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庶妹是外室所生，揚言就是去青樓也絕不花侯府一文錢。

 

她賣藝不賣身，靠一手琵琶成為京城第一清倌人。

 

後來，她母親去世，她賣身葬母。

 

撂牌那天恰逢太子微服出巡，庶妹跪倒在他腳下。

 

「奴家願用這三分皮囊，換家母半口薄棺，求公子收了我。」

 

清冷出塵的模樣令人疼惜。

 

她收了太子銀錢，卻在知道太子是我未婚夫時反悔。

 

她哭訴：「我雖出身卑賤，卻也渴望一生一世一雙人。」

 

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「寧肯嫁予匹夫潦草一生，也絕不為奴為妾任人作踐。」

 

太子早已被她寧折不彎的氣質吸引，將她禁錮吻得難舍難分。

 

庶妹在他懷裡掙扎，說她本是侯府小姐，若是早點出生，和太子有婚約的人本該是她。

 

生辰宴上，我被人下藥壞了清白，庶妹提出自己替嫁。

 

父親為了侯府門楣自然答應。

 

他們大婚那天，庶妹送來一根白綾。

 

「姐姐，侯府嫡女隻能有一個，太子妃也隻能是我。」

 

她命人將我偽裝成羞憤自盡。

 

我S後，她把她母親的牌位迎進祠堂尊為主母，把我娘貶為妾日日磋磨，導致她悽慘S在柴房。

 

再睜眼，我回到庶妹賣身葬母這一天。

 

1

 

「小姐，出事了，凌霜姑娘的母親過世，此刻她正跪在街上賣身葬母。」

 

侍女夏露來稟報時，我才意識到自己重生了。

 

凌霜是我爹外室所生，當初娘知道她的存在後要將她們娘兒倆接回府，她卻執意讓我爹娶她母親為平妻。

 

凌霜的母親出身青樓，我娘不肯，她便揚言：「就是去青樓也絕不踏進侯府半步，此生絕不花侯府一文錢。」

 

為了生存，她委身青樓賣藝不賣身，靠一手琵琶成為京城第一清倌人。

 

第一清倌人撂牌，京城多的是紈绔子一擲千金，可她偏偏跪倒在微服出巡的太子蕭翊璟腳下，博得他的垂憐。

 

夏露見我發愣，急得跺腳。

 

「她是夫人承認過的二小姐，侯府也從不曾虧欠她們半分，如今怎地鬧出賣身葬母這等荒唐事？以後小姐出門怕是要被編排S，落一個苛待庶妹的惡名。」

 

透過窗棂看向窗外，正值晌午，日頭毒辣。

 

我慢悠悠拿出一幅太子畫像。

 

「找個機靈點的小廝，去凌霜賣藝的青樓走一趟。」

 

做完這些，我便伸了個懶腰繼續躺在軟榻上翻話本。

 

蕭翊璟身子嬌貴，才不會在這麼熱的時辰逛街，凌霜願意跪，就讓她多跪一會。

 

一個時辰後小廝回來，外頭不再悶熱，我才重新換上一套素衣出門。

 

果然不出我所料，蕭翊璟微服出巡並非偶然。

 

2

 

我一直想不通，蕭翊璟長在後宮，什麼樣的女子沒見過，為何偏偏對凌霜一見鍾情。

 

方才打聽才明白，今日並不是他和凌霜第一次見面。

 

先前聽說凌霜在青樓賣藝時遇過一個貴人。

 

貴人慕名去雅座聽琵琶，落座後恰逢凌霜一曲完畢。

 

貴人沒聽到，便以十金求一曲。

 

凌霜未拒也未收，抱著琵琶款款向貴人行禮。

 

「音律通知己，若以金銀買賣，怕聽者也是牛嚼牡丹，隻是聽個弦外音罷了。」

 

貴人就是蕭翊璟。

 

從沒人敢在他面前說不。

 

凌霜說得大義凜然，不卑不屈的模樣瞬間引起他的興趣。

 

此後數日，他每天早早來到雅間等凌霜出堂。

 

久而久之，兩人成了高山流水的知音。

 

