這事我還未想好如何去做，暫且不想讓爹娘知曉，免得他們日日懸著心。

 

嫂子與我年紀相去不遠，平日裡也聊得來，我便想和她先商討。

 

我將這幾日在裴家的遭遇揀要緊的說與她聽。

 

她越聽，眉頭皺得越緊，到最後長嘆一口氣，撫著我的手：「沒想到這幾日竟是這樣委屈著你。」

 

「嫂子，他們家和我不是一條心的，我想與他和離。」

 

嫂子對此並未有絲毫意外，反而是露出欣慰的淺笑：「就知道你是個有主意的，你莫怕，莫慌，我與你哥哥商量一下，定不叫你吃虧了去。」

 

說著還舀了一盅桂花圓子遞給我：「這幾日都未曾好好吃飯吧，先墊墊肚子。」

 

她瞧著小桃站在我邊上，便又給她盛了一碗：「小桃也是個機靈的，這幾日跟著小姐受委屈了，快來一起吃一碗，回到家裡就不必拘束了。」

 

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小桃癟了嘴，大顆大顆的眼淚往下落。

 

嫂子又為她擦了擦臉，半是心疼半是無奈：「別哭呀，你家小姐還指著你護呢。」

 

小桃重重地點了點頭。

 

待我倆緩過一口氣，又收拾了一番，也差不多到開席的時間，嫂子說去看看準備的情況，把我娘換了過來。

 

對著娘，我自然還是千好萬好。

 

娘這才長籲一口氣，心有餘悸般：

 

「你不知道，你嫁過去那一晚上，我就做了個夢，夢見他們家給你立規矩，你沒吃食，也沒炭火，又餓又冷地在那裡喊娘。」

 

「我就哭著醒過來，沒想到這醒過來一看，你爹也在床邊抹眼淚。」

 

「這老家伙，白天裡表現得那樣心腸硬，我還以為他真是個不在乎的。」

 

娘說著笑著，卻又不自覺地紅了眼眶。

 

「瑾瑜啊，你若是有不稱心的事，可千萬要同爹娘說，我們隔得這麼近，便是奪也要把你奪回來的。」

 

娘抓著我的手不肯放，一遍又一遍地叮囑。

 

「娘，你說笑呢，裴原那樣貌品性你也都見著了，再說啦，你還不知道我呀，哪裡是咽得下氣的性子？要真遇著委屈，我自個兒就跑回來啦，我長著腿呢！」我抬了抬腿給娘看。

 

她笑得直捶我：「你這張嘴啊，還是這麼沒正經！」

 

又不忘囑咐兩句：「在外頭可不能這樣說話啊！」

 

我們這樣說說笑笑了幾句，嫂子就過來招呼我們去吃飯。

 

她與我走在並排，衝我眨了眨眼。

 

我知道，她與哥哥商量妥了。

 

7.

 

果不其然，席間寒暄了幾句，哥哥便端起酒杯同裴原說起了正事：

 

「裴原老弟，我與你兄長年紀相當，今日便託大一次。」

 

「方才聽你說往後的打算，還是要繼續做學問，現下恰好有個契機，我說與你聽聽。」

 

「大儒許穆之先生前不久告老還鄉，就住在江州道裡，此次我歸家前有幸見了他一面，略微提了提家中妹婿已考取秀才，有志於在學問上更進一步，他聽後頗有興致，問及你是否願意去江州道同他探討學問。」

 

「此等機遇難得，我當時就先替你答應了下來，現下再來問問你是怎麼個想法？」

 

「若你願意跟著他做學問，那便回去稟明你母親，三日後和我們一起啟程。」

 

「若是你不願意也無妨，我回去尋個由頭拒了便是。」

 

裴原聽後大喜，端起酒杯一飲而盡：「多謝兄長引見！若能得許先生提攜，何愁不上金鑾殿！我母親定然也是歡喜的。」

 

哥哥淺抿了一口酒，有些為難地皺起眉頭，緩緩開口：

 

「隻是這許先生與他夫人伉儷情深，又聽說你剛成親，便也不願看到你與小妹分離，特特囑咐我，要你們夫妻二人一同前往。」

 

裴原果然也皺了眉頭，眼光掠過我幾次，方才下定決心般說道：「這是自然，我本也不忍與瑾瑜分開，若是如此，便是最好不過了。」

 

哥哥笑了笑，這樁事就算是說定了。

 

吃過飯，爹娘又留我們說了會話，嫂子牽著我的手，低聲說道：

 

「你哥哥的意思是，你與裴原相處時日尚短，先將你們與裴老夫人分開，再觀察些時日。」

 

「若裴原是個分得清的，到時候求個外放，日子也過得下去。」

 

「若他是個不懂裡外的，我們再想著法子和離。」

 

末了，嫂子又嘆了一口氣：

 

