書海閣

我在地府遊蕩多年，最近遇到個很有意思的女鬼。

她說自己生前是大昭公主。

我嗤笑：「誰還不是個公主了？」

她叉著腰反駁，說自己母國勢弱，年幼的她女扮男裝，代替哥哥去往敵國當質子，多年來受盡屈辱，是大昭的英雄。

「可惜我身子不爭氣，死在了歸國途中。但皇兄和滿朝文武，都說我是個好公主，百姓也記得我的功德。」

我又想起了從前那段不太好的回憶。

所以我告訴她：「那是因為你死了，大家才會記得你的好。」

活下去，就是另一個地獄。

她不信我的話，還說她的子民一直在等她回家。

所以我和她打了個賭——

「我讓你重活一遭，你就替我看看……人心的冷暖。」

1

「你胡說！我為大昭而死，百姓怎麼可能討厭我！」

沈昭元氣鼓鼓地瞪了我一眼。

但我沒有騙她。

身為一名受盡屈辱的公主，最好的歸宿就是死在異國他鄉。

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活下來，本身就是另一個地獄。

所以我也不甘示弱，拉著嗓子朝她吼：「我都說了！那是因為你死在了回國之前，所以你才是大昭的英雄，但凡你回國了，所有人都會對你避如蛇蠍！」

或許是我吼的聲音有些大。

她一時之間沒了動靜，隻垂著腦袋坐在我身邊，看樣子有些難過。

我低頭看她。

人死之後，會保留死前那一刻的狀態。

就像此刻，她外衫松松垮垮地敞開著，裡衣露了出來，凌亂不堪。

說一句不中聽的，那是比青樓女子還要大膽的穿法。

裸露出的肌膚，全都是斑斑點點的青紫痕跡，沒有幾塊好肉。

連帶著那一襲白衣，也沾染了許多鮮血。

要不是她跟我說，她生前是大昭公主。我或許還以為是哪個小乞丐，為了生存將自己賣到下等窯子，受盡屈辱而亡。

可她不過才十八歲。

本該天真爛漫的年紀，可如今眼裡卻見不到多少天真，反而寫滿了滄桑。

總之，挺慘的一姑娘，和當初的我很像。

但似乎，又不太一樣。

沈昭元隻是沉默了一小會兒，就仰起頭來看我。

「姐姐，我相信我的國，也相信我的子民。我為了和平，多年受盡屈辱。他們不會忘記我的功德，也不會唾棄我。姐姐，我信他們。」

她眼中堅定，眼裡閃爍著的，是我早就已經熄滅的光。

我伸手摸了摸她腦袋：「真是一個天真的傻丫頭。」

沈昭元嘆了口氣，通過前塵鏡看著她的皇兄，那個本該去往敵國為質的男人，如今高居廟堂，氣宇軒昂。

「哥哥以前很疼我的，知道我離世，他昨晚哭得很傷心。」

我看著她，恍惚間又想起了從前那些不太好的記憶。

惡劣趣味湧上心頭。

所以我跟她說：「小昭元，敢不敢跟我打個賭？」

2

「姐姐，我真的活過來了？」

坐在馬車上的沈昭元，此刻儼然一副不可置信模樣。

一刻前——

我問她敢不敢跟我打個賭。

沈昭元說立刻應聲，而是謹慎問我賭什麼。

我笑：「你說你的國不會背叛你，那麼我讓你重活一次，你就替我看看人心的冷暖，如何？」

倘若真如她所言，那我就信了這世間還有好人存在。

可如果答案截然相反。

她就必須承認，這世間骯髒，根本不值得留戀。

這賭約於沈昭元而言，沒有任何壞處。

所以她答應了。

隻不過，她眼裡還有些疑惑：「姐姐，你究竟是什麼來頭，居然能夠讓我重生？」

我閉著眼睛想了想，有些記憶已然模糊。

隻是依稀記得——

