「沒繡旗幟，先拿這個湊合著，以後我們就是雍軍。」

我有意收他作將領，給他一個機會去證明自己，同時得些功勞傍身再北上見李二牛他們。

周翎得令去了，帶著那一面血染的旗一路S過去，以雍軍的名頭開倉放糧救濟災民。

接著是旁邊的幾個小城池，一個一個快速攻下，一邊損耗人馬，一邊以戰養戰，補充資源，再一邊號召人心。

民心在我，原則，優勢在我。

25

我在這頭以最快的速度控制了下澤一帶，消息傳回衛城，城主立即派了一隊精銳過來勢要滅掉這股刺頭般的新勢力。

而與此同時，另一頭李二牛得了我的消息，帶領在橫崖山上蟄伏的大隊人馬直接S入衛城。

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潛入衛城中的細作情報，被派出的這隊人馬是衛城僅剩不多的精銳，城中防守薄弱。

到這時候，他們才反應過來，這是一個漫長而龐大的生S局。

很久以前，他們的兵馬就開始被一點一點引到南邊，陷在下澤的湖沼，匪寇和起義亂軍之間，一點一點被消耗，被調虎離山。

雙重調虎離山之計。

聲東擊西，把衛城的精銳引走，再S他們個措手不及。

衛城城主何順見大事不妙，棄城逃跑，與被派出去還在半路上的那支隊伍會合，再奪回衛城。

結果他發現，他們被左右包抄合圍了。

下澤這頭和李二牛那頭同時追擊衛城殘部。

何順是個聰明人，當即選擇保存實力，繼續逃跑，帶著多年經營的人馬往西逃向了梁國。

大局已定，勝負既分。

我也要出發前往衛城主持大局。

從橫崖寨下山時，春天的桃花開得正好，如今清風生涼，已經漸起了秋意。

我選了親信鎮守下澤這幾座小城池，囑咐新城主多加關照臨城沈家，便上了馬車出城北去。

這一次動亂，許多富商大賈遭到清算，被散了家財，沈家是例外，沈家在我命懸一線時有恩於我，我自然會保他們周全。

之前為給沈念璋出頭，讓他得罪了那些紈绔子弟，我猜原來的臨城城主突然給沈家施壓定下一門強買強賣的親事，也和此有關。

我說過的，不會給人惹麻煩，那些人背後的家族，一一被鏟除，絕不留後患。

我不曾與任何人道別，馬車駛出臨城時，卻有人追了上來。

我是連夜趕去衛城的，秋風裡已經卷了零星黃葉，寒涼夜色裡下了驟雨，馬蹄踏著泥水坑噠噠作響。

沈念璋孤零零一個人騎著匹馬挎著包袱追上來。

守衛們握住刀柄警惕，我遞了個眼神示意他們放松，喊停了車夫，看著沈念璋靠近。

斜風細雨，他披著鬥笠，還是淋了滿身，衣裳湿答答粘著，抹一把臉，才睜開了眼睛看我。

從我橫刀立馬城門處起，他看我的眼神就滿是復雜的神色。

沈念璋問我，「阿銀，你還回臨城不？」

沒問我為什麼不告而別。

「應當是不會再回來了。」

沈念璋有些悲傷，不知道為什麼，他又說了一遍：

「阿銀，我心悅你。」這一次沒有好像。

「你有沒有對我有一點點好感？」

他等了半天，我沉默著沒有回答。

沈念璋有些失落，又並不意外，低頭看著狼狽的自己，向來心寬體胖的人，頭一次自卑極了，「我長得難看，又沒什麼出息，成日裡不務正業，沒人看不得上我是正常的……」

我想說不必這樣貶低自己，話到嘴邊，最終我說，「回去吧，雨要下大了。」

沈念璋回答，「阿銀，我送送你吧。」

這才是他的來意。

馬車重新向前，越過山坡，涉水過河，經過茂盛的山林，路過寂寥的村落，沈念璋一直跟著後面。

好幾次我喊他回去，他一直說：

「我送送你。」

「……」

送出了不知道多遠，連車夫也忍不住出聲調笑問他，「這位公子是想追隨我們姑娘私奔嗎？」

車夫說的玩笑話，沈念璋卻正色，答得很認真，「家中還有年邁老父老母，晚輩追隨不了阿銀遠去異鄉。

「阿銀，等我安置好家中長輩幼小，我會去找你的……不要把我忘記了。」

他把那一個包袱給我，裡面是價值連城的珠寶珍藏，我懷疑他把整個沈家值錢的傳家寶都薅過來了，說怕我缺錢，這些可以換好多錢，還說要把從小侍奉自己長大的貼身丫鬟送給我，讓她好好照顧我的飲食起居。