「我知道你的心，我知你不願如此曲折，隻是世間對女子有太多苛責，你需再忍耐些時日看看。」

 

「就算是和離，也要找一個挑不出錯的理由。」

 

這些我自然都是明白，哥哥嫂嫂是真心為我打算。

 

我握了握嫂嫂的手，讓她放寬心，這幾日在裴家，我還能應付得來。

 

回裴家的路上，裴原掩飾不住地欣喜，又掩飾不住地發愁。

 

他時而高興得直搓手：

 

「瑾瑜，若是能跟著許先生做學問，哎呀！再不濟也能考個進士，榜眼也是有可能的。」

 

時而又眉頭緊皺，沉默不語。

 

我猜想，他是在憂心如何同他母親開口。

 

若他能獨自前去，留我在家伺候，這事自然是萬分妥當。

 

可要帶著我同去，留他母親一人在此地，裴原這嘴有些難張了。

 

我冷眼覷著，並不想插手，由著他自己做抉擇。

 

不想他突然熱切地看向我：「瑾瑜，要不你同你哥哥再說說，我先同他前去，等過段時間安頓下來，再接你過去，讓他向許先生解釋解釋。」

 

說完這句話，他仿佛看到了曙光，又興奮不已，開始滔滔不絕：

 

「等安頓下來，再接你過去，你也少吃些苦。」

 

「這些日子，你跟我母親認真相處，讓她多多看到你的好，等我那邊都安頓好後，你們一起過來，一家人和和美美。」

 

我聽著有些作嘔，忍不住打斷了他：「裴原，我哥可做不了許先生的主，這樣的契機放在別人那裡，那是求也求不來的，你要是覺得有為難之處，拒了便是，何必如此扭捏做作？」

 

他憋了半截話沒出來，臉色青了又白，白了又青，冷硬地扔下一句話：「我家的情況，你不了解！」

 

便再未與我多說一句話，加快了腳步，走在前頭。

 

8.

 

裴原實在是個好笑的。

 

回了裴家兩日，他都不曾與裴老夫人提起這事，隻一天天在我們這小院裡踱步。

 

小院的氣氛一度壓得小桃都不敢喘氣。

 

可這事，裴原不提，我得提。

 

他若是去江州，那我便收拾去江州的行李。

 

他若是不去江州，那我便收拾回家的行李。

 

這人是一刻也呆不下去了。

 

第三日午後，我小心地同他提起：「去江州的事，你想得怎麼樣了？我嫂嫂託人傳話過來……」

 

未等我說完，裴原就一蹦三尺高：

 

「你嫂嫂！你嫂嫂！宋瑾瑜，你別以為你們家給了我多大的恩情！」

 

？

 

「我又沒求著你哥，他幹嘛要去提這一嘴！」

 

？？

 

「既然他提了，他怎麼不去同我母親說好？他不是能說會道嗎？怎麼這事不出頭？」

 

？？？

 

「他怎麼不去勸勸許先生，哪有新婦一日都沒在公婆面前伺候就要離家的道理？」

 

？？？？

 

「他要做好人，卻把這些事都推到我頭上，宋瑾瑜，你說說看你過來的這些日子，我是不是好吃好喝供著你？你哥怎麼就這麼欺負人？」

 

？？？？？

 

這人，有毒，又有病。

 

我不願與他多費口舌，隻將這幾日誊好的嫁妝單子放到他面前：

 

「按規矩，這嫁妝單子都是一式兩份，夫家一份，我自己留一份，你看看有無過錯，若都對得上，便籤個字吧。」

 

這事本該是裴老夫人安排人做好的，但她也遲遲不提起，一個個都跟縮頭烏龜似的。

 

既然我是奔著和離去的，這些事情上萬萬沒有要便宜了他們家的道理。

 

裴原這下徹底爆發：

 

「宋瑾瑜你什麼意思？你說我家貪圖你嫁妝？」

 

「你們家一直看不起我！對，你大哥也是看不起我！」

 

「你們家有什麼了不起的啊？」

 

我有些心煩，他說話怎麼老是不抓重點，隻得再出聲提醒：

 

「裴原，我們有事說事，就說這嫁妝單子的事，每家每戶都是如此，是你們家一直不列，我並沒有說你們家貪圖什麼，隻是想告訴你還有這麼一個事情要做。」

 

「還有去江州的事，你去或者不去都無妨，但你得給個準信。」

 

他把桌子拍得「啪啪」響：

 

「你們都逼我！」

 

「你也要跟著一起去，我怎麼跟我娘開口？」

 

「你不去勸你哥，還在這裡咄咄逼人！」

 

「還要跟我算嫁妝！」

 

「我有什麼辦法？你們這樣逼我！」

 

說話間竟要往那柱子上撞去。

 

