，她是怎麼尋到此處的？

巧喜不會來此尋歡作樂，唯一的可能就是找穆聽，看來我沒辦法順利脫身了。

我暗罵幾句巧喜這成事不足，敗事有餘的蠢貨，不得已迎了上去。

「巧喜，真的是你嗎？」

巧喜起初驚訝地往後退了幾步，看清是我後突然變了臉色：

「穆荷，你竟然還敢出現！走，跟我去官府！」

不知穆聽給巧喜說了什麼，總之他定是反應過來我拐賣他的事了。

若真由著巧喜告到官府，那我豈不是成了逃犯？我得設法穩住她。

「巧喜，你這是作何？」我裝傻充愣道。

「你還不承認，你把聽哥哥害得那麼慘，還不知道為何嗎？」

巧喜怒目瞪著我，她對穆聽還真是一往情深。

「聽兒？巧喜，你見到聽兒了？我不眠不休地找了他幾日，都不見蹤跡，你是在哪找到他的！」

我攥著巧喜的手，她狐疑地盯著我：

「你當真不知道聽哥哥的去處？」

我狠狠心，猛掐了大腿一把，總算憋出幾滴淚。

?

「聽兒是不是出事了？」

「聽哥哥他被賣去了青樓。」

我震驚地松開握著巧喜的手：

「青樓，是去做苦役的？」

巧喜突然崩潰大哭：「聽哥哥如今在青樓做男倌！」

「怎會如此？」我瞬間癱坐在地，悲怵的樣子不似作假，巧喜信了幾分。

「荷兒姐姐，你和聽哥哥到底是怎麼回事啊？」

「那日我和聽兒出門裁嫁衣，不知怎的我們二人就暈了過去，再醒來時，我已經被賣到一戶人家做小妾，那家人對我動輒打罵，連飯也不給我吃，我不知費了多大功夫才逃出來。」

我掀開袖子，露出手臂的傷痕。

這傷痕原本是我揮馬鞭時不小心誤傷了自己，現下用來忽悠巧喜，倒是正好。

我掩面哭泣，偷偷瞧了一眼，見巧喜眼眶通紅，再接再厲道：

「逃出來後，我便在城裡尋聽兒，可一連幾日都一無所獲，我身無分文，若不是遇見你，隻怕是活不成了。」

「荷兒姐姐，你為何不回家找穆伯父商議呢？」

我腦中飛快運轉，有巧喜這個引子，我索性將一切都推到爹娘頭上，她生性單純，我稍微引導幾句便可。

我故作為難道：「我和聽兒不能回家。」

「為何？」

「那日到了那戶人家府上，我親耳聽到牙婆子說，將我們姐弟二人賣到睦州城，竟然是我爹娘的主意，我回想起來，才看透爹娘那日種種怪異之舉。」

「穆伯父怎麼會做出這種事呢？」巧喜不可置信地問道。

「你也知道的，我爹這輩子夢寐以求的就是官位。」

巧喜像是突然想到什麼：

「怪不得那日穆伯父突然帶了銀票找我爹打點，原來這錢是這麼來的，虎毒還不食子，他竟然如此狠心，也不怕有報應！」

「事已至此，我也不怪他們，隻求聽兒平安，巧喜，你可有法子帶我見他一面？」

我態度誠懇，巧喜點頭允了，我們稍作裝扮，萬香樓人來人往，穆聽也不是炙手可熱的男倌，我們輕松地混了進去。

隻是我沒想到，短短幾日，穆聽已經被磋磨得沒了人樣，孱弱的樣子不似尋常，看來絡音已經下了殺手。

12

穆聽不像巧喜那麼好騙，對付他得更謹慎些。

穆聽初見到我，目光裡像是淬著毒，恨不得將我碎屍萬段。

他越是這樣，我越是痛快，他所受的折磨不及我上輩子的萬分之一。

我無視他的恨意，直直地撲過去：

「聽兒，你受苦了，都怪阿姐來晚了。」

穆聽面無表情地盯著我，半晌突然笑出聲來：

「你還有臉來？」

「聽兒，我那日不該叫你出門裁衣，我怎麼也料不到會遇到人販子。」

