書海閣

　　種痘這法子在前期推行是耗了些人力和財力，卻是一勞永逸的好法子。

　　但這事若是指著蕭家人，是沒用的。

　　“嗯。”

　　阮安頷了頷首，嗓音溫軟地又回道：“但我對自己的接種技術算有自信，侯爺知道，蒙陽郡的郡守為何會寫給黎兆尹，拜託他照顧我們母子嗎？”

　　霍平梟看著她明朗的杏眼，有些出神，沒立即回她。

　　阮安自顧自地解釋道：“那是因為我不僅療愈好了她妻子的頑疾，還給當地的許多幼童都接種過人痘，阻止了郡中一場天花的蔓延。”

　　說到這兒，阮安的神情也閃過一瞬低落。

　　她是個坐堂的醫者，隻要病患找上門來，她就能給人家診脈看病。但種痘這事到底跟看病不同，需得有上面的政令，才能推行開來。

　　她也想過要不要以阮姑的身份，去尋敦郡王蕭聞，讓他納諫。

　　轉念一想，蕭聞就算接受了她的提議，可他到底在皇帝面前不受重視，況且皇帝也不想從國庫掏這筆銀子。

　　還是沒用。

　　她隻希望霍平梟在將來做了皇帝後，能夠親自踐行他今日說過的話，在自己的國家大力推行種痘之術，讓人民免於天花之苦。

　　“別的人我管不了，但我們侯府的下人都很康健，魏元僱來的僕婦也沒有年歲太大的。我適才翻了翻名冊，覺得他們都符合接種的條件，這樣假使天花在長安大肆蔓延，我們府裡的人卻都不會有恙。”

　　姑娘越說，眼睛越亮。

　　霍平梟緘默地聽著。

　　阮安的請求，他答應歸答應，卻得在事成之後，讓她給他彌補些好處。

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　　“魏元明天就能把那些小竹筒拿來，等三日後書童的痘瘡結痂後，就可以拿镊子取痘，用紙包在裡面，置於陰涼地界保存。”

　　霍平梟冷幽幽睨她，刻意沉聲問：“所以，你就拿你夫君第一個試？”

　　阮安神態認真地又同霍平梟講著種痘的技巧：“其實痘苗多在幾個人的身上用幾回，就能不那麼烈性，也就成了熟苗了。所以啊，這第一個接種的人，體質必須得好。”

　　說著，她往他方向小心翼翼地看了一眼。

　　阮安覺得，整個府中身體素質最好的人，也就是自幼習武，還經常在戰場上徵戰的霍平梟了。

　　這話一落，霍平梟眼梢的銳色更濃，他伸出食指，往自己的臉上指了指，語帶威脅地又問：“是誰當時說的，臉上留疤難看？”

　　“老子這臉上如果落下了疹疤，你不得借故，一輩子都不讓老子碰了？”

　　霍平梟並不在乎自己的容貌，原是想嚇唬嚇唬小妻子。

　　阮安的性情本就溫吞軟糯，自是一時失語，她張了張嘴，半晌都沒回出什麼話來。

　　隔著帷帽的那層面紗，霍平梟將她的神情看在眼中，他緊緊地繃著唇線，盡量不讓自己笑出來。

　　阮安的視力多少因著面紗受了阻礙，她看不大清他的神情，隻當霍平梟是真的生氣了。

　　不過她想，霍平梟生氣也不是沒有理由，畢竟他可能覺得，她是在拿他試水。

　　雖然她是存了些想法，想讓霍平梟先種痘，這樣他身為闔府之主，一府表率，自然能讓府裡的人對接痘的事更有信心。

　　但更重要的是，她實在很擔心霍平梟的安危，更怕天花會傷害到他的身體，越早給他種上，她才能更放心。

　　阮安小聲回道：“我是不會讓你落下疤痕的，況且就算留疤，隻要時間不太長，都能有特質的膏脂讓它們復原如初。”

　　“你隻要在發疹後，不亂撓，不吃辛辣的食物，別發怒動肝火……”

　　阮安瞥他一眼，又道：“最主要的，這期間一定忌行房事…就什麼事都不會有了……”

　　提到“房事”這兩個字時，阮安能明顯覺出，霍平梟看她的眼神直白了許多，帶了些侵略意味。

　　他沒立即回復她，隻垂眼一笑。

　　那笑意痞裡痞氣的，卻沒有任何的流氣，反倒是帶著某種離經叛道的野勁兒。

　　阮安的心跳頓了下，雙頰也驀地變紅變燙，她故作鎮定地小聲回道：“侯爺若實在擔憂，我就拿魏元先試了。”

　　“不成。”

　　霍平梟立即冷聲打斷，他睨她一眼，隨後說：“要試，就從你夫君的身上試。”

　　阮安無奈地眨了眨眼，自然弄不太懂，霍平梟對接痘這事，態度如此大轉的緣由。

　　不過他能答應，那結果就是好的。

　　“侯爺放心，我一定不會讓你有事的。”

　　阮安忖著，在接種之前，還得將府中諸女的月事打聽清楚，若是來了月事，那就不能接痘。

　　如果天花在長安蔓延開來，那譬如黃連、青木香、地黃、黃柏、胡荽、紫草等藥材的價格也會水漲船高。

　　幸而藥圃還有很多餘量，她可以提前制成配好方子，讓那些不方便接痘的百姓，或者已經不幸染病的百姓飲下。

　　藥圃開得久了，阮安也經常能同世醫家族和城中的大藥堂做些生意，訂單的數額都不少。且她之前的研配的溫病香露，在經由她仔細地推銷後，也在城中的香料鋪子和藥堂暢銷開來，每個月的進項也很可觀。