他那小廝眼明手快，一把攔住了他，他在原地捶胸頓足，直嚷著被逼得沒法活了。

 

這院子裡鬧得這樣大，自然也傳到了裴老夫人那裡，她轉著佛珠，拄著拐杖就過來了。

 

她更是恨得咬牙切齒，著人將裴原拉起，拐杖敲得地面「咚咚」作響，手指幾乎要戳到我的鼻尖：

 

「宋家就養了這樣的女兒？」

 

「欺負我們孤兒寡母？」

 

「原哥兒，打過去！打她臉上！」

 

「聽娘的，娘在這街坊裡名聲好得很，你別怕，打過去！」

 

裴原仍是哭哭啼啼：「你們都逼我！你們為什麼要這樣逼我！」

 

裴老夫人氣得要自己動手，而恰在此時，門房傳了話過來，我哥又使了小廝過來，問我們明天是否要一起同去。

 

「同去？你們要去哪裡？」裴老夫人帶著一臉不理解的表情問裴原。

 

「不去！還去什麼去！有什麼意思！」裴原隻知道大喊。

 

這人是指望不上了。

 

我上前把許老先生邀裴原去江州做學問的事原原本本說了一遍。

 

裴老夫人高舉著的手放下了，她神色莫辨地看了幾眼我，又看了看被幾個人拉住的裴原，才轉過身讓門房去傳話：「這事我做主了，原哥兒明天和瑾瑜一同前去。」

 

她的眼神在我們二人身上掃過，最終落在我身上：

 

「宋瑾瑜，呵！你需記著，此次原哥兒得許老先生提攜，都是原哥兒自己學問做得好，許老先生有惜才之心，我們裴家並不欠你們宋家人情，此為其一。」

 

「你此次隨原哥兒同去，凡事必須以原哥兒為重，莫要以為靠著兄嫂就可以作踐原哥兒，我裴家雖如今隻剩孤兒寡母，但也是有些份量的人家，此為其二。」

 

「其他事我也不與你多說，你隻需牢牢記住這兩點，我裴家就還有你一席之地。」

 

說完她才看了看裴原，軟下語氣：「快去收拾收拾，這是好事，弄得個什麼樣子了。」

 

「母親稍等。」見她要抬腳離開，我拿出了陪嫁單子，「媳婦此次回門，方才得知這單子得有兩份，夫家也需籤一份，還請母親過目。」

 

她微眯了眯眼：「宋家真是養了個好女兒，我裴家雖是孤兒寡母，但也站得直，行得正，將單子拿過來，我籤與你就是。」

 

裴老夫人走後，裴原才搖搖晃晃站了起來，一邊跟在我身後收拾行李，一邊欲言又止地看著我。

 

又過了一會，他聲如蚊吶：「瑾瑜，我知道錯了。」

 

見我仍是不願同他說話，他又似狗皮膏藥般貼了過來：「我知道錯了，瑾瑜，我真的好累，我不知道該怎麼辦。」

 

大有一副我不同他說話，他就一直黏著不放的氣勢。

 

為著耳畔清靜，我給他指了指：「你去把你用得著的東西收拾上吧。」

 

他歡歡喜喜地就去收拾起來。

 

9.

 

從我們這兒去往江州有個三五天的路程。

 

哥哥嫂嫂顧念著我和裴原不曾出過遠門，一路上放慢了腳程。

 

兩地雖然離得不遠，但有些風土人情相差甚大，一路走過來，倒也是有不少趣事。

 

我本就愛畫畫，路上遇著這許多新鮮事，我畫起了小冊子，再配上些字，把嫂子看得直笑，她還打趣著我：「看看我們瑾瑜，可以出去賣畫本子了。」

 

說者無心，聽者有意，我琢磨著若真與裴原和離了，我就把這山川河海都走個遍，賣畫本子養活自己，也不失為一樁美事。

 

有了這樣的想法，我畫的便也更勤了，可是裴原對此嗤之以鼻，他稱我的畫本子為「上不得臺面的東西」。

 

不過好在，這一路上，我大多時間與嫂嫂一起，而裴原則多與哥哥一起，他們談天說地，相聊甚歡，連帶著裴原和我都緩和了許多。

 

「瑾瑜，有你真好。」我們最後一段走的水路，我在船頭透口氣，裴原走過來真心實意地感嘆。

 

許是這幾天我也緩了口氣過來，我想起哥哥同我說的，裴原這人本不壞，做學問也是扎實用心的，隻是平常與人交往太少，再加上裴老夫人的刻意引導，才養成了如今這般性子。

 

我心下對他又有了些不忍之心，有意同他好好說幾句話：

 

「出來走走實在是好的，你看我們出來這幾天，都聽到大家說當今文章的文風更靈活，跟以往夫子教的相比，隱隱有了些變化之意。」