穆聽冷哼一聲，顯然不信我的說辭：

「別演了，那條路是官道，青天白日的，哪個人販子敢拐走我們兩個大活人。」

我當然知道這事沒這麼好圓過去，不然也不會帶巧喜來。

我猛地跪在地上，忍痛扇了自己幾巴掌：

「都是我的錯，你要殺要剐，阿姐都認了，動手吧。」

穆聽聽到這話果真抬起手來，被巧喜伸手攔住：

「聽哥哥，不能怪荷兒姐姐，這一切都是穆伯父！」

「巧喜，別說了！」

我假意阻止，實則巴不得巧喜一股腦全說出來。

「荷兒姐姐，都什麼時候了，你還向著他們！」

巧喜恨鐵不成鋼地看著我，轉頭對穆聽道：

「聽哥哥，其實把你們賣到睦州，是你爹娘的主意，這些日子，荷兒姐姐也在另一戶人家受苦，我見她時，她竟被打得滿身是傷。」

穆聽不可置信地放下手：

「阿姐，巧喜說的是真的？」

「聽兒，你別怪爹娘，他們或許也是不得已為之。」

我假惺惺地替爹娘開脫，巧喜看不下去直言道：

「哪有什麼不得已的理由，不過是為了升官發財罷了！」

穆聽沒理會巧喜，隻讓我細說當日的緣由。

我七分真三分假地胡說了一通，隻說自己不知為何暈了過去, 醒來時人已經到了睦州。

「牙婆子說漏了嘴, 我才知這事同爹娘也有關系, 我雖不願相信，但也不敢冒險歸家, 我打算尋到你後再商議。」

「看來，我所料不差。」穆聽突然來了這麼一句。

我不解追問, 他接著道：

「那日出門前，娘端給我一盤糕點, 千叮嚀萬囑咐要我吃下去。」

「可是藕粉桂花糕？」我恍然大悟。

「阿姐你也吃了？裡面定然加了東西，我們才會不知不覺暈過去。」

「爹，喝口茶順順，別氣壞了身子。」

「這我」我雙手掩面, 假意痛哭出聲, 實則是為了掩飾笑意。

我娘哪裡舍得給我吃什麼藕粉桂花糕, 那日她拿了些桂花在廚房忙活，見我進去還推三阻四, 生怕我搶了她寶貝兒子的吃食。

如今這倒成了穆聽給她定罪的證據, 倒真是有意思。

「巧喜，你回去告知我爹娘，我想見他們。」

「他們這麼沒有良心, 還見他們做什麼？」

巧喜在一旁憤憤不平, 我卻大致可以猜測穆聽的想法。

他如今是將死之人, 隻怕不甘心就這樣白白送命, 接下來恐怕要殺父弑母。

我猶豫再三，還是沒有出言阻止, 上輩子我將死時, 亦沒有人大發慈悲拉我一把。

巧喜帶著爹娘來到睦州時，兩人對我的事毫不關心, 一心隻掛念著穆聽。

我隻告訴他們我和穆聽遇到了人販子，我有鋪墊在先, 到時候他們怎麼說，穆聽隻會認定兩人在說謊。

去見穆聽前, 我爹還在指著我咒罵：

「你這個喪門星，好端端出門裁什麼嫁衣，害了我兒子，賣進青樓的怎麼不是你！」

我沒有回應，隻怕這是他這輩子最後一次罵我了。

13

沒多久，青樓的人報了官, 我躲在人群中, 看著穆聽裝若癲狂地被押出來，嘴裡還在念叨著自己沒錯。

隨後，爹娘的屍體被蒙著白布抬了出來。

這樁殺父弑母案引起了不小的轟動, 穆聽被判了死刑, 擇日斬首。

可惜他還沒撐到行刑那天，就在牢裡咽了氣。

他死後, 除了巧喜哭得死去活來, 幾乎沒有人在意。

出了這麼一檔子事，葉家早就將聘禮抬了回去，這倒正襯我的心意。

我賣了老家的宅子，在睦州開了一間小鋪子, 上輩子的慘死，仿佛隻是經歷了一場噩夢。

這輩子，我定要好好經營我的人生。

（完）