前世籌備婚事，聽說有人給東宮送去一個斷弦琵琶，管事嫌晦氣欲丟出去，被蕭翊璟攔下。

 

一同送去的還有一方泣血的帕子。

 

角落繡下兩行字。

 

「斷弦與君絕，弦音斷腸聽。」

 

那晚，蕭翊璟痴坐一夜。

 

我問起時，他敷衍說是微服時遇到的一位故人去世。

 

我當他心裡難受，還好生安慰一番。

 

不承想在他心裡，我早已是那個阻礙他們轟轟烈烈、海誓山盟的惡人。

 

3

 

凌霜跪的是貫穿城南城北的主路。

 

她一身素衣，頭戴白花，腰背挺直地跪在路中央，身後是她母親的屍體。

 

百善孝為先，京道衙門的捕頭來了，也對她無可奈何。

 

周圍聚滿了看熱鬧的人，整條街堵得水泄不通，夏露擠紅臉才擠出一條小道。

 

蕭翊璟先我一步趕到。

 

凌霜看到他後，眼眶一紅，潺潺流出兩行清淚。

 

她以額點地，朝蕭翊璟行一大禮。

 

「奴願用這三分皮囊，能換家母半口薄棺，求公子收了我。」

 

據說平時蕭翊璟每次去找凌霜聽曲，她都遠遠躲在紗簾之後，每次談完就行禮離開，從未逾越半分。

 

有次兩人談曲，蕭翊璟講到動情處向前邁出半步，凌霜當下便冷臉。

 

「男女大防，我雖委身青樓，卻是清清白白的姑娘，還望公子自重。」

 

說罷退掉當日賞銀抱著琵琶離開。

 

自此，蕭翊璟認定她與旁人不同。

 

而眼下，從未對他有半分悅色的姑娘，匍匐在他腳下，求他垂憐。

 

凌霜在地上跪了半天，她肌膚底色嬌白，現又染上一層紅暈。

 

兩鬢汗水打湿碎發，貼在臉頰，讓人忍不住想伸手撥開。

 

模樣我見猶憐。

 

又有哪個男人能抵擋得住？

 

蕭翊璟滿眼疼惜，眼中都是凌霜，絲毫沒有注意到從人群中擠出來的我。

 

他彎腰去拉凌霜的手，欲將她攙起來，被我用一聲慟哭打斷。

 

「姨娘。」

 

「我短命的姨娘。」

 

「前些日子見時還好好的，怎地說走就走了？」

 

「你還未進侯府享過半天富貴，還沒看到妹妹出嫁，怎麼忍心撒手？」

 

「雖說您與我爹S不能同穴，可也不至於曝屍街頭啊。」

 

當街哭靈。

 

我哭得那叫一個響。

 

蕭翊璟滿眼震驚，顧不得去牽凌霜。

 

凌霜臉上白一陣青一陣，表情更精彩。

 

4

 

我哭得傷心欲絕，比凌霜這個親生女兒還要痛苦。

 

「妹妹，你是侯府小姐，怎麼能在大街上把自己賣了呢？」

 

她推開我，眼神憤恨，一副屈辱模樣，眸裡的淚水蓄勢待發，偏又倔強地不肯滴下。

 

微仰的側臉，是最令蕭翊璟心動的角度。

 

「母親一生不願做妾，我也與侯府毫無瓜葛，還請小姐不要胡亂攀親。」

 

凌小娘從未說過這種話。

 

去年冬天鬧雪災，京城比以往更加寒冷，別說煤炭，就連柴火價格都較往年翻了好幾倍。

 

娘擔心凌霜她們娘兒倆過冬物資不足，讓我送去兩百斤銀絲炭。

 

敲門後是凌小娘開的門，看到我身後的竹筐，她忍不住鼻頭發酸，偷偷回頭抹眼淚。

 

二十筐炭，足足裝滿一輛車，馬上卸完時，凌霜從外頭回來。

 

滿身風雪夾雜著絲絲酒味。

 

她不顧凌小娘的勸阻，將院子裡的炭一股腦全丟出門。

 