地府那些人嫌棄我度不過奈何橋，渾身上下全是怨氣，所以給了我一次重生的機會，讓我改變自己的命運。

可我討厭人心險惡，所以不想活，就日日遊蕩在奈何橋上。

這才，和沈昭元相遇。

我將重生的機會給了她，就是想讓她看清楚，何為不值得？

而我，也跟著她來到了人間。

但我畢竟是鬼魂之軀，隻能棲息在沈昭元帶著那枚玉镯上，白日出現須得她打著傘，否則我就有灰飛煙滅的危險。

如今，我們坐在馬車裡，正在朝著大昭邊境行駛。

「姐姐，你相信我。」

沈昭元臉上笑容甜蜜，眼裡懷揣著憧憬和期待。

「大昭子民很是熱情，我為國奉獻良多，他們會對我好的。人性本善，絕不可能是另一個人間煉獄。」

我瞧這是傻丫頭眼中自信模樣，也懶得跟她過多爭辯。

畢竟，事實擺在眼前。

好與不好的，一切就等著歸朝那日，自可見分曉了。

可笑的是——

還沒有等到回京，她就快輸了。

3

我們過了玉池關，馬車駛入邊陲小鎮，便算是正式踏進了大昭領土。

沈昭元興奮得一宿都沒睡。

她撥開簾子向外張望：「自從我九歲那年離開故土，如今已過九年，沒想到還能夠有歸國這一日。」

說話間，她看一下我的目光飽含熱淚。

「姐姐，謝謝你。」

我最討厭這種煽情的場面，因為我本就動機不純，自然也擔不起這聲謝字。

可還沒等我開口，駐守小鎮的林將軍就派人攔住了馬車。

「長公主，您長途跋涉多日，不如今日暫且在小鎮上稍作休息，等明日再繼續上路？」

沈昭元為質子那年，就被冊封為長公主，無上尊榮。

她搖搖望著遠方，語氣是按捺不住的激動：「林將軍，我已經好久沒有回家了。沒必要休息的，我隻是想快點回到皇城，跟哥哥見面。」

但林將軍不為所動，再次勸她：「已經駛入我大昭領土，長公主就不必擔心，今日還是稍作休整，不要急著上路了。」

一再阻攔，沈昭元看著他，到底沒有多加為難。

「將軍所言甚是，那本公主今日就在這裡休息一日，明日再啟程。」

就這樣，沈昭元在林將軍的帶領下，去了驛站歇息。

她坐在床榻上，看著窗外開得正繁茂的海棠花。

還是有些不明所以：「姐姐，你說為什麼林將軍非要我休息一日？難道是擔心我太累，知道我身子不好，所以想讓我在這裡歇息一下？」

我躲在陰涼處，看著這個傻丫頭被賣而不自知。

「事出反常必有妖，沈昭元，別忘了我跟你說過的話。」

她胡亂搖頭：「我一路進城，百姓皆以禮相待，他們記得我所付出的一切，才沒有你說的那樣人心險惡！」

不，不是這樣的。

那些塵封已久的記憶，在這一刻有了些許破裂，我又恍惚間看到了那個畫面。

匕首和毒酒，他們讓我選……可我憑什麼要選？

我知道食天下俸祿，就該履行身為公主的責任，所以哪怕受盡屈辱，可為了我的國，我始終未曾有過任何怨言。

可我好不容易回來了，我以為他們會笑著帶我回家，可他們卻給了我匕首和毒酒，讓我維護身為公主的尊嚴。

尊嚴，可笑的尊嚴！

所以我想看一看沈昭元會如何選擇。

傍晚，她剛用完晚膳，林將軍就拿著一封書信來找她。

「這是陛下八百裡加急送過來的，說是要讓長公主看完再上路。」

「哥哥給我送信了？」

沈昭元連忙接過手中書信，在送走林將軍後，還不忘拿著書信朝我晃一下。

「你看，我就說哥哥不會忘記我吧。」

我依舊沒說話，看著她將那封信拆開。