　　照這樣下去，不出半年，藥圃就可以盈利了。

　　但阮安自然不會在這種時候撈平民百姓的錢，她並不想發國難財。

　　況且前世皇帝駕崩後，霍平梟雖在外為朝廷駐守邊疆，可他，包括霍家的人在長安城的名聲卻很不好聽。

　　這都是蕭家的那些人刻意為之的。

　　藥圃的那些藥材，她自有它用。

　　******

　　三日後，書童身上的痘苗結成了痘瘡，阮安即刻帶了針镊去取痘苗。

　　霍平梟也對朝中稱病告假，待在了府裡。

　　阮安一開始做好了補種的準備，萬一過了十一天，霍平梟的身上還是沒發痘，她就再給他補一次。

　　但霍平梟的身體卻出乎意料的好。

　　接種後的第四日，男人就出了疹。

　　第八日時，那些痘疹就褪了大半，等到了第十日，除了胸肌和腰腹部上還有少量的痘疹，天花的症狀已基本見好。

　　雖如此，阮安依舊沒讓他見風。

　　她清楚這人身上的焰氣重，如果她不能隨時滿足他，他又不能習武動幹戈，自然會覺得難受。

　　這幾日阮安不敢招惹他，都跟霍平梟分床睡。

　　軍營中雖無要務，但還是有副將派人遞信折，想要詢問詢問霍平梟的意見。

　　男人對軍務上的許多事都很敏銳，戰略眼光極強，偶爾阮安也能瞥見他寫得字跡，大抵從他這兒，看出了什麼叫做運籌帷幄，男人不用親自坐陣，也能讓軍營中的一切都有條不紊地進行。

　　因著發現書童患了天花時，霍羲正在休國子監的田假，阮安讓孩子在假期的最後幾日都飲了紫草湯，還經常讓僕婦往他的屋子裡噴醋。

　　長安城幾日內，並沒有傳來天花大肆蔓延的消息。

　　阮安在府中將疫源隔絕後，亦確保了霍羲不會將天花傳給別人，便準備讓他在休完田假後，回到國子監上學。

　　霍平梟卻將這事否決了，弄得霍羲待在侯府，終日悶悶不樂。

　　阮安無奈，隻得尋到寢房，坐在床側，看向因著痘疹未消，而平躺在床，靜靜養病的男人，詢問道：“羲兒沒事，你怎麼不讓他去上學啊？”

　　霍平梟瞥眼看她，又轉過頭首，闔上雙眸，懶聲回道：“書童突然染疫，這事太蹊蹺，幕後之手一直找不出來，那就隻好引蛇出洞了。”

　　引蛇出洞？

　　阮安有些不明白他的話意，卻透過他的語氣得知，霍羲一時半會是回不去國子監了。

　　這時，霍平梟又低聲叮囑了她一句：“我這病過兩日就能好，在此之後，你先不要急著給其餘的下人接種痘苗。”

　　*******

　　-“我就說過，一個孩童過於聰慧，是妖異之相。哪兒有像霍家嫡長孫那樣的，四歲就進國子監，反常之處必有妖，這下好了，因為他這個妖孽，城中天花蔓延，這都是他帶來的厄運！”

　　-“是啊，我聽說國子監的好多官家子弟也因此染了天花，這下霍家就算不被皇帝問責，也難以再在世家的面前抬起頭了。”

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　　國子監田假結束後的第二日，街使便向正在巡街的京兆少尹霍長決稟告了近來民坊中的這些傳聞。

　　霍長決聽罷，面色自然極為難看。

　　他們霍家的男人不信鬼神怪力之說，自然也清楚，什麼妖邪之兆，都是旁人刻意給霍家潑的髒水。

　　小侄霍羲昨日還被送回了相府，霍長決雖不知兄長為何不讓他去國子監上學，但他分明好好地，身上壓根就沒一星半點的疹子。

　　哪像這些人所傳，又患天花，又將旁人傳染的？

　　霍長決在官場混跡幾年，平日喜怒不浮於色，這次詢問街使時，語氣難能帶了些怒氣：“有沒有查出來，那幾個在酒肆中胡言亂語的人，到底都是什麼身份？”

　　其中一街使掀了掀眼皮，觀察了番霍長決的神情，小心翼翼地回道：“屬下去查了，查出……”

　　“查出什麼？”

　　霍長決蹙眉又問，嗓音透著不耐。

　　“查出，那兩個男子是佯醉，等他們從酒肆出來後，都到了個暗巷，同個老婦領了些銀子。而那老婦…那老婦是賀家的僕婦……”

　　街使說這話前，自然是有些猶豫的。

　　畢竟誰不知道，這賀家跟霍家可是有淵源的，他們的上官霍大人，娶的正妻可就是賀家的大姑娘。

　　霍長決的神色驟然一變，難以置信地問：“賀家？”

　　******

　　賀母跟賀馨若不同，她在十幾歲那年，是染過天花的，所以在這個時候，她的心中也比常人有底氣的多。

　　今兒個她去了趟街市，還偶然聽見，外面的人都在傳，這次天花的疫源就是定北侯府。

　　賀母聽到這些消息，亦知自己的目標盡數達成，便有些洋洋自得起來。

　　行在路上時，也並沒注意到，有個賣羊肉攤的攤主正往外面傾倒著廢掉的湯水。

　　“哗——”

　　湯水猶帶著滾燙，直朝著賀母的身上潑去，且帶著幾分膻腥之味。