「士可S，不可辱。你怎麼這麼沒有骨氣？」

 

「就是凍S，也不該接受那邊的施舍。」

 

黑色炭沫散在雪面，看得凌小娘直呼心疼。

 

「賤籍之人生存艱難，做妾又如何？三餐有溫飽，病疾有良醫，還不用做粗活，這樣的日子哪兒求來，要那些虛無的清高作甚？」

 

凌霜道：「你是妾，我這輩子也隻是庶女。」

 

「你若真為了榮華富貴去侯府做妾室，我這輩子再也不認你這個娘。」

 

為了不做庶女，她視我為眼中釘。

 

生辰宴那天，她不請自來。

 

「姐姐，之前是我不懂事，傷了你和主母的心，妹妹在這裡向你賠罪。」

 

「翻年你就要和太子成婚，日後還望姐姐多多照拂。」

 

我當她日子清苦尋求庇護，對她毫無防備。

 

凌霜遞過去的那杯酒裡摻了大量催情藥。

 

不過半個時辰，我渾身燥熱，以為是吃多了酒。

 

此時宴會發到高潮，我便一個人偷偷從後門溜出去透氣，沒想到沒走多遠被人拖進廂房。

 

躺在冰涼地板上，身上的人壓得我動彈不得。

 

那人渾身散發令人作嘔的臭味，手上不停撕扯我衣裳。

 

我拼命呼救，外頭空無一人。

 

黑暗、絕望將我吞噬。

 

不知過了多久，身上的人終於發泄完起身。

 

有那麼一刻，我感覺自己呼吸已經停止。

 

忍著一口氣，我問：「我們無冤無仇，為何如此對我？」

 

那人嗤笑。

 

「要怪就怪你擋了別人的路。」

 

起初我不明白，直到凌霜帶著蕭翊璟闖進來。

 

「姐姐平時看起來端莊溫婉，沒想到背後竟如此浪蕩。」

 

我求蕭翊璟聽我解釋。

 

可因被下藥，我面色潮紅。

 

「秦漱陽，你當孤是傻子嗎？」

 

「枉我還因為你讓凌霜受委屈。」

 

我心如S灰。

 

後來，凌霜提出代嫁，蕭翊璟一口答應。

 

我才明白是凌霜精心設計了這一切毀掉我。

 

可她嫁給蕭翊璟後仍不滿足。

 

因對送炭之事心懷怨憤，又開始折磨我娘。

 

冬日裡，她把我娘關在漏風的破院，隻給一件單衣，還要用冷水給她洗衣裳。

 

我娘滿手凍瘡，生病高燒不退，最後因為一碗餿飯疼S在柴房。

 

前世種種，讓我恨不能即刻衝過去將她掐S。

 

可這樣太便宜她。

 

必須將她加注在我們身上的疼痛和屈辱一一奉還。

 

5

 

凌霜在眾目睽睽下說與侯府「毫無瓜葛」。

 

我等的就是她這句話。

 

於是，我轉向蕭翊璟。

 

「太子殿下，妹妹一身傲骨，從不輕易求人，她今日既然求到你這，你就發慈悲收了她吧。」

 

眾人隻識我是侯府小姐，並不認識蕭翊璟，聽我這麼喊，百姓紛紛叩首跪拜：「太子千歲。」

 

凌霜驚恐得不知所以。

 

「你、你竟是太子？」

 

她抬頭看著蕭翊璟，眼淚咕嚕落下，脆弱可憐。

 

「奴不知東宮太子，隻識公子。」

 

「求公子憐我。」

 

蕭翊璟再次彎腰扶起凌霜，被同行的隨從勸阻。

 

「太子微服出巡本就是為了體察民情，東宮後妃選納事關皇家臉面，一切皆由皇後做主。」

 

早在他們出現以前，凌霜四周就出現許多不懷好意的目光，若蕭翊璟真不管她……

 

後果她不敢想。

 

她緊緊攥住蕭翊璟衣角，像抓住最後一根救命稻草。

 

「奴不求名分。」

 

「隻要跟著公子，哪怕做個洗腳丫頭。」

 

隨從也急了。

 