看著她臉上的笑容，在看清楚信上內容過後，是如何在瞬間消失不見的。

我飄到她身邊，看向那封信。

和當初皇兄送給我的那封信很像。

信上說，我是個好公主，為了子民犧牲自己，遭受了奇恥大辱。天下百姓也會感念我的恩德，我會是本朝第一位被天下子民永遠銘記於心的公主。

接著，就是說起公主的責任。

公主應當冰清玉潔，應當純白無瑕，應當如一塊白玉，不能有一絲一毫的瑕疵。

而一個被肆意玩弄如同抹布的公主。

哪怕是回到了她的國，眾口鑠金，便是王朝曾經勢弱的證明，是屈辱。

所以，身為一個好公主，該怎麼做呢？

那就是——死。

「不、不可能……」

沈昭元口中喃喃，她抓著那封信，想要往外衝，但是被我攔了下來。

「你現在拿著這封信出去，無疑是告訴所有人，當今天子想要你死，那麼林將軍會作何選擇，你不會想不到。」

之所以是密信，就是除了沈昭元以外，不會再有第三個人知道。

帝王太過於看重自己的臉面，又怎麼可能會將把柄留給別人？

所以，隻要沈昭元按下不提，那麼這件事情就可以當作從未發生，便是遠在皇城的天子想要她的命，也絕對不可能在這一刻動手。

沈昭元此刻已然淚流滿面，她抬眸看我，無助得像個小孩。

也對，她本來也就才十六歲。

「姐姐，哥哥以前很疼我的。我死掉的時候，他明明哭得很傷心，為什麼他會給我送這封信，為什麼讓我去死？」

我嘆了口氣，看著她就像是看見了從前的自己。

所以我耐心跟她講道理：「因為你的存在，加上你的女子身份，隻要回到了皇城，那就是恥辱的象徵，是所有人心中的刺，最屈辱的痛。」

就像，當初的我。

所以我才不要活過來，因為我不想再遭受那些白眼，不想感受著失望的情緒一點點將我吞沒，然後我變得瘋狂，徹底失去理智，成為一個曾經我非常厭惡的壞人。

「昭元，我跟你說過的，這場賭約，你贏不了。」

沈昭元伸手擦掉了眼角的淚，她又做了好幾個深呼吸，最後衝我揚起了一抹笑，接著將那封信撕了個粉碎。

「不，姐姐。我不信哥哥會這麼對我，肯定事出有因，或者連帶著這封信，都並非出自哥哥之手。我已經離國多年，記不清哥哥的筆跡了。我隻記得……隻記得他知道我死訊後，哭得很傷心。」

真是一個固執的小公主。

我沒再勸她，而是任由她將那封信毀屍滅跡，然後將一切當作什麼都沒發生，第二天又歡歡喜喜上路。

隻是不同於之前，她沒了那份歡樂，眉眼染上了憂愁。

我知道她此刻在想什麼。

她在想：我的國、我的子民，絕不會拋棄我。

可惜，這就是個笑話！

4

我們終於回到了皇城。

七年前——

大昭勢弱，差點被人滅國。

直到敵國松口，讓大昭送一個皇子前來，就可以換取短暫的和平。

皇室和文武百官都舍不得皇子犧牲。

所以，他們將目光對準了平日裡從未重視過的公主。

在這七年間，沈昭元受盡屈辱。

她成了敵國貴族的玩物，是比妓子還不堪的存在。懷孕了無數次，又小產了無數次，留下一副千瘡百孔的身軀，可她不敢死。

因為敵國揚言。

隻要她死了，就會直接派兵攻打大昭。

大昭想要休養生息，根本經不起任何戰役。所以他們送了無數封書信，全部都是在勸沈昭元，勸她好好活下去，為了大昭的子民，一定得活下去！

而她，也終於活了下來。

看著面前的皇城，看著夾道歡迎的百姓。

這是一個身為擁有著無上功績的公主，本就應該擁有的殊榮。