真真是操碎了心。

我推辭不過，收下了他的好意，轉過山隘，前面大路坦蕩，馬車就要開始跑起來了。

送得再遠，最終還是要分別的，沈念璋下了馬，牽著馬兒站在原地，提一盞馬燈，目送我離開。

黑暗裡雨幕浩瀚，夜色無邊，山麓風疾。

一點孤燈，漫山冷雨。

在顛簸晃動的視線中，逐漸消失在飄搖風雨裡。

26

踏入衛城時街巷已經清洗幹淨，看不到太多S屍，鮮血，與殘煙，隻能從正在修繕的斷牆殘垣處窺見不久前的動蕩。

李二牛帶著眾人在城門處迎接我，一見面便老淚縱橫，仿佛終於找到了主心骨。

八尺大漢將我扒拉著向左轉，又扒拉著向右轉，確定了我沒有缺胳膊少腿，後怕萬分，「你失聯那段時日，俺是吃吃不下，睡睡不著。

「你說你怎麼就膽子那麼大呢？

「……當初縮門外就小小一團的女娃子，誰能想到呢，你要帶著俺們一幫人攻城搶地盤。

「還好全須全尾回來了，你要是出什麼事，我以後S了都不敢去見你娘。

「孩子長得就是快啊，一眨眼不見，長高了，抽條了，變成大姑娘了啊……」

李二牛欣慰不已。

我還記得初見時的李二牛，落魄邋遢，孤僻冷漠，充滿敵意，一個不被人們待見的跛腳怪人。

現在完全變了個樣子，頭發衣著打理得幹淨板正，能和一群大漢吃酒談天，越來越像阿娘描述中他舊時的模樣了。

當然也越來越愛念叨，像個沒有老婆獨自帶娃操心不已的老父親。

我拎起臨城帶來的杏子酒給他，「二牛叔，喝完這壇子酒，我們要開始忙了。」

修繕城樓，撫恤傷兵，補充人馬，接收官署，盤整土地，確立官制，地制等等。散碎的岐水下遊一帶，從此以後要有統一的名號了：

雍國。

我沒有自封為王，而是選擇了先讓李二牛擔下這個名頭，他當雍王，而我，李二牛名義上的養女，是真正執掌大權的監國公主。

女子稱王稱帝，勢必會引起眾多人反對，說不定還會給周圍其他國家一個打壓稚雍的理由。

如今對內政權還未穩固，對外國力尚且弱小，我不能冒進。

我需要很長一段時間去教化民眾，穩固權力，等有足夠的實力，才能戴上屬於我的冠冕。

當然，這也是另外一種豪賭。

如果李二牛後面貪圖權勢，不肯退位，也會給我制造許多麻煩。

我能這麼做自然有應對的辦法。

況且，很久以前，當我特意拿著一整塊碩大的金子遞給那時一窮二白的李二牛時，他面對突如其來的財富，和弱小年幼的我，不曾貪婪，不曾搶奪過來或是昧下。

這其實是某種試探和考驗。

否則我豈會冒失到在弱小時露財。

那時便確信了本分善良的李二牛，是我可以信任的人。

建制之事緊鑼密鼓籌備著，攤子大了越來越缺人手，我這一路上收了不少可造之才，其中周翎果然表現得最為驍勇。

李二牛缺人來管我要時，我便把他喊了過去，周翎年輕俊秀，武藝高強，又勤快，又識字，李二牛滿意極了，贊不絕口，當徒弟帶著。

不過人手還是不夠，李二牛有些愁，「打何順的時候，咱們這邊的小將領都快S光了。」畢竟對方實力也不差。

我說，「還有一個，在路上。」

過幾天來了一輛馬車緩緩在城主府門口停下，下來一個秀美的女子。李二牛滿臉稀奇問我，「就是這個嗎？」

我一怔，「那倒不是。」

來人是霜雲姐姐，沈念璋說要把她送給我的。

當時他一個人冒雨策馬趕來，自然沒讓霜雲一個姑娘家跟著淋雨，而是讓人安穩乘車跟來。

霜雲是沈家家生子，伺候著最得寵的小少爺長大，訓練有素，處事細致妥帖。沈念璋看我總覺得可憐，忙起來顧不得吃顧不得睡，需要有人好好照顧。

我有些無奈，接過呈上來的身契，在眾人意想不到的目光下，輕巧地撕碎，隨手扔掉。

我對她說，「現在，你擁有選擇的自由。」

27

「你可以選擇回臨城去，也可以直接離開，天地之大，無所謂你去哪裡，我會給你一筆銀錢傍身，你也可以跟著我。」

霜雲蒙了許久，朝我深深一福身，「奴願為姑娘效忠。」

她還是選擇了原本既定的道路，我並未勉強，讓她在臨時府邸安頓下來。

又過幾天，隨著一聲嘹亮的鷹唳，在雍國立國封王的大典前，遠去召國的那隊人堪堪趕回來。

都帶著或輕或重的傷，受傷最重的是那個說要去找我爹報仇的姑娘，被半拖半抬運回來，半S不活躺在床上。

不過人還是醒著的。

我在一旁坐下，問她，「仇，報成了嗎？」

不出意料失敗了。

我的人護送她到召國，剛好趕上我爹迎娶新妻，這姑娘非常地不怕S，混進去提著榔頭就狠狠往我爹頭上敲，我爹當場昏倒。

不過他身邊守備還是太森嚴，一下沒把我爹弄S，失了先機，後面再想S他就不容易了，守衛一擁而上鉗制住這不速之客，她大喊著我爹做的惡事——謊報身世，S人滅口……種種行徑，聽得在場的賓主一陣哗然。

姑娘要被打S的時候，負責護送她的那幾個武士費盡力氣把人救了出來，帶著她連夜趕路逃回來。

她很是挫敗，發著待過了一陣子才慢半拍回話，「……沒報成。