「太子殿下，侯府嫡小姐是陛下欽定的太子妃，您尚未大婚，萬不可做出街頭收人這等荒唐事。」

 

翊璟進退兩難。

 

他若以太子身份當街贖了凌霜，則有失體統；他若不管，凌霜已言明自己賣身葬母，面對那些豺狼虎豹之輩，今日清白怕難以保全。

 

正糾結時，我屈身上前行過一禮。

 

「侯府小姐不止我一個，妹妹可以不認侯府，我卻不能罔顧親情置她於不顧。」

 

我咬唇，下定決心般。

 

「姨娘寧S不做妾，妹妹也曾發誓一生一世一雙人。我這個做姐姐的不能把她往S路上逼，我甘願退出，不讓你為難。」

 

我不讓他為難，凌霜SS攥著的手卻讓他為難。

 

這是凌霜第一次逼迫蕭翊璟。

 

為了一個剛和侯府撇清關系的庶女毀掉和我的婚約，不值當。

 

可凌霜畢竟是心上人，蕭翊璟割舍不下，還是假意跟我解釋。

 

「你是未來的太子妃，如此識大體我甚欣慰。」

 

「隻是孤救她是為了成全她這份孝心，並非男女之意。」

 

聽他此言，凌霜眼裡閃過失望。

 

我是真心想「成全」他們。

 

前世，他把凌霜藏在宮外別院，時常以探望我的名字去和她私會。

 

這一世我要他們日日相守，親眼看他們痴人變怨偶。

 

6

 

我要成全庶妹和太子的消息傳到宮裡。

 

皇上聽了誇贊：「以退為進，不愧是侯門將女。」

 

直言我爹教女有方。

 

皇後淡淡一笑：「雕蟲小技，爭寵的手段罷了。」

 

但還是賞了顆雞蛋大的夜明珠安撫。

 

最高興的當數太後。

 

「漱陽那丫頭終於開竅，知道拈風吃醋了。」

 

「像這樣就很好，年輕人就該郎情妾意，之前太古板木訥，男子不喜。」

 

她命人送來一大箱子珠寶首飾，說要給我添嫁妝。

 

他們都不信我會退婚。

 

侯府內，我爹臉色不虞。

 

他警告我「任性也要有個限度，日後退婚這樣的話不要再提。」

 

我娘也勸我：「要適可而止，可別真的惹惱太子殿下。」

 

「若我說，我是真的想退婚呢。」

 

我爹抬手，「啪」一巴掌落在我臉上。

 

「事關家門榮辱。」

 

「想退婚，除非你S。」

 

我偏過頭，從嘴角嘗到一股血腥味。

 

東宮正妃，未來的皇後。

 

我爹就是未來皇上嶽丈。

 

這等殊榮，他舍不下。

 

我娘在一旁心疼地抹眼淚，卻不敢上前阻止。

 

「不嫁太子，你又能嫁給誰呢？」

 

上一世，我清白被毀。

 

我爹提劍欲S我。

 

「家門不幸，你怎麼還有臉活著？」

 

我娘擋在跟前：「不過是嫁不得人，我的嫁妝養她一輩子又如何？」

 

那一刻，我在她眼裡看到了堅韌決絕。

 

娘的祖輩經商。

 

嫁入侯府後，人人都道她高攀，經年累月，深宅圍困，她也忘了自己也曾意氣風華。

 

我S後，她心裡那股勁又隨之熄滅。

 

若要退婚，我真的隻有再S一次。

 

7

 

凌霜以樂姬身份入東宮，那天是我送她去的教樂所。

 

每位進東宮的樂姬都要由管事嬤嬤教養一個月，學得規矩禮儀才有機會在太子設宴時出場，無召，不得隨意進出。

 

我擺出高高在上的模樣。

 

「嬤嬤有所不知，凌霜並非太子從街頭隨意救贖的女子，她還是我侯府的庶小姐。」

 

「我是未來的太子妃，日後在這東宮她也算你半個主子。」

 

凌霜雖不情願，一路還是跟在我身後。

 

宮牆三尺，沉悶肅S的氛圍讓她很不適應。